Язычник

Сворачивая на знакомую аллею, Алексей вдруг увидел девушку, спешащую по своим делам. Что-то до боли знакомое проскользнуло в памяти. Это была Верка Богданова. Они вместе учились в политехе. Встречались. Любовь-морковь и все такое. Леха частенько заходил к ней в гости. У Верки был только отец алкаш. Мать умерла от рака, когда Вере было шестнадцать. Отец после этого начал уходить в запои. Леха часто высказывал ему. Но тот лишь согласно кивал и уходил в свою комнату, с очередной бутылкой.

Когда Алексей уходил в армию, Вера обещала переписываться, но написали они друг дружке от силы два три письма. Да Алексею собственно и некогда было писать. Он даже сейчас не знал, как сложилась судьба у Богдановой. Вышла замуж, не вышла. Есть дети или нет. А ведь она в любви клялась ему, чуть ли не каждую ночь, засыпая в его объятиях на разбитом диване у нее дома. И как он до сих пор про нее не вспомнил. Не навестил.

Алексей понял, что Вера идет в сторону дома и, двигаясь за ней на расстоянии, следил до самого дома. Как только Вера зашла в подъезд, Алексей поставил машину на сигналку и, выкурив сигарету, позвонил в домофон, набрав произвольный номер.

— Слушаю, — раздалось в динамике.

— Здравствуйте, это скорая помощь, нам необходимо попасть в подъезд. Откройте пожалуйста. — Алексей был сама вежливость.

Раздался сигнал и в следующее мгновение Алексей поднимался на пятый этаж, где располагалась знакомая ему квартира. После второго звонка дверь открылась и на пороге появилась Вера.

— Здравствуйте — поздоровался Алексей улыбаясь.

— Здравствуйте, что вы хотели? — Вера уже успела переодеться и теперь стояла на пороге в коротком застиранном халатике, который только лишь подчеркивал красоту и стройность ног девушки. Алексей явственно почувствовал, что у него уже очень давно никого не было.

— Здесь Вера Богданова живет?

— Да это я, а что вы хотели? — девушка повторила вопрос.

— Я друг Алексея Махнева, вы помните такого?

Глаза у девушки потускнели, видимо нахлынули воспоминания.

— Проходите, только у меня не прибрано. Давайте я вам чаю налью.

— Спасибо, а вы не замужем? А то вдруг супруг придет не вовремя.

— Нет, — Вера повеселела, — я не замужем. Как то времени не хватает. А вам Алексей про меня рассказывал что-нибудь? Кстати вы так и не представились?

— Вы не поверите, но я, то же Алексей. — Парень прошел на кухню и сел за стол на табуретку.

— Я не помню вас на похоронах, я их вообще плохо помню. Для меня все как в тумане было. Вы были на них?

— Нет, я служил вместе с ним в Чечне. Он рассказывал мне о вас.

Вера включила чайник и поставила чашки на стол.

— Вам сколько сахара? — Поинтересовалась она.

— Четыре, — брякнул Алексей и тут же закусил губу под удивленным и несколько подозрительным взглядом Веры. «Блин Леха же тоже по четыре клал»

— Вы как Алексей, то же сластена?

— Да, люблю. У нас с ним много общего. Было, — успел поправиться Алексей.

— Давай на «Ты» — предложила Вера.

— Давай — согласился Алексей, наводя себе чай.

— А что тебе Алексей обо мне рассказывал. — Вера уселась напротив, поджав одну ногу под себя на табурете.

— Ну, рассказывал, что ты симпатичная, что любовь у вас с ним была. Что в институте вместе учились.

— Да он полгода, только отучился, а потом свинтил оттуда — фыркнула Вера.

— Почему «свинтил»? — Возмутился было Алексей, но осекся по удивленным такой реакцией взглядом Веры.

— А чем ты занимаешься? — Вера не сводила глаз с Алексея, словно изучая его.

— Ну, у меня тут свой бизнес. Автосалон «Андромеда» слышала про такой?

— Да, конечно. Но там вроде бы учредителем Махнева Светлана, была, Лешкина сестра. А исполнительным директором ее муж гражданский.

«Блин, вот же встрял» — Усмехнулся про себя Алексей.

— Они передали мне дела, как Лешкиному хорошему другу, а сами в Штаты хотели перебраться.

— Понятно, — Вера задумчиво разглядывала Алексея, делая глоток чая из своей кружки.

— А ты откуда в курсе? — удивился Алексей.

— Я в аудиторской компании работаю, знаю более или менее крупных предпринимателей в городе.

— Здорова. — Алексей отхлебнул чаю и принялся разглядывать кухню. Здесь практически ничего не изменилось. Затянутая паутиной решетка вентиляции. Старая мойка с отскочившими кусками эмали. Кухонный гарнитур, с покосившимися дверцами и облупившимся местами пластиком. Изрезанный и заштопанный линолеум на полу.

Клетчатые обои с отслоившимися швами.

— Бедно, для аудитора? — улыбаясь, спросила Вера.

— Да как то, да — улыбнулся Алексей.

— Я дома в последнее время редко бываю. Все в командировках, да в гостиницах.

Отец у меня запойный. А мама умерла от рака, когда мне было шестнадцать.

— Леха рассказывал об этом. Он переживал, как ты тут одна с отцом справляться будешь.

— А что с ним справляться он же у меня не буйный. Ты очень мне напоминаешь Лешку. Такая же манера говорить, держать себя. Если бы я сидела в соседней комнате, то решила бы, что это он. Ты меня как то сразу расположил к себе. Долго вы с Алексеем дружили?

— Ну как сказать, всю Чечню вместе прошли. — Пожал Леха плечами.

— Значит… ты знаешь как он погиб. Там ведь еще брат с ним служил. Никита.

— Да, жалко парней, Никиту я тоже знал, — вздохнул Алексей. — Ладно Вер, пойду я.

Если хочешь, можем дружить. Запиши мой номер телефона.

— Хорошо сейчас, — Вера полезла в сумочку за телефоном, а Алексей направился к входной двери, одевать кроссовки. «Не узнала, может признаться ей?»

Пока Алексей, наклонившись, одевал кроссы, в квартиру ввалился пьяный Веркин отец, Сергей Григорьевич. Он в потемках налетел на Алексея, тот едва успел выпрямиться и поймать отца. Мгновение тот смотрел на Алексея, а потом жалобно заскулил и принялся вырываться из рук.

— Не трожь меня, — пыхтел он — я еще по живу.

— Конечно поживешь — удивился Алексей и отпустил отца.

— Сначала живой меня все доставал, а теперь с того свету за мной пришел? — Отползая по стенке, в сторону большой комнаты, жалобился Григорьевич.

— Пап ты о чем? — не поняла Вера.

— Да вон, о нем, — махая в сторону Алексея, произнес Веркин отец. — Вон как глазами таращит.

— Ни чего не понимаю, кто с того света пришел? — Верка переводила взгляд с отца на Алексея.