You're my downfall

Майкл, в глубине души, ненавидел мой клуб, как и любую вещь, связанную с темной частью моего, для него, прошлого. Но смотрел на это сквозь пальцы, наслаждаясь моим счастьем.

Я точно так же смотрела на его отсутствие дома месяцами. Он любил свое наследство, он всей душой мечтал однажды посадить Теодора на свое место. Но мальчик еще в десять лет ясно дал понять, что его интересуют цифры и компьютеры, что было большой темой для скандалов последующие лет так пять. Пока он не ушел из дома.

– Миссис Эпсон, у вас встреча через час в другой части города. И ваш муж звонил, просил передать, что Алекс приедет к вам в клуб.

Я даже не дала согласие на смену имиджа, а Майкл уже пригласил стилиста.

И это так раздражает меня, как никогда. Впервые за долгое время я искренне злюсь на мужа и его неприкрытую любовь к блондинкам. Я не знаю, чем я ему так приглянулась изначально, потому что я совершенно не его тип; слишком сочная не в тех местах, слишком высокая, слишком самостоятельная, да еще и брюнетка… Но он, почему-то, со мной.

Выхожу из лифта, на ходу убирая планшет в сумку, и резко замираю, чуть не упав. Но, к счастью, Роб, мой секьюрити, который всегда ждет меня у лифта, подхватывает меня.

Кристиан стоит в холле здания.

Кристиан, мать его, Грей.

Вежливо улыбается молодой девушке, пока она рассказывает ему что-то, для нее, грандиозное, судя по тому, как она жестикулирует.

– Миссис Эпсон?

– Привет, Роб, - не позволяю охраннику взять меня под локоть, чтобы продолжить путь, а так и стою, пялясь на Грея.

И этот… Кристиан замечает меня.

Очаровательно улыбается, кивает мне и продолжает беседовать с той девчонкой!

Совершенно неожиданно ловлю себя на мысли, что я злюсь. Я не знаю, почему я злюсь, но злюсь!

Я знала, что я собственница, но я и предположить не могла, что… настолько.

А ему плевать!

– Ана?
– Роб мягко касается моей ладони, и я вздрагиваю от неожиданности.
– С тобой все хорошо?

– Да. Поехали, я уже опаздываю.

Напускаю на себя всю уверенность, что только могу, улыбаюсь этому миру и в сопровождении охранника покидаю здание.

Грей просто издевается. Это в его стиле.

Я взрослый человек. Деловая женщина. Я справлюсь.

***

– Ужинать будешь?
– Майкл сидит на диване в гостиной, попивая бренди и доделывая какую-то работу. Как и всегда. Почему-то в голове сразу мелькают воспоминания, что я делала с ним, стоя на коленях между его ног, пока он вел видеоконференцию с офисом в Европе, и на лицо наползает шаловливая улыбочка.
– Разве Алекс не должен был заглянуть? – он пробегается по мне быстрым взглядом и разочарованно вздыхает.

– Нет, я не голодна. Все еще хочу массаж и спать. И я отменила встречу со стилистом, я пока не готова.

– Ну, хорошо… Я сегодня занят, сильно занят. Доброй ночи.

– Доброй ночи, - грустно вздыхаю, смирившись с тем, что это наш стандартный разговор большую часть времени, и иду в нашу спальню.

Мы купили эту квартиру, потому что только в ней была действительно огромная спальня; после нашего крохотного домика в Джорджии, это для нас было важно. В нашем домике мы обшивали нашу спальню изоляцией, чтобы Тедди случайно не услышал нас ночью. И это были не меры предосторожности, это была необходимость, слышимость была замечательная. Мне не требовалась радионяня, чтобы знать, когда он проснулся, даже если он не плакал.

Мы оба наивно полагали, что Нью-Йорк не изменит нас. Что будет почти такая же жизнь, лишь немного занятая.

И были чертовски неправы.

Из-за всего, что навалилось на Майкла после смерти отца, он стал выпивать. Стал более агрессивным. Он перестал называть меня Энни, только Анастейша, изредка Ана. Если раньше его десять дней не было - двадцать он дома, то теперь же он мог не появляться месяцами. Главный офис его компании был в Европе. Мне было скучно, мой крохотный магазинчик с эксклюзивной косметикой медленно, но уверенно превратился в сеть магазинов косметики и аксессуаров. Стала участвовать в благотворительных акциях, не зная, куда тратить деньги, не только от желания помочь. А однажды, на одном из вечеров, я подслушала разговор нескольких человек, которые говорили, что продается тематический клуб. Мне нужна была отдушина, и я ее нашла, совершенно случайно.

Я сделала там простой ночной клуб, с сохранением дизайна. Вечеринки по тематике тоже бывали, но только под заказ, слишком много проблем с бумагами.

И я, в конечном итоге, влилась в этот город.

***

Чертова неделя.

Майкл всю неделю капал на мозги, заставляя сменить имидж. Постоянно показывал мне мои же фото, особенно мое самое нелюбимое: длинные светлые волосы и ярко-красная помада в сочетании с длинным черным платьем и красным клатчем. Должен был быть эффект “женщины-вамп”, но это было отвратительно. Не выдержав очередного раза сегодня утром, я запустила планшетом в стену.

Красок добавлял Кристиан Грей, постоянно мелькавший перед глазами. Я уже думала, что у меня галлюцинации, он постоянно улыбался мне, кивал в знак приветствия и быстро удалялся, когда понимал, что я увидела его, но даже Роб заметил, что “какой-то мужчина вечно рядом крутится”. Не считая нескольких раз, когда я замечала его где-нибудь на пробежке или в магазине, банкомате, что было действительно случайными встречами, он не видел меня.

Он просто издевается.

Случайности, которые не случайны.

В глубине души я понимала, что мне не так уж и сложно порадовать мужа на месяц, но дело было не только в Майкле.

Дело было в Грее, который ненавидел блондинок. А мне, зачем-то, хотелось быть… неплохой для него. Я и так много ошибок совершила в жизни.

– Мой бывший преследует меня, - поправив одеяльце на дочери, я засунула ложку с мороженым в рот, оставив Еву сидеть с открытым ртом. Мы с ней расположились на одной из уютнейших лавочек парка, как часто делали в свободные минутки.
– Не в плохом смысле! Просто случайные встречи, эти неловкие улыбки…

– Это плохо или хорошо?
– она отняла у меня свое же мороженое, быстро показав язык. Взрослые люди…

– Это… странно. Мы не виделись больше двадцати лет, Ева. Но, сказать честно, лишь только замечаю его - все переворачивается внутри, как в юности.

– В чем проблема? Переспи с ним, - подруга простодушно пожимает плечами, отворачиваясь от меня.
– Смотри, какой красавчик, - слежу за ее взглядом, а когда понимаю, на кого она смотрит - лишь тяжело вздыхаю.
– И я, кажется, знаю его.