Ярл

Она осеклась, ещё раз старательно провела рукой по волосам Наты, и выразительно глянув на собеседницу, закончила:

– Праздновали новый титул Карины и моё назначение управляющей манором Бертран... Свет! Такое чувство, что это сто лет назад было!

– Поехали уже, – Вспышка, воспользовавшись заминкой, ткнулась носом мне в плечо, намекая, что её тоже можно погладить. Или почесать под подбородком. – Вечер воспоминаний устроим… вечером. Со скоростью наших крошек мы не только степь засветло покинем, но и на тракт успеем выйти, и даже до трактира добраться.

* * *

— Уснула как младенчик, – умиротворённо улыбаясь, сообщила нам Милана.

— И всё-таки ты с ней слишком цацкаешься, – неодобрительно заметила Таня. — Взрослая девка, сиськи вообще вдвое больше, чем у тебя, а цепляется за твою юбку словно ей шесть!

– Ну-ну, не ревнуй, – баронетта потянулась к ушастой макушке, но химера раздраженно отдёрнула голову, издав звук, который при некотором воображении можно принять за тихий рык. – А что касается груди…

Тут аристократка выпрямила спину и подбоченилась, отчего мой взгляд словно сам собой соскользнул к источнику завораживающих колебаний. Благородная леди успела усесться на лавку рядом со мной, потому мой жест внимания заметили обе собеседницы.

— Так вот что касается груди, — победно усмехнулась красавица-блондинка. – То наш с тобой любимый мужчина определенно выбирает не по размеру.

Я только молча покачал головой, демонстрируя свое отношение к выбранной теме. Но невербальный сигнал оказался напрочь проигнорирован.

— Знаешь, когда ты сейчас сказала, -- кажется, Таня действительно всерьёз задумалась. – Я, Рона, ты, Карина, Ната… прямо коллекция какая-то получается.

Пришлось отложить вилку, чтобы случайно не подавиться.

– Ещё служанка в поместье Бертран была, на которую наш герой запал. Там было на что, – руками на себе показала “что” леди Пэр. – Почти как у нашей деревенской подружки, разве что самую малость меньше. И мордашка, надо отдать должное, ми-иленькая. Кстати, Арн, та паладинша, которая вам бить волков помогала, а до этого твой отряд так здорово спасла, что чуть самостоятельно всех не прибила – это ведь Маша была? Соболь утверждал, что она к тебе была очень благосклонна.

– Маша, – пришлось сделать над собой усилие, чтобы не процедить ответ сквозь зубы. – И она не паладин, пока только Светлый Рыцарь… Нам обязательно нужно говорить на эту тему?

Девушки переглянулись, и блондика несколько озадачено вынесла вердикт:

– Знаешь, и вправду коллекционер.

– Свет! – я с усилием потер лоб. К счастью, в зале деревенской корчмы было весьма людно, из других посетителей голос никто не сдерживал, и потому наша беседа за столом в тёмном углу общего зала оставалась вполне приватной. – Милые. Любимые. Ну хватит, а?

Надо сказать, особого внимания тут мы к себе не привлекали: Мила и не подумала сменить деревенский наряд на свое дворянское платье, разве что вместо юбки щеголяла в охотничьих кожаных штанах, куда более удобных для верховой езды. Лёгкая броня химеры для ушастой телохранительницы-наёмницы была едва ли не форменной одеждой, а в моей бронекуртке местным ещё нужно было умудриться распознать доспех – слишком уж уровень вещицы превосходил местные поделки. Вот при въезде на нас пялились – белые ездовые химеры уж слишком сильно выделялись среди других кляч. Но интерес был скорее завистливым: в Приграничье находилось место всем, в том числе и удачливым контрабандистам. Потому в глазах персонала трактира читалось: “вот ведь хватает у пройдохи денег на всё, что ж он такое перевозит, чтобы траты окупались?” Как и в прошлый раз, с расспросами или иным любопытством никто не лез: у лидских разумных химер сложилась вполне определенная боевая репутация. Да и пистолетная рукоять, торчащая из кобуры у меня на поясе как бы намекала, что и от меня возможны неожиданные сюрпризы...

– Хватит – так хватит, – неожиданно покладисто согласилась баронетта. – Только если тебе наш лёгкий трёп тяжело слушать, то что ты будешь своей… гм, жене отвечать, когда она начнёт неудобные вопросы задавать? Девочка, конечно, совсем жизни не знает, но она же не слепая и не дура. Это в деревне прокатывало, когда ты меня или Таню в общинном доме или в лаборатории валял, а при жизни под одной крышей так не выйдет. Она ведь реально тебя своим мужем считает.

Просто невероятным усилием воли я не брякнул: “я валял?!” Особенно это касалось белобрысой аристократки: на один секс, инициированный с моей стороны приходилось добрых три раза, когда одна блондинка, что называется, бесцеремонно влезала ко мне в штаны как к себе домой! Но озвучить что-то подобное значило вызвать скандал – мало того, что мне совершенно не нужный, так и просто на редкость несвоевременный.

– И что ты посоветуешь? – с трудом подобрав правильные, как мне показалось, слова, и изобразив спокойное внимание всё-таки ответил я.

Да щас!

– Я?! – изумилась и, по-моему, даже почему-то оскорбилась аристократка. – Это ты развёл тут гарем, навлюблял в себя девчонок, потом ещё и женился в довесок едва ли не на первой встречной – и у меня теперь спрашиваешь?! Так, стоп. Это что за выражение лица такое?

– Гарем, – задумчиво повторил я. О как, оказывается, на местном диалекте тоже существовало специальное словечко, означающее примерно то же, что и на земле. То есть полигамную семью с одним мужчиной и несколькими женами. Надо же, а я думал что уже вычерпал глубины не-личностной памяти Арна-реципиента до дна. – Можешь рассказать подробнее?

– Мужчины! – Мила впечатала ладонь с растопыренными пальцами себе в лоб. – Кто о чём… Ты серьезно, что ли?

– А ты считаешь, я не думал о будущем? – с укором спросил леди Пэр я. – Свой дом. Любящие… жены. Дети, которых мы воспитываем все вместе…

Перед словом “жены” горло почему-то перехватило, но сила моей Стихии легко справилась с затруднением.

– То ли клинический идеализм, то ли клинический же идиотизм, – опять явно моими словами “поставила диагноз” блондинка. – Даже не знаю, что хуже.

– Хочу напомнить, – вкрадчиво указал ей я. – Что мне уже неоднократно удавалось то, что другие считали невозможным.

Шах и мат! Милана посмотрела на меня, словно в первый раз увидела, потом захлопнула приоткрывшийся от удивления ротик и замолчала, глубоко уйдя в себя. Так мы и доели ужин в молчании. Н-да, а я, наивный, ждал вопросов о том, зачем тащу Наташу в Лид и почему так срочно выдернул из Звонких Ключей девчат…

...Кровати в номере мы составили вместе ещё при заселении: привыкли так спать у себя в избе. Раскинувшуюся в позе звезды ведьмочку подвинули на край, сами разделись и залезли под одеяло…