Юнармия (Рисунки Н. Тырсы)

— Что они — в карты собрались играть, что ли? — спросил я Ваську, когда мы остались одни.

— А кто их знает, может, и в карты. Тоже умные. Послать послали, а пустить не пускают.

В это время кто-то открыл калитку. Васька пулей метнулся к двери.

— Стой, Васька, — сказал я. — Не стучи. Это Леонтий Лаврентьевич.

Васька перевел дух.

— Фу ты черт, а я думал — офицер какой или казак.

По двору грузно шагал дорожный мастер.

— Здравствуйте, Леонтий Лаврентьевич, — выскочил к нему навстречу Васька. — Мы уже привели красноармейца. У нас сидит.

— А вы что тут в темноте болтаетесь? — спросил Леонтий Лаврентьевич.

— Сторожим, — сказал Васька. — Как бы какой офицер не забрел.

— Ну-ну, смотри в оба.

Леонтий Лаврентьевич похлопал Ваську по спине и пошел в комнату. В комнате громко заговорили, — видно, обрадовались гостю. Потом все опять стало тихо.

Мы с Васькой сидели на крыльце и разглядывали небо: слева — темные тучки, справа — звезды. Было очень скучно. Васька сопел и ерзал на ступеньке.

— Знаешь, Васька, — сказал я, — ты немного покарауль, а я слушать буду. Нечего вдвоем тут сидеть.

— Нет, ты лучше посиди, а я послушаю, — сказал Васька.

— Нет, это неправильно, — сказал я. — Квартира ваша, ты и должен ее караулить…

Ваське нечего было ответить. Он остался на крыльце, а я присел на корточках перед дверью и прилип к замочной скважине.

Говорил Леонтий Лаврентьевич:

— Тебя никто вешать не собирается, Андрей Игнатьевич. Ты дорогу большевикам не чинил. А меня вот каждый день к коменданту тянут: как да чего, да кто с красными ушел? И в депо тоже покоя нет. Над каждым рабочим казак с плеткой стоит. Разве это жизнь? Ну, доведись им отступать, я им всю дорогу перековыряю.

— Перековыряешь! — жалобно говорил Чиканов. — Они тебя живьем из рук не выпустят. Ты и не пикнешь. Видал вон, говорят, в станице качели какие поставлены?…

— Не пугай, — оборвал его Илья Федорович. — Не все такие пугливые, как ты. Вот смотри, перед тобой человек сидит. Большевик, от красноармейской части отстал. Его за каждым углом смерть поджидает. А он ничего — в гости даже ходит, чай пьет.

Все засмеялись.

— Вот что, товарищи, — сказал Порфирий. — Чаю бы неплохо попить, а только время терять нечего. Надо за работу браться. Всех дорожных на ноги поднять — и деповских и путейских. Станицу расшевелить. Чуть подберутся красные ближе, вы и отрежете путь белым. А пока организоваться надо. Верно, товарищ дорожный мастер? Наталью Никифоровну не встречал?

— Нет, не встречал, а разве она здесь?

— Здесь, нужно встретить.

— Постараюсь.

Тут подошел ко мне Васька и потянул меня за рукав.

— Чего тебе?

— Довольно слушать, иди карауль.

— Не мешай.

Васька разозлился и стал силой отталкивать меня от двери. Я так саданул его, что он отлетел в угол сеней и наскочил на ведра. Пустое ведро затарахтело и покатилось по ступенькам вниз.

— Кто там? — крикнул Илья Федорович, открывая дверь.

— Это мы, — сказал я.

— Вы чего тут дом вверх дном переворачиваете, как маленькие? А еще караулить взялись! Кто же тут в коридоре караулит? Пошли на двор! Если еще раз с места сойдете, я вам головы пооткручу.

Мы с Васькой выскочили на крыльцо.

— Вот видишь, сам не послушал и мне не дал, — сказал я, опять усаживаясь на ступеньки. — А теперь у нас в отряде и знать не будут, что делают деповские.

Васька только тяжело вздохнул.

Скоро гости стали расходиться.

Первым ушел Чиканов, последним — Порфирий.

Илья Федорович хотел идти провожать Профирия, но тот остановил его у ворот:

— Я сам дойду. Дорога теперь знакомая.

Глава XIV ВИНТОВКИ

Я сунул второпях ноги в сапоги, стянул с гвоздя рваное пальтишко и шмыгнул на улицу. День был грязный, мелко моросил дождик.

За углом меня догнал Васька. Ни слова не говоря друг другу, мы побежали прямо к Андрею. Было еще рано. Мы потоптались минут десять около зеленого ставня и осторожно постучали. Никто не отозвался. Тогда Васька ткнул в ставень палкой. Щелкнула ржавая задвижка, и ставень приоткрылся. Из окна высунулся Андрей. Белые его волосы торчали во все стороны. Он махнул нам рукой и скрылся. Через минуту дверь скрипнула и отворилась.

Не заходя, Васька таинственно сказал Андрею:

— Пойдем к сараю, мы тебе что расскажем…

— Про отряд?

— Нет, про другое, про отца моего, — сказал Васька.

— И про красноармейца, — сказал я.

Мы присели за сараем у свинушника.

— Вчера у нас собрание было, — зашептал Васька. — Порфирий приходил к нам и деповские. Только ты, смотри, никому, а то… Я тебе только как командиру нашему.

— Про что говорили? — спросил Андрей.

Васька посмотрел на меня:

— Ты рассказывай.

Я рассказал Андрею все, что подслушал за дверью.

Васька только кивал головой и поддакивал, хотя сам вчера ничего не слышал.

— Ну, а потом что? — спросил Андрей.

— А потом нас на улицу выгнали, — сказал Васька. — Почти всю ночь мы сторожили.

— Так, — сказал Андрей. — Значит, они тоже организовались.

Васька буркнул уныло:

— Да, красноармеец только подзадорил нас, а сам деповских организует.

— Ну и пусть организует, — сказал Андрей. — Еще больше народу будет. Нам-то одним, пожалуй, с Деникиным не справиться. А что — об оружии был у них вчера разговор? — спросил Андрей, помолчав. — Будут они его доставать или нет?

— Не слыхал, — сказал я.

— Ну, так мы вперед их достанем, — сказал Андрей. — Они только начинают организацию устраивать, а у нас отряд уже есть. Я вчера без вас еще ребят записал.

— Надежных? — спросил Васька.

— Не хуже тебя.

Андрей вытащил из кармана клочок бумаги величиной с почтовую марку и протянул его мне. Я стал читать:

В. Г.
– 13 1.2

Л. Г. — 14

С. Л. — 14

В. А. — 13

— А кто это такие? — спросил я.

— Эх ты, догадаться не можешь! — сказал Андрей. — Ну, Володька Гарбузов, Ленька Гарбузов, Сергей Лобов, Ванька Аксаков.

— Да разве Аксакову тринадцать? — спросил Васька. — Мы же с ним одногодки.

— Верно, что одногодки. На один год разница. Так вот, значит, всего в отряде тринадцать человек. А если и тебя, Васька, считать — четырнадцать.

Васька вскочил и чуть не полез драться.

— Ну, не считай, не считай! — закричал он. — Все равно твой список никуда не годится. Володька Гарбузов еще так-сяк, а вот Ленька да Ванька только ворон ловить будут. Через них попадемся еще.