Юнармия (Рисунки Н. Тырсы)

— Да черт их дери! — крикнул сорвавшимся голосом Репко. — Пусть следят, все равно путь разберем. Я хоть сейчас готов… Да и ты, Илья Федорович, дома не усидишь.

— Не торопись, — перебил его Порфирий. — Ты-то уж первый у них на заметке. Все дело только провалишь. А мы сделаем вот что. Я пойду один. Меня тут ни одна собака не знает. Это раз. Пропадать мне все одно, что на чердаке, что на путях, — это два. А вернее всего, мне к пропадать не придется.

— А ежели тебя на путях кто зацепит, ты что скажешь? — спросил Корнелюк.

— Инструмент покажу — вот и все. Путейский, мол, чернорабочий, из Калуги нонче приехал.

— Да тебе одному разве справиться? — сказал Репко. — Ты и инструмента не донесешь. А ведь тебе и лом нужен, и ключ разводной, и кувалда, и болты с гайками. А нести все это целых семнадцать верст с горы на гору. Да и на месте помощь нужна — то отвинтить, то придержать, то ломом поддеть, то кувалдой ударить…

— Товарищ Порфирий, — сказал Андрей.

Все обернулись к нему. Андрей стоял вместе с нами около дверей и давно пытался что-то сказать, да его не слушали.

— Товарищ Порфирий, у меня брат на путях работает…

— Ну так что? — спросил Порфирий.

— Так вот я ему несколько раз инструмент на линию носил… Значит, и теперь вполне свободно могу пронести. Дело знакомое.

Порфирий посмотрел на Илью Федоровича.

— Это верно, что у него брат путейский, — сказал Илья Федорович. — Пожалуй, он дело предлагает.

— Тогда и меня возьмите, — сказал я, — мы с Андреем на линию всегда вместе ходим.

— А меня и подавно, — отозвался Сенька. — У меня на пятнадцатой версте сторож знакомый. Он меня не выдаст. Я у него и ночевал, и чай пил, когда на фронт бегал.

Порфирий улыбнулся

— Ну что ж, так и сделаем. Я пойду вперед, а ребята за мной инструмент понесут.

— Я — лом и кувалду, — сказал Андрей.

— А я — разводной ключ, — сказал Васька тихонько.

— Да тебя же не берут!

— Как не берут? — взъерепенился Васька. — Я ведь и винтовки…

— Молчи! — цыкнул на него Андрей.

— Я-то молчу, — сказал Васька. — А почему вы меня с собой брать не хотите?

— А чего же ты сам Порфирия не просишь?

Васька кивнул головой на отца и сказал мне в самое ухо:

— Если просить, так еще не пустят. Мал еще, скажут. Лучше я за вами следом побегу.

— Нет, Вася, сам лучше не бегай, — сказал я и решил посоветоваться с Порфирием, чтобы он признался и моему и Васькиному отцу, что все мы давно уже состоим в отряде и опасаться нас нечего.

Порфирий выслушал меня, глянул на Илью Федоровича и тихо сказал:

— Илья Федорович, а Илья Федорович, я тебе давно одну штуку хотел сказать, да все время не выберу.

— Какую штуку?

— Насчет ребят.

— А что такое? — удивился тот и насторожился.

— Да то, что, ребята эти в нашем отряде состоят.

— Ну что ты, шутишь?

— Никак!

— Вот это здорово! — крикнул Илья Федорович и глянул на Ваську.

— Ты тоже в отряде?

— Да! — сказал Васька и махнул рукой.

— Поздравляю! — сказал Илья Федорович. — Раз так — значит, так. Нам и такая сила нужна. Что делается, все к лучшему. Как ты думаешь. Илья Иванович? — спросил он моего отца.

— Я согласен, только чтоб они без нас ни шагу.

— За это уж разрешите мне отвечать, Илья Федорович и Илья Иванович, — сказал Порфирий и улыбнулся.

Так мы стали настоящим отрядом при особой боевой организации железнодорожников.

Когда совсем стемнело, мы собрались во дворе около Васькиной квартиры. Илья Федорович выносил инструмент и передавал нам.

— Это вот — костыли выколачивать. А этой штукой болты открутите. Да легче нажимайте, а то видите — ручка слабая, сломается.

Но мы ничего не видели.

Небо было черно. Не то что костылей, мы и домов во дворе не видели.

— Ночевать сегодня мы у Андрея будем, — сказал я Илье Федоровичу. — Отцу передайте.

— Ладно, передам.

— А мне можно с ними у Андрея переночевать? — спросил Васька тоненьким, ласковым голоском.

— А для чего тебе у Андрея ночевать? — спросил Илья Федорович.

— Да мне хочется! — протянул Васька.

— Ну, если хочется, так ничего не поделаешь. Ночуй! Мы сразу поняли, что он догадывается, куда гнет Васька.

Илья Федорович отдал нам последний гаечный ключ, попрощался с Васькой, с нами и медленно пошел к себе в дом.

А мы бегом пустились по улице. Впереди всех — Васька вприпрыжку. В кармане у него громко тарахтели гайки.

— Придержи их рукой, — сказал ему Андрей. — А то гремишь на всю улицу, как бубен.

Гайки сразу затихли, но зато на мостовую со звоном упал ключ.

— Раззява! — пробурчал Андрей. — Ты что — все дело загубить хочешь? Вот только звякни еще чем-нибудь, я тебя сию минуту домой откомандирую.

Васька подобрал ключ и пошел дальше так тихо, что его шагов не было слышно.

— Васька! Ты здесь? — спросил я наконец.

— Здесь, — шепотом ответил Васька.

Мы прошли мимо станции. Справа, далеко внизу, горели редкие огни поселка. Они гасли один за другим. Домишки чернели, как скирды в степи.

У высокой ограды, за которой был знакомый нам тупик, кто-то окликнул нас:

— Ребята, вы?

Это был Порфирий. Он взял у Андрея лом, а у Сеньки кувалду и молча повел нас через рельсы тупика к своей кладовой.

В тупике было еще темнее, чем на улице. Мы то и дело наталкивались на вагоны, спотыкались о шпалы.

— Ну, вот и пришли, — сказал Порфирий. — Складывайте инструмент здесь, под лестницей.

Мы тихо опустили на землю свой тяжелый груз.

— Приходите до свету, — сказал Порфирий и, крадучись, полез по лестнице к себе на чердак.

А мы налегке быстро пробрались между платформами и вагонами, загораживавшими нам путь, и пустились вскачь посреди улицы, как резвая четверка.

Дома Андрей разостлал на полу старое ватное одеяло и бросил на него три рябые подушки.

— Ложись, ребята! Не проспать бы, — буркнул он нам и улегся у самой стенки.