Южные холода

— Да, сэр, — за эти годы у меня получилось перебороть свой страх и стеснение, а потому я почти всегда смотрела прямо ему в глаза.

По Зельям я была лучшей на курсе, а вот Трансфигурация так и хромала. Вы спросите, как я достигла того, что почти по всем предметам имела «Превосходно» в этом году? Методом проб и ошибок. Я не спала ночами, выворачивала суставы на уроках мадам Трюк, подкармливала кошку Филча, чтобы её хозяин не слишком злился, когда видел меня после комендантского часа в библиотеке за книгами.

На седьмом курсе я заметила странное поведение мужчины в чёрном одеянии. Пожалуй, я остановлюсь именно здесь, так как моя ужасная история началась с одного из школьных дней.

— Бет, профессор Снейп ходит за тобой практически весь день, — шепнула мне на ухо Мэган, кивая в сторону Грозы Подземелий, который стоял около какого-то гриффиндорца и с довольным выражением лица снимал баллы.

— Тебе показалось, — ответила я.

Хотя, мне следовало бы прислушаться к её словам ещё тогда, чтобы нынешний вечер я проводила иначе. Не на холодном полу, с пером в руке и звучанием голоса этого человека в голове…

— Как знаешь, — она пожала плечами, и мы вновь приступили к повторению урока Травологии. Тест. А я желала получить выше, чем «Удовлетворительно».

Однажды, я решила проверить, правду ли говорила моя подруга. Лучше я бы этого не делала.

Пробираясь по тёмным коридорам на ощупь неспешными шагами, не использовала Люмос. Уже была в его кабинете и отсидела нужные три часа. Спрятавшись за стеной в другой стороне поворота, я стала быстро вдыхать-выдыхать, пытаясь успокоить взволновавшееся сердце. Меня била крупная дрожь.

Профиль Мастера Зелий показался спустя минуты две. Он поворачивал голову в стороны и как-то необычно тёр ладони друг о друга, будто они вспотели. Словно он волновался.

— Что-то случилось, профессор? — я видела, как его глаза налились страхом, но спустя считанные секунды он вернул себе свой прежний вид.

— Какого чёрта Вы оказались в этой части замка? — с прищуром спросил он, кажется, и вовсе не обращая внимание на мой вопрос.

— Я… прогуливалась, сэр. Это запрещёно? — чувствуя приближение опасности, я невинно захлопала ресницами и отвела взгляд в сторону, закусив губу.

Всё же шляпа не ошиблась. Сейчас, вспоминая этот момент, я горько усмехаюсь. Играла с огнём.

— Нет. Но Вам следует быть более осторожной. Уже поздно. Ложитесь… в постель, — он зачем-то сделал паузу, и эта фраза прозвучала слишком эротично.

Я не была девушкой, не сведущей в этом вопросе. Однокурсницы часто хвастались своим «опытом», рассказывая всё в подробностях. Я же держалась на расстоянии с противоположным полом. Хотя и ходила пару раз в этом месяце на свидания. На последнее — с Драко Малфоем. Об этом зудела вся школа.

Я густо покраснела и поспешно отвернулась от своего опекуна, быстро зашагав от него прочь, стараясь и вовсе забыть эту компрометирующую ситуацию.

Мэг рассмеялась, когда я рассказала ей.

— Так и сказал? — переспросила она, наконец прекращая свои хриплые звуки.

— Да, — я улыбнулась, задорно сузив глаза, — Что ж, на его ошибке я учту то, что следует более внимательнее следить за своими словами.

— Это точно… — продолжила она, допивая стакан огневиски.

Не знаю, каким образом она пронесла бутылку мимо Филча и МакГонагалл, у которых был нюх на алкоголь, но в этот вечер напиток не был лишним. Огонь в камине тихо потрескивал. Я откинулась на спинку кресла. Почему в моей голове возник образ зельевара в ту секунду, я не могу объяснить даже сейчас.

Я снова порозовела. И теперь точно не от алкоголя.

***

— Мисс Силвер, прочтите вслух седьмой параграф, — низким тоном произнёс мужчина, прикрыв глаза. Этот жест показался не мне одной странным. Мэган нахмурилась, придвигая ко мне ближе учебник.

Тема была незамысловатой, и слова лились из моих уст подобно реке, поток которой был не таким уж и быстрым, напротив, медленным и плавным. Знала бы я, что совершаю ещё одну ошибку, никогда бы и слова не произнесла в присутствии этого человека.

Когда мы вновь приступили к практике, Мэган подсунула клочок бумаги под мою тетрадь. «Мне кажется, или он реально балдеет от твоего голоса?» Я выпучила на неё глаза, а она лишь пожала плечами и принялась снова нарезать змей.

Признаться честно, её слова не были лишены смысла. Я насторожилась. Шеил никогда не говорила ничего просто так. И я снова совершила ещё одну ошибку.

Когда вновь оказалась в подземельях и взяла один из фолиантов его библиотеки, присела на край красного кресла, то вложила в свой тон как можно больше придыхания и едкого послевкусия, еле слышимого интима.

Зельевар резко перестал писать пером что-то на пергаменте. Но ничего не сказал, только продолжая сидеть в этой позе неподвижно.

Глупая, глупая, Бетти. Зачем ты делала это, зная, что ни к чему хорошему эти жесты не приведут. Несмышленая девчонка. Как ты могла позволить любопытству затуманить свой светлый рассудок? Как? Дура…

Я осторожно следила за его реакцией, тихо переворачивая страницы, делая большие паузы, отчего слова стали обращаться в нечто иное.

Заманивала саму себя в сеть.

Следующим сигналом стал завтрак в Большом Зале перед роковым вечером. Я чувствовала его взгляд каждой клеточкой тела. Словно он посылал некое пламя в мою сторону и пытался разжечь его в глубине моей души. Мне стало дурно.

На уроке он также почтительно забывал о приличиях и неотрывно смотрел на мою персону, хотя, здесь более уместно слово пялился. Помню, Мэг не на шутку перепугалась. Я же дрожала, подобно осиновому листу перед бурей.

Мой страх перед этим человеком не покидал меня. Словно знала. Словно предчувствовала. Сердце бешено колотилось о ребра, в венах буквально кипела кровь. Оглушительные удары по вискам. Даже кружилась голова.

— Останьтесь, мисс Силвер. Мне нужно поговорить с Вами, — громко говорит он, когда прозвенел колокол, оповещая о том, что урок окончен.

Надо мной нависла неминуемая опасность, которая пьянила с каждым мигом всё сильнее, утаскивая на дно в свой бренный мир…

Комментарий к Глава 4. Возвращение к реальности

Жду отзывов и предположений))

========== Глава 5. Признание ==========

Когда класс опустел, я почувствовала, как по венам разливается жгучий страх. Опустила глаза в пол, еле удерживая тяжёлую сумку с учебниками в руках.