Янтарный свет. Трилогия

– Я на сеновале останусь, – произнёс клирик.

– Не испытывали бы вы судьбу, гости дорогие, – вздохнул хозяин. – У нас тут волки ночью шастают. А ну как цапнет?

– Скот таскают? – тут же уточнил Гош, даже не задумавшись.

– Какой там таскают, – гневно проворчал мужчина. – Почём зря рвут. Только потроха вытащат, а мясо не трогают, две овцы накануне подрали.

Гош взглянул на Снека. Тот молча мотнул головой.

– Он у нас калач тёртый, справится, если что, – махнул он рукой и вошел в дом.

Постель паладину постелили на лавке. Тонкая подстилка, одеяло из мешковины и перьев и небольшая подушка.

– Слышишь, хозяин, – начал воин, укладываясь на лавку. – А где твари живут, знаешь?

– Так как не знать? На лысом холме каждую ночь воют, – вздохнул хозяин. – Я поначалу капканы ставить пытался, так эти бестии срывают их. Уже две штуки утащили. Кровь видал, но толку с того? Капканов больше нет.

– А почему гора лысая?

– Так не растёт на ней почему-то ничего. Хотя землица с виду жирная.

– Понятно, – пробормотал паладин.

Воцарилась тишина. В сон воина не тянуло совершенно. В потемках он рассматривал убранство избы. Кадка с водой, грубый стол, пара лавок, печка, с которой на него выглядывала пара детских лиц.

– Слышишь, воин? – раздался голос мужчины. – Может, возьмётесь тварь извести? Мы живем не богато, но серебрушка в заначке есть…

– Зверь, если он голодный, потроха жрать просто так не станет, – пояснил Гош, глядя на потолок. – Если жрёт только потроха, то это не зверь. Это тварь, магией измененная. А если воет на лысой горе, то и место силы её там…

Гош задумчиво вздохнул и продолжил:

– Зуб даю, у горы той ручей должен быть. А у ручья цветы все чёрные, так?

– Коричневые, – отозвался хозяин.

– Земля, значит… Тварь эту надо выводить с магами или церковниками. С последними дешевле выйдет… хотя если живёте не богато, то… уходить вам отсюда надо.

– Куда? Где нас ждут? Кому мы нужны?

– Мёртвые вы тоже никому не нужны, – заметил паладин.

– Значит, не возьметесь, – задумчиво пробормотал хозяин. – Я-то думал, если имен не назвали, значит, не простые.

– Не возмёмся, мужик… Уж прости.

Паладин повернулся на другой бок и уставился в стену.

Текло время, тьма полностью поглотила всё вокруг. Слышалось завывание ветра на крыше, издалека доносились отголоски грома.

Спустя пару часов, когда Гош устал пялиться в стену и лёг на спину, раздался далекий протяжный вой. Длинный, с легкой хрипотцой.

Гош знал этот звук прекрасно. Именно так выли измененные силой магии твари, появлявшиеся на месте выхода силы.

Он пролежал минуты две, слушая вой, после чего поднялся и сел. Во тьме перед ним стояла девочка лет шести. Это была дочка главы села.

– Они ведь нас не съедят? – шепотом спросила она.

За окном сверкнула молния, отчего паладин увидел её перепуганное лицо.

– Нет, – тихо ответил он и потянулся к мешку, в котором находились его доспехи.

Быстрым, отточенным движением он нацепил нагрудник, наручи и взялся за поножи. Надев снаряжение со знаками Янтарного ордена, на глазах ребенка он молча достал свой меч и нагнулся к наблюдавшей за этим девочкой.

– Дверь за мной на засов закроешь, – скомандовал он, и наклонившись, провёл по голове ребенка. – Поняла?

– А вы ещё вернетесь? – спросил ребенок и вздрогнул от раската грома.

– Вернусь, но скорее всего уже утром. Ложись спать и ничего не бойся…

Паладин подошёл к двери, отодвинул засов и осторожно вышел. Постояв на крыльце под навесом, он дождался, пока ребенок закроет за ним засов, и оглядел двор, погруженный во тьму.

– Ты куда намылился? – спросил Снек, стоявший под навесом, рядом с крыльцом.

– Лысая гора тут есть. У ручья под ней цветы все коричневые, – объяснил Гош и указал в сторону, откуда снова начали доноситься звуки воя. – В той стороне, я так понимаю.

– Волколаки, измененные силой земли, – вздохнул клирик. – Они уже в каменной броне. Ты их собрался мечом ковырять?

Паладин опустил взгляд на клинок у пояса и поднял на клирика.

– Никакого света, – покачал головой друг. – Сам всё знаешь. Разболтает этот старик, и нас вмиг повяжут… Как Тука.

– А ты откуда знаешь, что у них каменная броня уже?

Снек молча опустил взгляд и вздохнул.

– То, что ордена нет, не значит, что его дело мёртво, – ответил воин света и достал клинок.

Он вытянул руку вперед, подставляя лезвие под первые капли дождя. При этом он начал постепенно наполнять его силой, отчего тот едва заметно начал светиться.

– Взболтнёт – хрен мы до границы доберемся, – мрачно произнёс клирик.

– Делай то, что должно… – произнес воин, и стряхнув сияющие белоснежные искорки с лезвия, вышел под дождь.

– … И будь, что будет, – нехотя закончил Снек. – Пойдём. А то до утра будем возиться…

***

– Что тут непонятного? – проворчал Ларс. – Параллелепипед, на одной стороне целиндрическое отверстие, ведущие в сферическую полость. Внутри полости тетраэдр.

Маг в десятый раз повторивший принцип построение стихийного заклинания с помощью мысли, недовольно поежился и оглянулся. Троица и их раб-учитель находилась недалеко от конюшен постоялого двора.

– По-моему, он опять ругнулся, – нахмурился Руди.

– Параллелепипед… – с трудом повторила девушка.

– Я вообще ничего не понял, – произнёс Ари, почесывая голову.

– Вот об этом я вам и говорил. Прежде чем чему-то вас учить, надо элементарно иметь хотя бы крохи образованности, – язвительно проворчал старичок.

– Слушай, деда… – начал было воришка.

– Не «деда», а профессор Ларс!

– Пока ты просто старый хрыч, – начал закипать Руди. – И если ты еще не выжал из ума, то можешь объяснить, что такое паралеличего-то там. Нормальным, человеческим языком.

– Я тебе сказал на нормальном языке, а то, о чем ты просишь, называется «язык тупых крестьян».

– Тогда объясни для «тупых крестьян»!

– Вот еще! У меня есть принципы и…

– Объясни нам! – надавил Ари.

Профессор поджал губы и сжал зубы от боли ошейника. Сопротивление продолжалось всего три секунды, после чего старик прошипел: