Южная пустошь – 6

— Ты много знаешь о нем… — заметила я.

— Много, — не стала спорить Илайя. — Я его любила. По-настоящему. Он заменил мне отца, мать, братьев и всю остальную семью. Он был для меня всем. Но, — она сжала губы, — забыла я гораздо больше. Каждый раз после нашей встречи мне тщательно промывали мозги… Он говорил, что это ради моей же пользы. Чтобы я нечаянно не сболтнула ничего лишнего. Но теперь я думаю, что ему нужен был человек, с которым он мог бы быть самим собой. С которым он мог бы поделиться своими планами. Мечтами. Думаю, в наших разговорах он никогда и ничего не скрывал. Но я, к сожалению, не помню ни единого слова. Кроме каких-то смутных обрывков… Вроде этого Зеркала. И то, вряд ли я вспомнила бы о нем, если бы Олира не сбежала, а ты не копала бы снег руками.

— Может быть мы сможем ее догнать?

Илайя на мгновение задумалась, а потом покачала головой:

— Вряд ли… прошло больше двенадцати свечей. К тому же следы привели меня к куче окровавленных лоскутов, вроде этого, — она кивнула на обрывок рукава, — а дальше след прервался. Олира могла бы скрыть свое перемещение магией, магия стихий, насколько я помню, дается ей легко. И она могла пойти куда угодно: если пройти этот лес насквозь в любую сторону, то обязательно выйдешь в обжитые землям. Пока мы будем искать в какую сторону она пошла, девчонка доберется до людей и тогда нам ее не найти. Ментальная магия способна обмануть кого угодно, заставить делать то, что тебе самому не выгодно или даже вредно… Не удивлюсь, если ей удалось подчинить Агора и вынудить отпустить ее с тобой.

Я пожала плечами. Мне ведь теперь тоже так казалось.

— Что же, — я вздохнула, поднимаясь на ноги, — значит придется признать, что Олира победила в этой битве, смириться с проигрышем и идти дальше к своей цели. Надо проведать остальных. Посмотреть пришли ли в себя.

— Пришли, — отозвалась Илайя. — Все, кроме самого Идора. Мальчишка, видать, сильно выложился. Иногда магическое истощение укладывает мага в постель на несколько дней.

Я кивнула. С другой стороны хорошо, что Идор до сих пор без сознания. Желание лично выпороть мага было просто нестерпимым. Если бы он был способен прочувствовать боль, то меня, пожалуй, ничего не остановило бы.

Подняла лицо к темно-серому низкому небу. Судя по всему скоро начнется снежная буря. Возможно уже последняя этой зимой. Скоро весна. До распутицы всего ничего, а нам еще нужно успеть добраться до Аддии. Там меня ждала встреча с отцом… или братом. Я еще не решила, что будет лучше.

Глава 6

Утро пролетело за бестолковой суетой… Хотя, сделано было немало. Мы с Илайей перерыли все возки. Я не стала ничего говорить о своих подозрениях, сказала, что мы можем найти у купцов что-нибудь полезное.

Но мои догадки оказались верны: в мешках лежал разный бесполезный хлам, который не имело никакого смысла везти за тридевять земель. И караван совершенно точно был всего лишь прикрытием. Когда мы вывалили на снег очередной куль с плохим сеном, Илайя, пнув пыльные былинки, заявила:

— Очень странный это караван. Не знаю, куда делись мужчины, но мне кажется, они тоже имели такое же отношение к купцам, как и женщины… Кстати, — вскинулась она, — надо осмотреть трупы. Вдруг ты кого-нибудь знаешь.

— Сомневаюсь, — покачала я головой. — То, что я жила и в Нижнем и в Среднем городе, совсем не значит, что я знаю всех жителей этих районов.

— Елина, я же не идиотка. И мне было пятнадцать, когда ты вывезла меня в Королевство Кларин. Я знаю, что схематичное изображение Цветка Древних использует вместо герба Высокий род Делив, потому что только их род ни разу не прерывался с самых древних времен. Остальные Высокие роды не имеют общей крови с теми, кто помог Грилору основать Грилорию.

Я ошеломленно уставилась на Илайю. Я это тоже знала, но мне говорили об этой стороне истории как бы между делом, не акцентируя внимание. И информация отложилась как бы в стороне, вне исторической цепочки событий. Как незначительный факт не влияющий ни на что. И до этого мгновения я об этом даже не вспоминала. А вот название Цветок Древних я услышала впервые. Моя интуиция пробудилась и сделала стойку…

— Хотя, конечно, — Илайя дернула губой, усмехаясь, — они никогда в жизни в этом не признаются. Герцоги кичатся своей кровью, а на самом деле их собственные предки не имели ничего общего с теми, кем они гордятся. Истинная кровь давно ничего не значит. Она потеряла свои свойства. Даже королевский род… Ты в курсе, что один из наших предков не был прямым наследником Грилора? Наследный принц погиб, и на престол взошла его сестра. Правила она не долго. Высокие роды быстро разочаровались в правительнице. К тому же оказалось, что она не унаследовала Древнюю кровь, хотя осталась, как все думали, единственной выжившей из королевского рода. Ее по-тихому прибили, а на трон сел один из Высоких герцогов.

— Что за бред? — нахмурилась я. — Не было такого!

— Было, — усмехнулась Илайя. — Просто вам не рассказывали. Королевский род, как и Высокие роды, предпочел забыть ту часть истории, которая не вписывалась в легенду об истинной древности рода… Тогда наследницей Древней крови стала дочь какой-то горничной… Принц успел заделать ей ребенка, прежде чем помереть от отравленного ножа своей сестры. Девчонку вывез из Грилории камердинер погибшего короля. Она выросла где-то в Аддии. Новому королю нужны были гарантии, что девчонка унаследует дар своего отца. Когда девчонке исполнилось пятнадцать, ее привезли в Грилорию. Она втайне родила королю сына… Хотя кто-то говорит, что рожала она не один раз, но новорожденных девочек попросту убивали. Королю нужен был наследник, а не наследница. Он знал, Высокие роды больше никогда и ни за что не примут королеву, как правительницу. Мальчишку представили подданным как сына короля и королевы и наследника престола…

— Впервые об этом слышу, — нахмурилась я. — Но даже если ты права, то что это меняет?

— Ну, может что-то и меняет, — фыркнула Илайя. — Тот, кто вывез девчонку и вырастил ее, по милости его королевского величества стал герцогом Бокрей. Этот титул как раз был свободен, потому что сам герцог стал королем…

— Откуда ты это знаешь?! — я была возмущена до предела.

— Оттуда, — амазонка явно наслаждалась тем эффектом, который произвел на меня ее рассказ. — Но, знаешь, в чем самый большой подвох?

Я молчала. Сжимала кулаки и молчала. Это не могло быть правдой. Никак не могло быть правдой. Мой отец не стал бы скрывать от меня эту часть истории рода.

А Илайя наклонилась ко мне близко-близко и прошептала:

— У Высокого герцога не было детей ни тогда, когда он был герцогом, ни тогда, когда он стал королем и поменял жену. У него был единственный ребенок — тот, который родила для него наследница Древней крови. И поговаривали, что на самом деле он бесплоден, а ребенка девчонка понесла от младшего сына того самого камердинера, который потом получил титул герцога Бокрей…

Я расхохоталась. Теперь я была абсолютно уверена, что это полный бред. Если бы это было правдой, то Первый советник совершенно точно вытащил бы историю на белый свет и трубил бы о ней во всеуслышание.

— Не веришь? — вздернула брови Илайя. — Не верь… Но это правда.

— Не верю, — кивнула я и снова рассмеялась. — Кто тебе рассказал эту сказку?

— Мама, — улыбнулась она. — Она ведь принадлежала к одной из младших веток рода Бокрей… Это была их семейная тайна. О таком не принято говорить вслух, иначе можно оказаться на плахе в качестве заговорщика или, как минимум, в застенках тайной канцелярии.