Юрий Долгорукий
Шрифт:
– Какие красивые! – восхитилась она. – У наших девушек ни у кого нет таких!
Рядом продавали медовуху, но Иван и без хмельного был пьян.
Он увидел, как возле самой воды несколько человек проводили домашнюю скотину между костров.
– 3ачем они это делают?
– Хозяева хотят оберечь животных от злых духов. Их столько много – и славянских, и мерянских!
– А здесь и те, и те совершают этот обряд?
– Конечно! Давно славянские праздники стали мерянскими, а мерянские – славянскими. Все перепуталось между нашими народами – и язык,
Темнело. Взрослое население постепенно уходило, на лугу оставалась молодежь.
– Пойдем прыгнем через костер! – предложила Сянява.
– Зачем?
– Узнаем, будем жить вместе или расстанемся. Это можно проверять только в день Купалы.
– Каким образом?
– Надо прыгнуть через костер, не разжимая рук. Если разъединились, значит, не судьба.
– А что ж, давай попробуем!
Они встали в рядок и, когда очередь дошла до них, разогнались и легко перескочили через пламя. Их прыжок восторженно приветствовали многочисленные зрители:
– На счастье!
– На долгую семейную жизнь!
– Деточек побольше!
В это время вдали началось какое-то оживленное движение, крики, смех, восклицания; кто-то стремительно побежал к реке.
– Умыкание! – выдохнула Сянява и прижала кулачки к груди от волнения.
Теперь Иван увидел, как к реке бежали двое – парень и девушка, рука об руку. Все кричали, но никто не пытался остановить. Вот они оказались на берегу, спрыгнули в лодку и отчалили от берега.
– Ловите! Держите! Догоняйте! – бестолково метались по берегу люди, некоторые даже входили в воду, а двое парней поплыли вслед за беглецами.
Иван дернул Сяняву за руку, проговорил торопливо:
– Возле берега три лодки. Они что, не видят их?
– Еще как видят! Только шумят для вида, а не по-настоящему!
– Для вида?
– Да! Чтобы не догнать!
Скоро парень и девушка причалили к противоположному берегу и скрылись в лесу. Только тогда несколько человек уселись в лодки и погнались за ними. Народ стал расходиться, обсуждая, как прошло похищение.
Сянява вдруг сказала Ивану:
– А хочешь поискать невидимый клад?
– А откуда он появился?
– Его добрые духи спрятали для счастливых и удачливых людей.
– А как его можно отыскать?
– С помощью волшебного цветка папоротника. Этот цветок расцветает в глухом лесу и только в ночь Купалы.
– Так пойдем поищем. Может, нам повезет.
– Но идти надо далеко в лес, чтобы не стало слышно петушиного крика.
– Я готов. Мне сегодня так везет, что я верю: мы обязательно найдем заветный клад с необыкновенными сокровищами!
– Тогда идем!
Она повела его какой-то тропинкой, которую в темноте он даже не видел и удивлялся, как Сянява ее легко находит. Потом стало страшно, ему начало казаться, что они заблудились, и он сказал ей об этом.
– Заблудились? – удивилась она. – Как можно заблудиться в лесу, если на небе горят звезды?
– Все рано, я не знаю, куда идти.
– Ты что, в лесу не бывал?
–
Редко. Я вырос в степи и лесов боюсь.Она подумала, сказала:
– Тогда вернемся. Все равно цветка нам не отыскать.
– Почему?
– Да так. Многие пытались – и все напрасно.
– Тогда зачем ходят в лес?
– А ты не догадался?
Он задумался над сказанным и в темноте наткнулся на нее. Лицо оказалась вблизи, и он почувствовал жар ее щек и губ. Горячая волна прошла в его груди, отдалась в ноги. Он схватил ее тонкое послушное тело и прижал к себе. Она тотчас теснее прижалась к нему, и он стал целовать ее шею, щеку, губы…
– Вот мы и нашли свой волшебный цветок, – тихо прошептала она в изнеможении…
Утром Иван сказал Юрию, смущенно улыбаясь и отводя глаза:
– Наверно, я скоро женюсь…
– Девушку нашел?
– Влюбился… И знаешь кто она?
– Ну-ну?
– Из мерянок. Такая замечательная!
– Мой сын женат на мерянке, – вмешался в разговор хозяин. – Вот уже с десяток лет живут. Не нарадуюсь, жена попалась послушная, трудолюбивая.
А потом, подумав, добавил:
– Мерянский народ – очень спокойный, уживчивый. Кто женился на мерянках или которая замуж вышла за мерянина – все довольны.
– Они что, даже спокойнее нас, славян? – спросил Юрий.
– Намного. Это смирные, безобидные люди. И говорок у них тихий, словно ручеек журчит. Когда собираются вместе, уж не пошумят и не побалагурят, как мы, славяне, а все у них мирно, ровно, без волнения и шума.
– Все! Решено! – забегал по избе Иван. – Возвращаюсь в Суздаль и сразу засылаю сватов! Никто не сможет отговорить!
– Вот дурачок! – засмеялся Юрий. – Да кто ж тебя собирается отговаривать? Сам первый приду погулять на твоей свадьбе!
На озере Лача проживали рыбаки и охотники. Весть о приезде князя быстро распространилась по окрестностям. Юрия и дружинников накормили отменной ухой и приготовленной на костре лососиной, нашлось и хмельное. А потом начался обстоятельный разговор.
– Не скажу, чтобы новгородцы явились внезапно, – говорил пожилой охотник, одетый в звериные шкуры, в руках здоровенный лук, на поясе – длинный нож, на ногах – поршни из оленьей кожи. – Плохими мы были бы охотниками, коли не знали, что творится в наших лесах. Чужаков мы сразу определяем и оповещаем своих. Но что толку? Их сотня пришла в доспехах, со щитами. А мы что? Нам даже укрепиться негде.
– Но что они говорили? Как оправдывали свой грабеж? – допытывался Юрий.
– Что это издревле их волость, а, мол, суздальцы отняли когда-то. Вот они обратно вертают ее.
– А это правда?
– Да как сказать? Старики говорят, что они пришли из Новгорода в эти края, сначала вроде бы Новгороду подчинялись. А потом под рукой суздальского князя оказались.
Юрий и раньше слышал, что новгородцы шли с севера, а с юга двигались суздальцы; где-то они встречались и не могли поделить вновь приобретенные земли. Такие стычки были раньше, как видно, будут и в будущем.