Я выбрал тебя

– Белла, ты чего расселась? Бежим отсюда, - закричал Джаспер, хватая меня и поднимая на ноги.

Он тащил меня за собой, а я, постоянно оборачиваясь, пыталась убедиться, что образ мужчины был всего лишь плодом моего больного, нарушенного чрезмерным испугом воображения.

Мы бежали вперед, вглядываясь в темноту, а коридоры, как будто превратившись в лабиринты, не заканчивались. Мы словно бегали по кругу, спотыкаясь на кочках и камнях. Неудачно наступив на заледенелый пригорок, я поскользнулась и, упав, подвернула ногу. Охнув, я поднялась, не обращая внимания на резкую боль в щиколотке. Теперь я стала обузой. Джасперу и Элис пришлось подхватить меня под руки, чтобы не терять времени. Я больше не могла передвигаться самостоятельно. Каждый раз наступая на поврежденную ногу, мне хотелось кричать от боли.

Выбирая наугад дорогу, мы, не останавливаясь, свернули в новый коридор и, внезапно с кем-то столкнувшись, повалились на землю. С нескольких сторон раздались испуганные вскрики - в темноте невозможно было разобрать, кто находился перед нами.

– Черт, Розали!
– услышала я возмущенный голос Элис. – Ты меня в могилу загонишь.

– Я испугалась не меньше тебя, - тем же тоном ответила ей подруга.

– Что вы тут делаете? – задыхаясь, спросил Джаспер. – Я думал, вы пошли вниз.

– Мы отправились за вами, - отозвался Эмметт. – Здесь творится какая-то чертовщина. Вы нашли Бена и Анжелу?

Элис шмыгнула носом, похоже, она плакала. В этот момент я поняла, что мои щеки тоже были мокрыми от слез. В мутном, приглушенном полуразрушенной кровлей коридора, свете луны я видела, что рядом с Розали примостилась Джессика. Она постоянно всхлипывала и терла глаза.

– Нашли, - хмуро ответил Джаспер. – Бену мы больше не сможем помочь. Какая-то тварь… оторвала ему голову. – Он сглотнул, осознавая, насколько ужасную новость сообщил.

Розали ахнула и заскулила.

– Ребята, они существуют. Вампиры. Мы видели.

– Как он выглядел?
– наконец подала я голос, желая получить подтверждение своему видению.

– Да какая разница?
– разозлился Эмметт. – Нужно сматываться. Они утащили Майка прямо у нас на глазах.

О боже. Мои самые ужасные опасения подтверждались. Я чувствовала, что эта поездка ничем хорошим для нас не закончится. Никто меня не слушал. Мы все умрем в этом замке. Нам не следовало пускаться в такую авантюру. Лучше бы сейчас мы дегустировали дорогие и изысканные блюда в ресторане или танцевали в клубе. Что угодно, только не это забытое богом место.

– Подожди, Эмметт, ты хочешь сказать, что вампиров было несколько? – вдруг потрясенно переспросила я, чувствуя, как на моей голове зашевелились волосы.
– Не один граф Дракула?

– Белла, очнись, какой граф Дракула? Ты все еще продолжаешь верить в сказки, - презрительно фыркнул Эмметт. – Майка утащил черный вампир, негр, понимаешь? Их здесь целый выводок.

– Еще мы видели рыжую женщину, - подтвердила Розали.

Тот человек, которого видела я, совсем не подходил под их описание. Даже в темноте было ясно, что у него европейские черты лица. Он совершенно точно не был афроамериканцем. Почему он не напал на нас? Выжидал удобного момента?

Тесно прижавшись друг к другу, мы все молчали, переваривая произошедшее. Ноющее и доставляющее дискомфорт чувство дикого страха в груди постепенно трансформировалось в тягучую, непрекращающуюся боль. Я не видела выхода. Если вампиров много, они никогда не отпустят нас отсюда живыми. Мы стали свидетелями их существования.

В голове не укладывалось, что все это происходило наяву. Вампиры, мифические существа, герои страшных легенд, веками передаваемых людьми из поколения в поколение. Все это было похоже на розыгрыш.

Почувствовав на себе взгляд, я подняла глаза и увидела силуэт того самого мужчины. Он, не двигаясь, стоял неподалеку от нашей компании и сверлил меня взглядом. Мое сердце заколотилось с бешеной скоростью, когда я поняла, что вижу перед собой вампира. И он определенно выбрал меня своей жертвой. Одно было непонятно, чего он ждал?

Наслаждался предвкушением?

И снова это чувство онемения. Я не могла отвести от него глаз, словно, он вынуждал меня смотреть на него. Мысли о неминуемой смерти постепенно вытеснялись из моей головы, подменяя опутывающий ужас, надеждой, иллюзией спасения.

Понимая, что не дышу уже довольно давно, я резко со свистом вдохнула воздух, заставив ребят вздрогнуть. Вампира передо мной больше не было. Снова тяжелым грузом на плечи легло ощущение страха и безысходности.

– Нужно искать выход, - наконец негромко заговорил Джаспер. – Нам надо попытаться выбраться отсюда.

– Они нас всех убьют, - пискнула Джессика, снова заплакав. Ей никто не ответил, но уверена, в голове каждого засели такие же мысли.

– Кто знает, где выход из замка? – спросил Джаспер.

– Мы заблудились, - ответила Розали. – И это странно. На картинке замок Поенари небольшой, в нем невозможно потеряться.

– Тогда будем идти наугад, - принял решение он. – Сидя здесь, мы ничего не сможем изменить.

Взявшись за руки, мы вошли в ближайший проход. Боль в ноге немного поутихла, и теперь я могла передвигаться самостоятельно. Джессика, держа меня за ладонь, с такой силой сжимала ее, что мои кости, казалось, хрустели. Я морщилась, но молчала и мысленно благодарила ее за эту пытку, так она помогала мне не лишиться рассудка от страха, заставляя чувствовать хоть что-то реальное.

Мы двигались вперед. Казалось, прошло уже не меньше пятнадцати минут, но никто нас не тревожил. Хотя ощущение, что за нами внимательно следят, не пропадало. Периодически я поглядывала по сторонам, теперь уже желая увидеть загадочного человека… или вампира.

Идущий впереди Эмметт вдруг резко остановился.

– Вы слышали это? – все замерли и прислушались. – Смех.

И, действительно, издалека едва слышно доносился жуткий надрывный смех. Я задрожала и, выпустив руку Джессики, поежившись, обняла себя.

– Может, это Анжела? – шепотом предположила Элис. – Она сошла с ума, но нам это на руку. Своим смехом она отвлечет вампиров от нас.

Вдруг громкий хохот раздался совсем рядом. От испуга еще теснее сбившись в кучу, мы начали судорожно оглядываться по сторонам. Смех звучал одновременно почти со всех сторон. Они издевались над нами. Играли. Шутили.

Прижимавшийся к моей спине Эмметт вдруг вздрогнул, осел и начал толкать меня вперед. Я едва не упала, не понимая, что с ним происходит. Он что, от кого-то пятился?