Ярроу. 2. Королевский тысячелистник

Из недр экипажа выпорхнула молодая женщина в ярко-синем муслиновом платье, с соломенной шляпкой на белокурых, кучерявых волосах. Алые губы были сжаты в тонкую линию.

– Ализа, - выговаривала она на ходу, спешащей за ней компаньонке в годах, - ты слишком нерасторопна. Тебя пора заменить. Вот пожалуюсь моему Королю и тебя вмиг выкинут. Зачем именно тебя, старуху такую, назначили?

Тут она заметила нас, и открыла рот в удивлении.

– Что это за безобразие? Вы кто такие и что делаете в моём дворце?
– воскликнула эри Лили, нынешняя фаворитка Короля. Она, сразу же после моей свадьбы с Николасом, укатила на какие-то горячие источники, поправить здоровье. Судя по её энергичности и здоровому цвету лица, лечение пошло ей на пользу. Хотя и до него, она выглядела точно также.

Меня эри Лили заметила не сразу. Я замерла за широкой спиной Васка, прислушиваясь к её звонкому, но противному голосу. Обойдя парня, я вышла вперёд и лилейно пропела:

– Светлого дня, эри Лили.

Молодая женщина ещё плотнее сжала губы и прищурила глаза. Ярко зелёные, как весенняя трава, они были прекрасны. Сразу становилось ясно, почему Король влюбился в эту девушку.

Мы мерились взглядами несколько секунд, и она, всё же, пересилив себя, присела в лёгком книксене - лицу королевской семьи положено кланяться. Я чуть слышно хмыкнула и просто кивнула в ответ, принимая приветствие Лили.

– Светлого дня, лисса Ярроу.

– Это мои дети, и они будут жить со мной во Дворце.

– Я ничего не имею против, - защебетала эри Лили.
– Я, пожалуй, пойду, нужно отдохнуть с дороги.

Спешно распрощавшись с нами, дамочка удалилась, а я покачала головой: чует моё сердце, с ней хлопот не оберёшься.

– Ну что, дети, поехали в Исследовательский Институт? Потом на море. А после я вас познакомлю с человеком, который изучает звёзды.

– Как это звёзды? Их невозможно изучить! Уж больно они высоко, я даже с крыши дома не смог дотянуться! - спросил Бер, приплясывая на месте от нетерпения.

– А об этом нам расскажет уважаемый Лёша Проскин. Он учёный-астроном, - загадочно прошептала я.

Услышав незнакомое таинственное слово, дети смолкли, на счастливых мордашках светилось нетерпеливое ожидание сказки.

Прим. автора:

*В Европе каучук стал известен лишь в начале XIX века. Эксперименты с ним выявили его свойство придавать непромокаемость материалу. В Англии начали изготовлять плащи и галоши, пропитанные масляным раствором каучука. Но они не пользовались популярностью, потому что на морозе трескались, а летом размягчались и липли к телу. Надо было сделать такой каучук, который сохранял бы эластичность и прочность при разных температурах. И такой материал был открыт совершенно случайно. В 1839 г. американский ученый Ч.Гудьир нечаянно уронил кусочек каучука, перемешанного с серой, не на стол, а на горячую плиту. Кусочек обуглился, но в середине его светлела полоска необычного материала, который обладал желаемыми свойствами: прочностью и эластичностью. Этот материал впоследствии и назвали резиной.

Глава 20

Интерлюдия

Опочивальня эри Лили

– Дорогая, ты не боишься, что король может нас обнаружить?
– говорил мужчина, поглаживая шелковистый живот женщины.

– Нет, этот старый пердун занят своим срамным местом, - фыркнула женщина, - со дня моего возвращения только и слышу от него, через какие муки пришлось пройти нашему эру Ратиру после апирации.

Лили, грациозно потянувшись, небрежно скинула руку мужчины и соскользнула с кровати.

Ничуть не стесняясь своей наготы, взяла со стола серебряный кубок с остатками вина, пригубила восхитительный напиток и сказала:

– Бише, что там с глупышкой Никой? Расскажи детали.

– Нику сослали в дальнюю провинцию, вместе с её никчемным братцем. Там с ними произойдёт несчастный случай. Оба слишком много знают. Девка не справилась: окрутить кронпринца не получилось. Ни эр Николас, ни его младший брат эр Клай, ни один из них не впечатлился красотой и таланами Ники.

– Понятно, - протянула интриганка.
– Король на мне не женится. Он мне сказал об этом давным-давно. Говорит, что переболел какой-то болезнью, отчего детей больше иметь не может. К тому же, королём должен стать Николас. Если бы я узнала об этом раньше до того, как окрутила короля, все силы бросила бы на сына, а не на него. Старикашка с висящим брюхом, - презрительно скривила алые губки юная аристократка, вполне правдоподобно вздрогнув от отвращения.

– Благо он сейчас занят своим здоровьем и ему не до любовных утех. Я думала, что ты, за время моего отсутствия, сможешь отравить эту выскочку лекарку. А она преспокойно гуляет по моему дворцу и ещё весь двор разогнали по одной её прихоти. Получается, что не будь я второй дочерью главы Лирийской области, меня бы тоже сослали в глухую провинцию копать огороды?

Было слышно, как скрипнули зубки Лили.

– За всех нужно отмстить вдвойне, - продолжала бесноваться девушка, хотя настоящих друзей среди безземельных аристократов у неё не было.

– Мой цветочек, я уже всё придумал. Нанял мужика, их семья мне крепко задолжала, он всё сделает, как нужно. Изучит распорядок дня лекки, поймает момент, когда рядом с ней не будет стражников, хотя они чуть ли не ночуют у неё в комнате, хотя может и ночуют, - эр Бише посмаковал похотливые мысли, чуть прикрыв глаза. - После чего украдёт Ярроу и привезёт ко мне.

– А дальше?
– спросила Лили, заинтригованно подавшись вперёд так, что округлая полная грудь чуть колыхнулась, вызывая у мужчины острое желание.

– А дальше, как и планировали, - рыкнул он, резко притягивая девушку к себе.

Обнимая эра Бише, Лили думала, что пора перевезти свою младшенькую сестричку. Как только эта лекка Ярроу сгинет, Николас обязательно утешится невинной юной девушкой, каковой была Алесса. А от Бише она сразу же избавится. Ей надоел этот жеманный любовник, найдёт нового. Помоложе.

***

Ярроу

Я шла по коридору дворца, и еле сдерживала зевок: допоздна сидела на крыше дворца в окруженнии детей, а Лёша Проскин рассказывал своим разновозрастным слушателям свою теорию создания мира и причины смены времён года. Под конец чуть не уснула. Сначала было очень интересно, рассказ молодого исследователя лился, как сказка. Потом пошла откровенная чушь. И я задремала.

А когда астроном закончил свою восторженную речь, перестав тыкать пальцем в ночное небо, я, прежде чем уйти вслед за детьми, взяла один лист бумаги и нарисовала на нём схематично солнце и планеты. Траекторию движения относительно друг друга.

Стоило Лёше бросить взгляд на мой эскиз, как я поняла: теперь он от меня не отстанет, пока не получит объяснение увиденному.

Я пообещала рассказать, что знаю. А ещё поговорить с нашим ювелиром Гогой Босой, возможно, у него получится сделать линзы, а Жан Дьян создаст прототип подзорной трубы. И тогда наш астроном сможет наблюдать за небесными светилами более продуктивно.

Как и моряки за морем.

Золотое дно, однако!

Сегодня у меня посещение дома малютки. Хочу посмотреть, как живут дети, лишившиеся родителей и оставшиеся без опеки.

Николас говорил, что Корона давно сама заботится о сиротах. А мне просто было любопытно на всё взглянуть своими глазами.

Моих детей забрали нанятые учителя и я спокойно, в сопровождении двух охранников, отправилась в детский дом.

Широкая лестница вела к большим двустворчатым дверям двухэтажного дома. Я, подобрав платье, чтобы не запутаться в складках юбки, поспешила ко входу.