Юдоль битвы

— Ну вот, ты одного из командования этой крепости против себя настроил. Зачем грубить нужно было?

— Плевать я хотел и на Дрозда, и на Стражей, — буркнул парень, повыше натягивая толстый меховой плащ, в котором Ян вдруг узнал собственную вещичку. Видимо Татьяна расстаралась.

— В чем-то он прав — умей ты сражаться и все было бы иначе. Хотя бы чуть-чуть иначе.

Что-то проворчав парень еще выше натянул плащ. Ян только устало вздохнул, и чтобы занять образовавшуюся тишину уточнил:

— Тебя ведь Дима зовут?

— Угу. Этот сказал? — кивнул в сторону двери парень.

— Да, чем, кстати, теперь собираешься заниматься?

— Без понятия, — вздохнул Дима. — Раньше я думал, что просто убегу подальше от творящегося беспредела и буду жить как раньше. Не буду сражаться и уж тем более убивать. А теперь… не знаю.

— Хочешь отомстить? — предположил вполне очевидный вариант Ян.

Немного подумав, парень пожал плечами:

— Вроде как хочу. Я… когда тела сжигал, поклялся им, что отомщу. Но не знаю справлюсь ли… Наверно легче было бы там умереть… Замерзнуть до смерти в ту дождливую ночь… Или сгореть вместе со всеми в землянке… Хотя можно было просто той тени на встречу выйти. Она бы меня одним ударом зарубила. Наверное, даже не больно было бы.

— Чего ж не умер? Духу не хватило?

— Не знаю, — вновь дернул плечами Дима. — Духу, думаю, хватило бы как раз… Но не зря говорят, что надежда умирает последней, может и смогу отомстить? Или лучше пойти и… да вон утопиться хотя бы?

— Брось ты это, — покачал головой Ян. — От того, что ты умрешь лучше кому-то станет? А тебе самому?

Парень после его слова на несколько секунд задумчиво замер, после чего тоскливо вздохнул:

— Мне то может и станет. Мертвые ни о чем не заботятся. Счастливчики.

Услышав последнее слово, Ян ухмыльнулся:

— Вот ты и попался. Счастливчики говоришь? Значит, по-твоему, счастье — это отсутствие проблем или забот?

— Пожалуй.

— Ну и нелепица! — усмехнулся мужчина. — Можешь, конечно, считать по-своему, но я так тебе скажу, счастье — это не отсутствие трудностей, а умение их преодолевать, осознание, что ты не дал им себя сломать. Разве смерть — есть преодоление трудностей? Нет! Всего лишь средство побега от них. Причем отвратительное и никому не нужное. Зачем, как думаешь, люди с жизнью счета сводят? Кроме избавления от бед и забот.

— Привлечь внимание к себе, — не задумываясь ответил Дима.

— В точку. И тут то и кроется еще один нюанс — никому в этом мире нет дела до тебя. В том мире откуда мы пришли это, похоже, имело смысл, но не здесь. Здесь еще одна смерть никого не удивит, а некоторых даже обрадует. Еще бы — халявный Осколок. Так что в суициде нет никакого смысла, парень. А как по мне никогда и не было.

— Отговорить меня пытаешь? — буркнул парень.

— Понять хочу, на сколько ты серьезен в этом решении.

Все это время Ян внимательно наблюдал за раненым, отмечая, в меру своих сил, любые проявления его эмоций. Недавний рассказ похоже вогнал Диму если не в депрессию, то как минимум в состояние глубокого отчаяния. Но потихоньку, занятый разговорами с Яном, парень начал проявлять что-то еще. Не только тоску и уныние. Когда Дима заговорил в следующий раз мужчина заглянул ему в глаза и наконец понял, что это было. Холодная ярость.

— Мне все равно здесь не рады… а вы, вроде как, в Город идете? — тихо спросил юноша.

— Просто на юг. В Городе не так-то просто устроиться.

— Все равно. Меня с собой возьмете?

— Возьму, — спокойно ответил Ян, заметив, как на лице парня отобразилось облегчение, после чего тут же чуть охладил его пыл. — Только вот что ты в Городе делать будешь?

Дима не ответил, лишь хмуро взглянул в глаза мужчине. Усмехнувшись, Ян, ничуть не жалея собеседника, продолжил:

— Ты слабак, парень. Сам ведь это признаешь? А теперь ты израненный слабак. Как ты собрался выполнять свою клятву? Я не насмехаюсь над тобой, всего лишь даю понять — шансов у тебя практически нет. Сейчас нет. И не будет пока раны не затянуться, а к рукам и дурной голове не придет осознание, как нужно сражаться. Подумай, нужна ли тебе месть прямо сейчас, — коротко закончил мужчина и поднялся на ноги.

Парень не стал его останавливать, просить о каком-то одолжении или чем-то подобном. Ян был почти уверен, что на этом разговор не закончился, но продолжать сейчас не собирался. Юноша должен был сам осознать, чего действительно хочет. И как ему желаемого достигнуть.

***

Из Цитадели отряд ушел на рассвете третьего дня. Дима к тому времени был еще слаб, пневмония отпустила его не до конца, но на предложение Яна задержаться на пару дней парень ответил отказом — не хотел еще больше задолжать приютившей его группе.

Провожать отряд никто не вышел, но оно и не удивительно. Хотя Ян видел, что со стены за ними следила парочка Стражей, среди которых был и невзлюбивший парня Дрозд. Мести со стороны жителей Цитадели Ян не опасался — за пределами замков Стражи не имели как таковой власти. Хоть они делали полезное дело, но особого уважения в Колизее этот альянс не сыскал.

Утро выдалось ветренным и влажным. Холодный ветер, пришедший с гор, нес с собой мелкую морось. Тучи, сгустившиеся далеко на горизонте, выглядели не слишком утешительно. Но выбора у группы не было — оплата закончилась и уходить придется даже в преддверии бури. Хотелось бы верить, что до ливня оставалось еще много времени, но то и дело срывающиеся с неба тяжелые, крупные капли говорили об обратном. Радовало лишь то, что горы оставались за спиной — группа решила забрать ближе к Городу и пройти равнинами, а не тащиться через леса и болота.

Всю дорогу Ян краем глаза наблюдал за Димой. Парень плелся в конце отряда, стараясь сильно не отставать, но попыток ускориться и поравняться с лидером, идущим в голове колонны, юноша не делала. До Города был не один день пути, так что Ян и не ждал от парня слишком быстрого продолжения недавнего разговора — времени у того было полно. Но к его удивлению, Дима не стал медлить и подошел к нему на первом же привале.

Занятые лагерными делами соратники Яна не останавливали парня, лишь молча, украдкой наблюдали. Даже тихие разговоры стихли. Лидер тоже молчал, давая Диме заговорить первым.

— Вы сказали, — после секундной заминки все же открыл рот юноша, — что у меня будут шансы, когда раны затянуться.

— Не совсем так, — хмыкнул Ян.

— Помню. Нужно еще умение сражаться.

— В точку.

— Вы… кто-то из вас может меня этому научить? — замялся парень и мельком окинул взглядом остальных мужчин из отряда.

— Месть — только твой выбор. Я не слишком ее одобряю, но как держаться за копье тебя научу, — вздохнул Ян.

— Я его поднатаскаю, — вдруг хрипло бросил Ухо. — Пока пусть с нами идет, от лишней пары рук польза точно будет, а дальше посмотрим. В Город, пока, ему все равно рано соваться.