Ящик Пандоры

Удар выбил воздух из легких, я задохнулся и снова рухнул в воду. В тот момент, когда обескураженный организм пытался рефлекторно вдохнуть. Результат логичен и предсказуем — вода хлынула в рот, стремясь забить дыхательные пути. Совладав с организмом, я, вопреки рефлексам изо всех сил выдохнул, диафрагма сократилась, и вода, уже рванувшая к легким, вырвалась наружу. Больно ударившись о пол, я понял, что воды стало не сильно больше — от силы по середину бедра. Твою ж мечту, а что тогда вообще происходит? Хрен поймешь, но здорово! Неуклюже повернувшись, я оттолкнулся от пола, занял вертикальное положение, и замер, пытаясь осмыслить увиденное.

Когда мне показалось, что вода схватила меня, подобно живому существу — мне не показалось. Но… Что это вообще за хреновина?

Посреди зала, будто красуясь, возвышалась высокая, на глазок, не меньше пяти метров, человекоподобная фигура. Вот только я еще не видел людей, пусть даже великанов, которые были бы полностью прозрачными… Человек состоит из воды на шестьдесят процентов, а в этой штуковине явно ее явно все сто! Широкие, словно тумбы, ноги, вырастали прямо из воды, переходя в могучий торс с широкой грудью, широкими плечами и мускулистыми руками. Венчала все это дело непропорционально маленькая голова на короткой шее. Вода непрерывно струилась по телу неведомого чудовища, создавая дикий, головокружительный эффект, преломляя свет фонарей и создавая иллюзию прозрачности… Или не иллюзию?

Существо подняло голову, и там, где еще секунду не было совсем ничего, раскрылся огромный рот, издавший звук, похожий на вопль раненого слона. При этом оно, не сходя с места, вдруг изменило положение, развернувшись в мою сторону. Свет фонаря, рассеившись и отразившись, осветил могучую фигуру, и я не поверил своим глазам.

Это существо не было покрыто водой, как мне показалось в первые секунды. Оно из нее состояло! Оно, мать его, и было ею!

— Водяной голем, — испуганно выдохнул мокрый до нитки Алекс, оказавшийся после удара волны совсем рядом со мной, и я, в который уже за сегодня раз, крепко выругался. Только этого нам не хватало для полного счастья!

Что ж… Горкхов — убивал. Саламандр — убивал. Созданий Тьмы — убивал. Даже призрачного, чтоб ему пусто было, дракона почти убил! Видимо, теперь наступил черед водяного голема!

Подсказал бы еще кто, как это сделать…

Глава 29

Голем снова заорал, и ринулся в атаку. Я одним движенем забросил дробовик за спину, и в руку прыгнул «Пиромант», усилием мысли извлеченный из кипера. Вода, говорите? Ну, сейчас мы ее вскипятим!

Целиться не понадобилось: в такую тушу промахнись попробуй! Целая череда огненных шаров унеслась навстречу голему, а я прыгнул в сторону, уходя с пути атакующего громилы.

Исполнять кувырок, находясь по колено в воде — тот еще трюк. Я погрузился с головой, оттолкнулся от пола, и «вынырнул», разминувшись с водным монстром буквально на считанные сантиметры. Голем перетек в новое положение и размахнулся огромной рукой. Я успел рассмотреть облако пара над монструозной фигурой и стремительно затягивающиеся прорехи в туловище, а потом на меня обрушился гигантский водяной кулак. Твою ж…

Я ожидал, что рука, ударившая в активированный гравитационный щит, разлетится брызгами, однако вместо этого меня оторвало от пола и швырнуло вглубь зала. Удар голема промял и чуть не разрушил мой щит! Да ну елки зеленые, как он вообще это делает?

Сгруппировавшись, я перевернулся в воздухе, и, погасив гравищит, приземлился на колено, выбрасывая вперед левую руку. Сейчас ты у меня получишь, тварь прозрачная!

Вот только вышло как-то сильно наоборот…

Гравитационная волна ударила в голема, но даже не заставила его покачнуться, а вот меня накрыло такой отдачей, что едва тонким слоем по залу не размазало. Такое ощущение, что это не я ударил голема, а он меня. Да что ж это происходит вообще, а?

Слева загавкал дробовик, и на теле голема расцвели несколько пламенных бутонов эфирных боеприпасов, однако эффект был примерно таким же, как при стрельбе по водной твари из «Пироманта». То есть — никакой. А вот голем обо мне вдруг забыл, решив переключиться на Торна, который и открыл по нему огонь. Молодец, конечно, парень, но эта хренотень же его сейчас раскатает просто!

Тряхнув головой, чтобы разогнать рой темных мух, заслонивших обзор, я повернулся к Алексу с Торном и заорал, пытаясь перекричать рев голема:

— Уходите! Быстро! Я его задержу!

Не то, чтоб мне вдруг очень захотелось поиграть в героя, просто это решение было наиболее логичным. У меня были хоть какие-то шансы, если не одолеть голема, то, хотя бы, сразу не сдохнуть под его атакой, а вот у парней их не имелось. Если у Алекса и есть «Электроразряд» — чуть ли не единственная боевая способность Техносов — то, использовав его, он нас всех просто поджарит. Ибо не стоит забывать, что вода — проводник… А Торн вообще войд. Так что вариантов попросту не оставалось.

Снова вскинув «Пиромант», я высадил целую очередь огненных шаров по голему, снова переключая внимание монстра на себя. Вода зашипела, зал стало заволакивать паром, но видимого ущерба голему это не нанесло. Но разозлить — разозлило.

К счастью, Алекс с Торном меня послушались и ринулись к дверям. А я, убрав «Пиромант», попробовал максимально сконцентрироваться.

Обычно, когда я использовал гравиволну, я бил по площадям, будто молотом в стену. А что, если попробовать сузить вектор приложения силы? Такого приема у меня в арсенале нет, но я и до этого несколько раз успешно импровизировал, используя ту или иную способность, так почему бы не попробовать сейчас? Особенно учитывая, что больше я ничего придумать-то и не могу…

Сформировав гравитационную волну, я усилием воли развернул ее и сузил до максимума, превратив в вертикальную линзу, толщиной… Да хрен его знает, какой толщиной! При создании я держал в голове образ Клинка Духа. Изобразив гравиволной что-то похожее, я изо всех сил толкнул ее навстречу атакующему голему. Вот только эффект оказался немного не таким, который я ожидал.

Из хороших новостей: в этот раз меня не рубануло откатом. Из плохих…

Гравитационная линза действительно разрубила голема пополам, словно гигантский Клинок Духа. Голем развалился на две части, падающие в разные стороны, но уже в следующую секунду…

Вода у ног голема забурлила и рванулась вверх, обволакивая разрубленную фигуру. Вот только что-то в ней теперь было не так… Что-то… Да ну, нет! Не может этого быть!

Прямо на моих глазах голем задергался, завибрировал… И каждая из двух половин начала регенерировать, отращивая недостающие части! Пара секунд — и передо мной оказалось два голема!!! Да как так-то?

— Дэймон! — голос Алекса был полон отчаяния. Твою ж мечту, они что, еще здесь?

Я повернулся к двери, и понял, что плохие новости на раздвоении голема не закончились. Прохода больше не существовало. Ну, точнее, он существовал, вот только проем преградила стена воды, заблокировавшая дверь. Мы оказались в ловушке! М-да… Тут одного-то голема завалить не смогли, а их теперь двое, и путь к отступлению отрезан… И что делать дальше?

— Отойдите от двери! — послышался надрывный крик с той стороны преграды. Помощь? Вовремя… Вот только что они смогут сделать с неуязвимой тварью?

— В сторону! — гаркнул я, уходя из-под атаки ближнего ко мне голема. Торн с Алексом послушались, и в тот же момент послышался мелодичный звон. Водяная стена, преграждавшая выход из зала, вдруг застыла, покрывшись льдом, а в следующую секунду в грохоте врыва разлетелась мириадами сияющих в свете фонаря осколков.

— Сюда, быстрее! — Джулиан! Какого морта он тут делает? Он же остался с Эдмундом, там, наверху! Впрочем, не могу сказать, что я не обрадовался юному Аквису. Особенно учитывая что он, кажется, понимал, что делает.