Яд древней богини

Она пожала плечами.

–  Какая разница?!

Проводив Карину домой, господин Межинов твердо решил позвонить сыщику и назначить встречу. Во-первых, он прощупает, что тому известно, а во-вторых, покажет ему фото незнакомого мужчины.

Глава двадцать вторая

Летом у Евы было больше свободного времени. Клиенты разъезжались на отдых, а изучение испанского языка откладывали на осень и зиму. Поэтому она могла некоторые дни целиком посвятить более интересному занятию - частному сыску.

В деле Рудневых, как подсказывала Еве интуиция, наступил перелом. Его пока нельзя было увидеть, но очень скоро события начнут принимать крутой оборот: только успевай реагировать, не зевай. Она сказала об этом Славке. Тот скептически хмыкнул.

–  Можешь ухмыляться сколько тебе угодно!
– спокойно улыбнулась Ева.
– А будет по-моему.

–  Откуда такая уверенность?

Ева подняла вверх руку, указывая пальцем на потолок.

–  Оттуда. Есть еще вопросы?

У Смирнова не нашлось слов - он молча сопроводил взглядом ее выразительный жест и вздохнул.

–  Не слышу комплимента, - возмутилась она.

–  Ты неповторима! Другой такой нет на всем белом свете.

Ева не собиралась опровергать его убеждение. Она важно кивнула и сказала:

–  Что ты узнал у Локшинова?

–  Почти ничего нового. Он подтвердил рассказ Евлании… я имею в виду ту давнюю историю с женщиной-оборотнем…

Сыщик повторил во всех подробностях исповедь Демьяна Васильевича.

–  Вот!
– торжествовала Ева.
– Без черной магии не обошлось! Теперь нет сомнений, что «пришлая» колдунья и Мавра Ершова - одно и то же лицо. Я чувствовала! Все проясняется… осталось увязать несколько фактов.

Смирнов не был настроен столь оптимистически.

–  Выходит, она отомстила самой себе? А по какой причине, кроме Рудневой, погибли и другие женщины?

–  Мавра таким способом зарабатывала деньги, - без запинки заявила Ева.
– Я уже говорила! Знаешь, сколько существует чародейских заговоров и ритуалов, чтобы свести человека в могилу?

–  К счастью, понятия не имею. А то бы потерял покой и сон! Лучше объясни, почему она при таких-то способностях всю жизнь проработала швеей?

–  Это ширма! Так же, как и религиозность, иконы. С целью скрыть истинный род занятий.

–  А из Березина почему уехала? Чем ей не по вкусу пришлась тамошняя жизнь?

–  Худая слава пошла, пришлось уносить ноги, - не сдавалась Ева.
– Мавра и в Березин прибежала по той же причине. Черные дела гонят человека с места на место.

–  Слишком просто у тебя все получается, - возразил Смирнов.
– Та женщина, которую описал Локшинов, и Ершова - как будто разные люди! Мавра Ильинична вышла за Ершова, уже будучи матерью. Потом, когда мальчик умер, взяла на воспитание и вырастила приемного сына Григория. Не вяжется тут одно с другим.

–  Почему не вяжется? Соседка считала, что у Ершовых - «черный» глаз! Такое мнение без причины не складывается.

Всеслав не собирался уступать и пустил в ход козырную карту.

–  Кто отец умершего мальчика?

Ева открыла рот, закрыла… и захлопала глазами.

–  Да тот же Локшинов, - уже не так уверенно сказала она.
– Его отношения с Маврой были далеко не платоническими.

–  Зачем же тогда ей приспичило выгонять отца будущего ребенка? Тем более что она жила на его деньги. Скажешь, колдуньи замуж не выходят? А как же Ершов?

Ева задумалась. Действительно, странно выглядит поведение Мавры. Демьян ее любил без памяти - подумаешь, подсмотрел какой-то обряд? Рано или поздно, при подобном образе жизни, это бы все равно произошло.

–  Значит, Локшинов или врет, или что-то путает, - предположила Ева.
– Второй вариант: ребенок у Мавры - от другого мужчины, поэтому она и дает Демьяну от ворот поворот. А третий… мы пока не видим.

–  Все равно непонятно, что случилось с самой Ершовой? Не верю я, что она устроила из своей смерти безобразный балаган! И ты еще забыла собак.

–  Собаки - часть колдовского действа, - не растерялась Ева.
– Но меня удивляет: за что пострадала Руднева? Допустим, когда-то она обратилась к Мавре с просьбой навести порчу на жениха. Допустим, парень от этого умер. С какой стати через столько лет расправляться с Катериной? Ведь наверняка не одна она бегала к Вилениной и пользовалась ее услугами?

–  То-то и оно.

Смирнов и Ева долго молчали, обдумывая сложившуюся ситуацию.

–  Я сделаю крепкий чай, - сказал он.
– Может, наступит просветление в уме?

Ева не ответила. Она осознавала, что они зациклились на каком-то ложном факте, который все ставит с ног на голову. Из кухни доносились звуки льющейся воды и стук банок с разными сортами чая.

–  Даже если березинская колдунья и есть покойная Мавра Ершова, я не могу считать дело законченным, - сказал сыщик, возвращаясь в гостиную.
– Что я скажу Рудневу? Каким образом эта женщина погубила его мать? Он потребует доказательств и объяснений. А их нет!

Ева не стала возражать. При ближайшем рассмотрении версия не выдерживала критики.

–  У тебя в запасе есть еще козыри?
– спросила она, демонстрируя свою проницательность.

–  Кто писал или продолжает писать господину Локшинову эти письма?
– жестом фокусника Славка достал из-за спины сложенные веером конверты и подал их Еве.
– Кто сей таинственный отправитель?

Она с горящими глазами схватила «веер».

–  И ты молчал? Где ты взял письма? У Локшинова?

–  Он сам отдал мне их, - ответил сыщик.
– Твой вчерашний маскарад произвел на Демьяна Васильевича неизгладимое впечатление. Лесная фея! Ха-ха! Он принял тебя за призрак Мавры. Поздравляю!

Ева, поглощенная письмами, не заметила его иронии.

–  Ты их читал?

–  Конечно. Разве я мог выдержать? Вышел от Локшинова, сел в машину и прочел эпистолярный шедевр неизвестного автора от «а» до «я». Не удивляюсь, что получатель в ужасе от этой корреспонденции. Я почти ничего не понял. Есть в этих посланиях какой-то зловещий подтекст, но умом я его не уловил - исключительно шестым чувством.

–  Л. Собакина, - произнесла Ева, разглядывая конверты.
– Обратный адрес «До востребования», и все из разных почтовых отделений. Значит, отправитель хочет сохранить инкогнито. Тогда фамилия Собакина - вымышленная.