Юлька в стране Витасофии (сборник)

Поцеловав лежавшую без сознания Мышку в щеку, Юлька вместе с Агасфером вышла из дома. Показав, в каком направлении Юльке идти — той короткой дорогой, которая сейчас, после смерти Старца, лишилась заклятья, — Агасфер вернулся в помещение. А Юлька, поправив висевший на груди медальон, зашагала к Комнате перекрестков.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Путь через перевал оказался нетрудным и, переночевав под сосной в лесу Заблуждений, к полудню следующего дня Юлька вышла к Белой дороге.

Знакомый вид кирпичей привел в порядок царившую в Юлькиных мыслях сумятицу. Сова, Мышка, Агасфер, Старец — эти образы мелькали в Юлькином сознании, убеждая ее в собственной глупости. «Из-за моего неумения думать умер Старец и покалечилась Мышка, — грызла себя Юлька.

— А Сова: как ей сейчас с шизофреником Сфинксом?!». Земная жизнь отошла в сторону и забылась; Юльке казалось, что она бродит по Витасофии тысячелетия.

Услышав цокот копыт, Юлька насторожилась. Пережитые опасности научили Юльку с осторожностью относится к неожиданностям, — но, увидев показавшуюся на дороге пару, Юлька поняла, что бояться нечего. Высокий худощавый мужчина в стареньких рыцарских доспехах и копьем в руке, восседавший на костлявом коне, и трусящий вслед за ним на осле толстый мужичок с лукавым выражением лица были хорошо известны по книге Мигеля де Сервантеса.

— Дон Кихот^[131]! Санчо Панса!^[132] — воскликнула Юлька.

— Добрый день, высокородная синьора! — подъехав к Юльке, с достоинством произнес мужчина. — Рад, что слух о моих подвигах достиг здешних мест. Позвольте представиться: Дон Кихот Ламанчский, рыцарь Печального образа.

Санчо Панса, окинув Юльку любопытствующим взором, радушно кивнул головой.

— Куда путь держите, храбрый рыцарь? — стараясь подражать витиеватой речи Дон Кихота, спросила Юлька.

— Туда, где можно прославить имя дамы моего сердца: Дульцинеи Тобосской, — вдохновенно провозгласил Дон Кихот. — Нет в мире равной ей по красоте!

Остановив лошадь, Дон Кихот доверительно сообщил:

— Мы ночевали в замке Бецков на реке Ваг, принадлежащий графине Елизавете Батори^[133]. Прелестная хозяйка, блистающие умом гости — графиня этим вечером дает в замке бал, — но никто из них не сумел отвратить мой мысленный взор от нежного личика Дульцинеи.

— Блистающие умом гости? — переспросила Юлька, думая о том, что ей, оставшейся без разъяснений Старца о медальоне, не помешало бы пообщаться с мудрыми людьми — И много их?

— Больше десятка — и еще подъезжают. Говорят, графиня дает такой бал ежегодно. Причем с удовольствием приглашает в замок странствующих по Белой дороге. Меня тоже просили остаться, но я от развлечений далек, да и Санчо захотелось перемены мест.

Юлька заметила, что при этих словах лицо рыцарского слуги нахмурилось.

«Наверное, Елизавета Батори над Дон Кихотом издевалась, но он, в отличие от слуги, этого не понял» — подумала Юлька и спросила:

— Как пройти в замок? Постараюсь побывать на балу.

— Вряд ли вам это удастся! — с сожалением покачал головой Дон Кихот. — Завидующий моим подвигам злой волшебник Моргант перегородил дорогу оврагами. Даже я с трудом через них перебрался.

— Все-таки попробую! — твердо заявила Юлька.

— Хвала вашей храбрости, синьора! — одобрительно вскричал Дон Кихот.

— Подобному мужеству должны позавидовать многие рыцари! Жаль, что я не имею возможности вас сопровождать: меня ждут славные деяния во имя Дульсинеи Тобосской! В бой, Росинант!

Кляча, с трудом перебирая ногами, поплелась вперед. Задержавшись возле Юльки, Санчо Панса быстро произнес:

— Три версты по Белой дороге, потом свернете вправо на проселочный тракт. Он мимо оврага, куда упал мой хозяин, идет. Замок — на холме возле реки, увидите, когда минуете овраг. Только…

Оглянувшись по сторонам, Санчо Панса тихо произнес:

— Не понравилось мне там. Будьте осторожны.

— А что с волшебником Моргантом? — спросила Юлька.

— Честно говоря: не приметил, — хитро прижмурил глазки Санчо.

— Трудно вам с ним, да?! — кивнув в сторону удаляющейся фигуры Дон Кихота, сказала Юлька. — Ничего не получаете, кроме насмешек и колотушек?

— Эх, синьора! — вздохнул Санчо Панса. — У кого какая судьба. Одним — награды, другим — колотушки. Что касается моего хозяина…

Санчо запнулся, подбирая слова. Затем, подбоченившись, с вызовом произнес:

— Понимаю вас, синьора! Доведенная до крайности добродетель кажется смешной — но от этого не перестает быть добродетелью. Вы и я топчемся по земле, но когда поднимаем голову к небесам, надеемся хоть кого-то там увидеть. Поэтому и вынужден стоять в нише бескорыстного рыцарства понятный только идеалистам Дон Кихот.

Ударив пятками осла, Санчо поспешил вслед за Дон Кихотом, не заметив, как покрылись румянцем стыда Юлькины щеки. «Ну и дура же я! — упрекала себя, бредя по дороге, Юлька. — Только и умею, что людей оскорблять. Молодец Санчо Панса: хорошо меня отхлестал!».

За этими невеселыми мыслями Юлька вначале не заметила разместившегося неподалеку от дороги грузного старика с бугристой головой. Сидя на бревне, старик о чем-то сосредоточенно размышлял.

Зацепив случайным взглядом фигуру старика, Юлька вздрогнула от неожиданности и воскликнула:

— Добрый день!

— Мир тебе, девочка! — глянув на Юльку, наклонил голову старик. — Что тебя тревожит?

— Многое. В том числе: собственная глупость.

— Лишь та ошибка, что не исправляется, — с интересом посмотрев на Юльку, произнес старик. — Когда стрелок промахивается, он не винит других, а ищет причину в себе.

— Ваша правда, многоуважаемый…

— Конфуций,^[134] — подсказал старик.

— Меня страшит, что из-за моего невежества страдают невиновные, — с раскаянием объяснила Юлька. — Иногда мне кажется, что я способна выбирать только те дороги, которые ведут в тупики.

— Достойный человек не идет по следам других, — улыбнулся Конфуций. — Человек способен сделать путь великим, но великим человека делает не путь.

— Что вы знаете о времени и пространстве? — спросила Юлька. Мудрость старика показалась ей безграничной.

— Ничего, — безмятежно ответил Конфуций. — Я занимаюсь душой, а не ее жилищем.

— Прощайте! — поклонилась Юлька.

— Пусть твои дни будут спокойны! — улыбнулся Конфуций.

Миновав мудреца, Юлька вновь зашагала по Белой дороге. Через три версты появился тот проселочный тракт, о котором говорил Санчо Панса.