Я выбрал тебя

Мы медленно двинулись внутрь, я шла на деревянных ногах, постоянно испуганно оглядываясь по сторонам. Из пустых полуразрушенных окон длинной галереи замка с обеих сторон открывалась громадная пропасть. Замок был построен на краю большого утеса таким образом, что был совершенно недоступен снаружи, и попасть в него можно было только по встроенной в скалу лестнице. Впереди в темноте можно было различить долину, а за ней возвышались зубчатые утесы, расположенные один за другим.

Двигаясь вперед, я не могла понять, что здесь можно рассмотреть ночью. Уверена, днем за этими стенами открывался прекрасный вид на долину с густым румынским лесом. Сейчас здесь просто нечего было делать, никакого эстетического удовольствия, только подкатывающие приступы дикого страха. Понимали ли остальные, что совершили ошибку, поддавшись своему нетерпению?

Остановившись, я провела рукой по заледенелой шершавой стене замка, желая прочувствовать древность этих камней. Ощутить их магию и колдовство. Действительно ли к ним прикасалась рука знаменитого вампира? Могли бы стены говорить…

– Белла, ты чего отстаешь? – окликнул меня Эмметт, и я, повернувшись к нашей компании, заметила в освещенном яркой луной небе быстро приближающееся к нам темное пятно.

– Осторожнее! – успела выкрикнуть я, когда большая черная птица, почти задевая крыльями головы моих друзей, с шумом пронеслась мимо и снова взмыла вверх.

Чувствуя, что силы покинули меня, я прислонилась спиной к стене, понимая, что ноги больше не держат. Мое тело стало настолько тяжелым и безвольным, окаменелым, что я едва могла дышать. Казалось, что во всем организме произошел мгновенный сбой. Холод стены, пробирал сквозь одежду, и я ощущала, как замерзаю изнутри. Лед заполнял меня, от ног поднимаясь все выше и выше.

– Что это было? – приседая и обхватывая руками голову, закричала Джессика, а девушка в очках неожиданно, потеряв от испуга контроль, сорвалась с места и помчалась вглубь замка. Должно быть, она хотела бежать к выходу, но от страха перепутала направление.

– Анжела, стой! – Бен кинулся за ней, желая остановить подругу.

Элис всем телом прижалась к Джасперу, на ее лице открыто читался ужас. Розали, крепче перехватив руку Эмметта, потащила его туда, откуда мы пришли.

– Уходим, - твердо сказала она. – Немедленно. Пойдемте.

– Но… Бен и Анжела? – ко мне вернулась способность говорить.

– Они догонят нас… - Розали тащила за собой Эмметта, не обращая на других, оставшихся на месте, никакого внимания. Как бы страшно нам ни было, мы не могли уйти, не дождавшись друзей. В этот момент раздался дикий женский вопль.

Резко развернувшись в направлении крика, мы все шокировано замерли, широко распахнув от ужаса глаза. Мысленно я проклинала ту минуту, когда поддалась уговорам Элис поехать в замок Поенари.

– Что это? – шепотом спросила Джессика, ее глаза наполнились слезами. – Майк, - она повисла на руке парня, стоявшего рядом. – Я хочу уехать отсюда. Розали, подождите нас.

– Нужно посмотреть, что случилось, - негромко произнес Джаспер. – Мы не можем просто взять и уйти. Что-то произошло.

– Я с тобой, - крепко прижавшись к руке высокого блондина, ни на шаг не отставая, Элис пошла за парнем.

Я в ужасе наблюдала за тем, как наша компания, совсем недавно решившая держаться вместе, разделилась. Передо мной встал выбор: бросить товарищей в беде и сломя голову бежать вниз по лестнице к спасительному автомобилю или укротить панику и отправиться на помощь тем, с кем, возможно, случилось несчастье.

Поражаясь самой себе, я, застонав, ускорила шаг, чтобы догнать Джаспера и Элис.

Что могло заставить Анжелу так кричать? Что произошло? Я старалась откинуть все самые ужасные фантазии, приходящие мне в голову, но мой мозг не унимался. Возможно, она просто поскользнулась и упала? Может, ее атаковала та черная птица? Что если своим присутствием мы потревожили ее ночной покой?

Вампиры. В легендах говорится, что вампиры могут принимать иной облик. Что если граф Дракула на самом деле существовал? И дожил до наших дней? Насколько я помню, вампиры оборачиваются в летучих мышей. Но та птица была слишком большой, чтобы оказаться летучей мышью. Я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь.

Свернув за полуразрушенную стену в боковой проход, мы увидели сидевшую Анжелу, облокотившуюся на камни и прижавшую колени к груди. Непривычно яркий от мороза свет луны падал на нее, образуя вокруг неестественное свечение. Это светлое пятно пугающе контрастировало с темнотой мрачных коридоров вокруг. Девушка покачивалась из стороны в сторону и монотонно выла. Что с ней случилось? Сейчас она была похожа на сумасшедшую пациентку психиатрической клиники, сбежавшую от врачей.

Джаспер сделал шаг вперед.

– Не подходи к ней, - испуганно зашептала Элис и потянула его назад.

Осмотревшись по сторонам, Джаспер снова сосредоточил свое внимание на странной девушке.

– Анжела? – она подняла голову и, казалось, не могла понять, кто перед ней стоит. Ее глаза были безумными. – Анжела, где Бен?

Завыв громче, как будто неожиданно о чем-то вспомнив, девушка безвольно подняла руку, на что-то указывая. Обзор нам преграждал огромный сугроб.

Предчувствуя неладное, я не стремилась посмотреть, что там находилось. Джаспер же, шагнув вперед и привстав на цыпочки, заглянул за снежную насыпь и вдруг, вздрогнув, отшатнулся назад. Желая отбежать, он заскользил на месте и, не удержавшись, рухнул на спину. Но и это не остановило его. Не произнося ни слова, поднявшись на локти, помогая себе ногами, он пополз назад.

– Джаспер? – Элис, упав рядом с ним на колени, двигалась следом, собираясь заплакать. – Что ты увидел?

Опустившись на снег, я, чувствуя, что готова потерять сознание, ползла следом за друзьями. В отличие от Элис, я не могла вымолвить ни слова из-за сведенного спазмом горла. Страшные догадки ужасными картинами одна за другой проносились перед моим взором. В глазах плясали звездочки, и я не была уверена, что хочу слышать правду.

– Там… там Бен…

– И что с ним?

Стараясь избежать нового «удара», я зажала уши руками, но от этого было мало толку.

– У него нет головы, - сорвавшимся голосом прошептал парень. У меня перехватило дыхание, а Элис вскрикнула и зажала рукой рот. – Нужно немедленно уезжать отсюда.

Неожиданно подскочив, Джаспер кинулся к Анжеле, желая поднять ее, но та с визгом начала махать руками, не позволяя прикоснуться к себе.

– Нам надо срочно уносить ноги, - он пытался объяснить ей, но Анжела не слушала, дико крутя головой и царапаясь.

Не обращая внимания на побои, Джаспер взвалил ее на плечо и, тяжело переставляя ноги, направился в нашу сторону. Неожиданно ахнув, он выгнулся. Анжела упала на землю и, с удивительной резвостью поднявшись на ноги, побежала прочь.

– Черт, она меня укусила, - зарычал парень, потирая затылок. – Ненормальная.

Продолжая стоять промокшими коленями на снегу, я перестала верить в реальность происходящего. Нужно проснуться. Это просто сон. Не чувствуя заледеневших ладоней, я, замерев, смотрела в тот проход, в котором только что скрылась Анжела. Я не была уверена, не доверяла себе, но, кажется, я видела там силуэт человека. Мужчины. И он, не двигаясь, смотрел на меня.

Я не могла ни вскрикнуть, ни пошевелить рукой, даже если бы захотела этого. Его взгляд, казалось, парализовал меня. Лишил воли, чувств… и даже страх постепенно начал отступать. Мне больше не хотелось убегать…