Яжмаг. Трилогия

– Но, кстати, они далеко не единственные, – продолжал припоминать я курс обязательного «Петербурговедения». – К примеру, ведь есть ещё чугунные у Каменноостровского моста, четверо каменных у старого фонтана на Пулковском шоссе, ещё на Свердловской набережной, у Строгановского дворца и, разумеется, парочка во дворе Горного института, они самые красивые, с благородными женскими лицами и вот такой вот восхитительной грудью!

Далее я осёкся, потому что Нонна недовольно фыркнула носиком. Понятно, задел за больное. Ну, в смысле не сильно, поскольку там и задевать-то особенно не за что, но…

Ох ты ж чоткий Сотона, как-то повело меня не в ту тему. Я достаточно вовремя заткнулся, а вскоре водитель остановил такси как раз напротив грандиозного здания Академии художеств. Если мне не изменяет память, то это масштабное творение принадлежит одновременно труду аж трёх гениальных архитекторов – Деламота, Кокоринова и Фельтена. Об академии тоже ходит немало мифов и легенд, но сегодня наша цель другая.

– Сфинксы… – уважительно протянула правнучка архангела, задирая голову. – Какие они огромные и старые, а почему у них столько царапин и отбитых мест?

– Это следы от осколков немецких бомб в Великую Отечественную, – ответил я.

– Разве нельзя было их как-то замазать?

– Можно. Но есть вещи, которые нужно помнить. Сербы тоже не реставрируют здания, пострадавшие во время натовских бомбёжек Белграда. Чтобы весь мир видел и помнил.

Она старательно покивала, хотя не факт, что поняла. Для её девичьей памяти это было где-то страшно далеко и жутко давно, но я отлично знал, откуда в российских городах вдруг резко появились сербские ресторанчики с горячей плескавицей и красным вранацем. Ну и югославские ведьмы одно время тоже задавали жёсткого шороху на женских шабашах.

– Фамильяр?

– Хозяин приказал слуге, чтоб встал к ноге? – Мой кот мгновенно вырос в половину роста того же сфинкса, вспрыгнул на спину гранитного изваяния, обнюхал его, в длинном прыжке перелетел на голову второго, осмотрелся, покрасовался перед нами и, приложив лапу к виску, чётко доложил:

– Здесь всё прочитано и ясно. Загадок нет, мы шли напрасно. Рванём назад и в ритме танца устроим самосуд испанцу!

Но я не был так уверен, что чёрт солгал. Хотя бы потому, что на него я вышел благодаря помощи гориллы из «Книжной лавки писателей», а в их конторе работают не те люди, чтоб столь бездарно врать на пустом месте. И в любом случае испанский гитарист отлично знал, кто на него навёл, а значит, вряд ли бы стал дёшево подставляться.

Ведь по факту мне было достаточно сделать один звонок, после чего он был бы выслан из страны или закопан живьём на освящённой земле Александро-Невской лавры. Высокое начальство Гиллы явно не любит шуток, а самоуправство на тёмной стороне карается незамедлительно. Это на светлой вы можете сколько угодно играть в демократию, вас, как максимум, пожурят, но поймут и простят почти всегда. Тьма же не терпит и намёка на непослушание.

– Напомни мне перевод иероглифов на груди «восточного» сфинкса?

– «Царь Верхнего и Нижнего Египта, Небмаатра, сын Ра, Аменхотеп, властитель Фив, возлюбленный Амоном-Ра», – на память продиктовал демон, с заметным неудовольствием переходя на агрессивно презираемую им прозу.

– А здесь, перед лапами?

– «Да живёт бог благой, Небмаатра, наследник Ра, сын Ра, Аменхотеп, властитель Фив, возлюбленный Амоном-Ра».

– Не слишком отличается, – уныло признал я, пока Нонна что-то там выковыривала пальчиком у кисточки хвоста гранитного зверя. – Возможно, речь об анаграмме? Что, если попробовать сложить заглавные буквы каждого слова?

Мы с Фамильяром задумались ровно на минуту, одновременно приходя к одному и тому же выводу: если из двенадцати слов всего три начинаются с гласной, то хренушки какое вменяемое слово мы составим. То есть можно, конечно, поднапрячься и выдать на-гора: вена, рана, вран, цена, вера…

Только что нам это даёт, кроме очередной игры в ассоциации?

«Вран» – это как ворон, а ворон – символ мудрости и посланник смерти. «Рана» есть у Гэндальфа, возможно, чтобы залечить её, должна быть уплачена соответствующая «цена», и очень сильна «вера». Слово «вена» тоже можно приплести при очень уж большом желании, вот только нужно ли? Это явно тупиковый путь.

– Я тут нашла…

– Минуточку, мы немного заняты. Фамильяр, что по текстам у второго сфинкса?

Увы, надписи из птичек, глаз, линий или волн ничем не помогли продвинуться в разрешении загадки. Если, конечно, она там имела место быть. Древние египтяне, видимо, не слишком усложняли себе жизнь, аккуратно украшая скульптуры и спереди и сзади и справа и слева в общем-то всё теми же именами, прозвищами и пожеланиями. Так что глобально мы не продвинулись вперёд ни на сантиметр.

– А можно мне…

– Всё что угодно, – отступил я, опустив руки. – Они оба ваши. А мы пока вернёмся на Невский и набьём морду одному рогатому аферисту.

– У меня получилось слово «Анубис», – радостно подсказала Нонна. – Это ведь тоже один из древнеегипетских богов.

– Да, но не самый приятный, – устало выдохнул я, вдруг заметив необычную нить на её подоле.

Девушка поймала мой взгляд, смутилась и объяснила:

– Это паутинка, зацепилась, когда я рассматривала его хвост. Прилипчивая страшно…

– Не трогайте её!

Чоткий Сотона, ну конечно же! Паутина! Ещё с библейских времён пауки считались священными животными. Египтяне, шумеры, греки, скандинавы, славяне, даосы – все уважали кропотливый труд паука. Согласно древним верованиям всё вокруг соткано из паутины божественного замысла, да мы сами ежедневно с головой уходим в «мировую паутину». Что, если именно о ней и говорил чёрт из Лусона?

Я опустился на одно колено, аккуратнейшим образом собрал с подола платья удивлённой блондинки несколько нитей, они переливались золотым и серебряным сиянием и были удивительно крепкими, словно шёлк. Нас не обманули, единственное, что может остановить выгорание призрака, – это тонкая паутинка, получившая силу египетской магии, выдержанная на ветрах Невы, напоённая августовским солнцем, звонкая и чистая, как та же гитарная струна!

– Нонна, – не вставая, я церемонно поцеловал её руку, – сегодня вы спасли нашего общего друга. Позвольте мне от лица всей нашей грубоватой мужской компании выразить вам…

Договорить мне не удалось, потому что котодемон вдруг выгнул спину и вздыбил шерсть. Впечатление такое, словно он увидел собаку. Но, кроме десятка прохожих и пары проезжающих автомобилей, рядом с нами никого не было. Догадка пришла слишком поздно, для того чтобы хоть что-то пытаться объяснить.

Нужно было действовать, и быстро.