За чертой

Наступая на горло, поднял взгляд.

— Выглядишь уставшим.

Она смотрела на него со светлой улыбкой. Распущенные волосы, отражая свет свечей, мягко переливались, а белая сорочка из воздушной ткани доходила почти до пола, создавая иллюзию того, что девушка парит над землей.

“И вправду ангел”.

Но вот подол колыхнулся, открывая аккуратные маленькие пальчики.

— Пол ледяной.

Подхватил на руки. Ощущение близости ее тела сбивало дыхание и мысли.

Опустил на кровать, намереваясь сразу же отойти, но Нади продолжала его удерживать. Изящные пальчики, огладив шею, потянули за шелковую ленту в волосах. Всего лишь миг и девушка, надавливая на грудь, вынуждает его лечь, устраиваясь сверху. Ладони массируют плечи, опускаясь на грудь и живот. А он все лежит, всматриваясь в озорные глаза и пытаясь найти силы воспротивиться ее ласке.

— Расскажи что-нибудь.

Прикрыл глаза, направляя магию в кисти рук.

Замедлила движения.

— Хочешь поговорить о книгах? — В тихом голосе слышался смех.

— Нет. Расскажи о том, что было в твоем детстве. Самые яркие воспоминания.

Удерживая за талию, опрокинул девушку на спину. Левая рука скользнула вверх по спине, шее, останавливаясь на затылке и фиксируя голову. Правая легла точно на сердце.

— Мое детство было скудно на яркие воспоминания. — Взгляд голубых глаз блуждал по мужскому лицу. — Хотя было парочку. — Улыбнулась, выуживая из памяти моменты прошлого. — Как-то раз моя гувернантка…

Ему не надо было слышать ее. Он все видел своими глазами. Сейчас он был там. Вот она, маленькая девочка, с очаровательными кудряшками и румяными щечками, ведет его по запутанным лабиринтам памяти. Она рассказывает и показывает, а он, притворяясь добропорядочным гостем, увлеченно кивает в ответ, отвлекая внимание доверчивого сознания, что в конце так и не заметит, как моменты прошедших дней сотрутся, уступая место совсем другому прошлому.

Внезапный шум за дверью заставил мужчину приостановить магию. По хаотичным вскрикам и угрозам понял, что буйная особа — Дороти.

Разрывать контакт было опасно. Вдохнув поглубже и стараясь не смотреть в отрешенный взгляд безвольно лежащей в руках девушки, сосредоточился на раскрытом сознании.

— Разве вы не понимаете, что это не правильно! Да уберите от меня свои руки! Кеннет!

Что-то громыхнуло, разнося раскатистое эхо по коридорам.

— Кеннет, если ты это сделаешь, будешь жалеть всю оставшуюся жизнь! Кеннет!

От непрекращающихся ударов двери ходили ходуном.

Накинул полог тишины, отсекая не только звуки, но и чувства, раздирающие душу.

“Поздно, Дороти. Уже слишком поздно”.

Поток магии с двойной силой ринулся вперёд, разрушая блоки памяти и возводя новые.

Взгляд перестал фокусироваться, все было в тумане. Моргнул, но пелена стала лишь плотнее. Только когда почувствовал, что что-то горячее катится по щеке, понял, что мешает ему видеть.

Кто бы мог подумать, что однажды все повториться вновь. Что судьба снова заберет у него того, кого он любит, да ещё и его же руками. Стоя над ним, Она, довольно улыбалась, шепча на ухо: “А говорил, что больше не увижу твоих слез. Вот же они, смотри”.

Спустя час герцог вышел из комнаты. На лице привычная ухмылка, в глазах — холод серебра.

— Она проспит до вечера. Мозгу нужно время, чтобы все осмыслить и принять.

Граф поднялся с небольшого диванчика. Выглядел он потрепанно. Дороти постаралась на славу.

Ее кстати в коридоре не было, и маг знал, кому сказать спасибо. Сверр. С ним тоже надо переговорить, как и с вождем племени.

— Меня не будет пару часов, так что у вас достаточно времени, чтобы собраться. Ваш дом в столице готов к возвращению.

— Благодарю вас, Ваша Светлость.

Прошел мимо, не смотря на склонившего голову человека.

Глава 35

— Думаешь, оно хорошо на мне сидит? — Покрутившись перед зеркалом, девушка подняла голубые глаза и отбросила белокурые волосы за спину, открывая лиф платья. — Не сильно открыто? — Вопросительно посмотрела на подругу.

— Открыто? Шутишь? Да моя бабка и то откровенней одевалась. Храните Всевышние ее душу. — Встав со стула, та подошла поближе, рассматривая верх платья. — По-моему идеально сидит. Ты же на праздник идешь, а не на службу в храм. — Серые глаза сверкнули весельем.

— Скорее уж на пытку. — Блондинка, подозвав жестом служанку, зашла за ширму. — И почему я должна через это проходить? Неужели профессор Джарис не могла найти кого-нибудь другого?

— Открытие бала на Смену лет — большая честь. Для этой миссии выбирают лучших студентов. А ты как раз входишь в их число. — Брюнетка вернулась за столик и отломила кусочек пирожного.

— Я украду вашего повара, я говорила?

— Тысячу раз.

Переодевшись и отослав служанку, блондинка присоединилась к подруге.

— Может, мне что-нибудь придумать? Подвернуть ногу, например.

— А я тебе говорила, Нади, хватит. Хватит так зубрить! Вот тебе и результат.

Нади печально вздохнула.

— Знала бы ты, Дороти, какой этот Фредрик противный. Как представлю его холодные и липкие руки, так аж бррр. Как лягушка. — Неприятно съёжилась, передёргивать плечами.

— Потерпишь один танец и пустишь его на все четыре стороны. Ну, или можно сделать так, чтобы он подвернул ногу. Я сейчас как раз работаю над интереснейшим артефактом.

— Нет уж. Держи свои артефакты при себе. Я ещё от прошлого раза не отошла.

Сделав небольшой глоток чая, девушка устало закатила глаза.

— Но весело же было. — Дороти непонимающе уставилась на подругу.

— Очень. Особенно перебирать картотеку каждый выходной в течение месяца.

— Мы понесли заслуженное наказание, которое, кстати, уже кончилось. Не вижу причин отказываться от моего предложения. — Девушка задорно улыбнулась.

— Ты хоть пару дней можешь посидеть спокойно.

Вопрос был риторическим.

— Ты так давно меня знаешь и ещё не поняла, что нет?

— Один семестр — не срок. И я все- таки надеюсь, что любовь к поискам проблем у тебя носит вид сезонных обострений. — Приподняла бровь, внимательно рассматривая подругу.

Та хитро сощурилась.

— Не надейся.

— Ты точно не останешься на бал? — В голосе звучала тоска.

— Нет. Я же говорила, что пообещала встретит Смену лет с семьёй жениха. Уже даже вещи собрала. Дороти накрыла руку девушки ладонью в извиняющемся жесте.