За дверью Волшебного Мира

– А Ванечка смог отсюда выбраться? – быстро спросила Катя.

– Смог. Он очень хотел домой. И дверь между мирами ему открылась.

– А где она, эта дверь? – от нетерпения Гоша даже приподнялся.

– Мне это неведомо, – печально признался Леший. – Я недостаточно образован и недостаточно умён. Вам нужно отправиться к Змею Горынычу. Он мудр, он вам поможет.

– Но… Змей Горыныч злой, – испугалась Катя.

– Угу, – подтвердил Гоша. – Свирепый. Съест он нас, и все дела.

– Какое нелепое заблуждение! – неодобрительно покачал головой Леший. – Зло всегда проистекает от невежества. А мудрость добра. Опасаться нужно существ глупых и оттого злых, а Змей Горыныч умён и добр, он вам поможет, не сомневайтесь.

Дверь негромко стукнула, в комнату заглянул забавный зверёк, похожий на белочку, только крупный, величиной со среднюю собаку.

– Заходи, Милочка, – обрадовался Леший и объяснил гостям. – Это Милочка. Белка. Она мне помогает. Мы с ней дружим.

Милочка оглядела ребят, подошла к Гоше, ткнулась ему в ноги, а потом подошла к Кате и положила ей на колени передние лапы. Катя погладила зверька по спинке. Шерсть у Милочки была мягкая, пушистая, цвета красного кирпича.

– Видишь, подружка, – продолжал Леший. – К нам попали гости из Большого Мира.

Белочка кивнула. Лизнула языком Катину руку, ловко вскочила на мойку, повернула кран, из которого сразу полилась вода и принялась мыть посуду.

– Подожди, – остановил её Леший. – Будь добра, сбегай за кикиморой Василисой. Скажи, что я прошу её помочь моей гостье.

Милочка кивнула, выключила воду и мгновенно исчезла за дверью.

– Она не умеет разговаривать? – спросила Катя.

– Ты же видишь, мы прекрасно друг друга понимаем, – удивился Леший.

– Но по-человечески она не говорит? – не отставала Катя. – В сказках звери умеют разговаривать человеческим языком.

– Какие глупости! – Леший неодобрительно покачал головой. – Конечно, животные не могут произносить человеческие слова. У них горло устроено по-другому. Но они всё понимают, и в нашем мире, и в Большом. Подружись с любым животным, и ты очень быстро начнёшь его понимать.

– А кикимора, это кто? – насупившись, спросил Гоша. – Уродина какая-нибудь?

– Сейчас увидишь, – улыбнулся Леший и тяжело вздохнул. – Странные вы существа, люди. Всё время ждёте чего-то неприятного. Ждать нужно хорошего, тогда хорошее к вам и придёт. Вот и Ванечка…

Но рассказать про Ванечку хозяин не успел. Дверь опять хлопнула и на пороге в сопровождении Милочки появилась улыбающаяся девушка с длинными чёрными кудрявыми волосами. Глаза у девушки были большие и круглые, а носик острый, но он совсем её не портил, а даже, наоборот, придавал особое очарование. Одета девушка была в простое длинное белое платье, а волосы украшены тремя красными цветами, похожими на розы.

Девушка поздоровалась и с любопытством оглядела Катю и Гошу.

– Вот, Василиса, – развёл руками Леший. – Гости из Большого Мира, Катя и Георгий. Ты, Василиса, помоги Кате, а с Георгием мы сами управимся. Ванечку-то ты не видела, тебя тогда ещё на свете не было.

– Прошу вас, сударыня, – поклонилась Василиса Кате и быстро направилась к незаметной двери в углу комнаты.

Походка у Василисы была такая лёгкая, что казалось, будто она не идёт, а летит.

Белочка Милочка опять вспрыгнула на мойку и принялась мыть посуду.

– Спасибо вам, господин Леший, – поднялась из-за стола Катя.

– Рад вам угодить, – ответил хозяин и нахмурился. – Только не зовите меня господином. Мне это не нравится.

– Как же вас звать? – недовольно спросил Гоша. Он тоже поднялся вслед за Катей. – Ваше величество, что ли?

– Зовите дедушкой Лешим, – решил хозяин. – Меня все так зовут. И Ванечка звал.

Дверь, у которой Василиса ждала Катю, вела в маленькую уютную комнатку с кроватью, небольшим шкафом, маленьким столиком и двумя стульями рядом со столом. На столе стояла ваза с голубыми цветами.

Небольшая дверь вела из комнатки в крохотную ванную.

Гоша опередил Катю, заглянул в комнату первым, огляделся.

– Твоя подруга будет здесь в безопасности, – улыбнулся Леший, наблюдая за Гошей. – Пойдём, Георгий. Я покажу тебе твою комнату.

Хозяин с Гошей вышли, закрыли за собой дверь. Катя осталась наедине с ласковой Василисой.

Кикимора быстро и ловко откинула одеяло на кровати, поправила подушки и с улыбкой повернулась к Кате:

– Вам будет здесь удобно. И матрас, и одеяло, и подушки сделаны из мягкого мха. Я сама его пряла.

Катя провела рукой по подушке и искренне похвалила:

– Какая чудесная постель. Спасибо.

Подушка под рукой была нежной, шелковистой.

– Я рада, что принцессе понравилось, – сказала Василиса и отчего-то горестно вздохнула.

– Я не принцесса, – удивилась Катя. – Я простая девочка.

– Ну значит обязательно ею станете, – обнадёжила Василиса и опять вздохнула.

– Я не хочу быть принцессой, – Катя тоже вздохнула. – Я хочу домой, к маме и папе.

– Как?! – ахнула Василиса и всплеснула руками. – Разве не мечта каждой девочки стать принцессой? Принцессы живут в прекрасных дворцах и у них много-много красивых платьев.

– Я не хочу во дворец, – Катя села на кроватку и тихо заплакала. – Я хочу ходить в школу и играть со своими подружками.

У Василисы на глазах тоже появились слёзы.

– Не плачьте, – она села рядом с Катей и погладила девочку по волосам. – Вы такая красавица! Я сошью вам очень красивое платье. А играть можно с русалками, я вас с ними познакомлю.

– Не хочу! – Катя заплакала громче. – Я хочу домой.

– Люди всегда хотят домой, – грустно заметила Василиса. – Наверное, потому что мы все уродливые.

– Что вы! – от удивления Катя даже перестала плакать. – Вы настоящая красавица!

– Нет, – Василиса удручённо покачала головой, вздохнула и рукой откинула волосы ото лба. Под волосами виднелись крохотные, не больше сантиметра, рожки. – Видите?

– Ничего уродливого в вас нет! – решительно сказала Катя. – Вы отличаетесь от людей, но это не значит, что вы некрасивая.

– Мне Горёнок сказал, что я уродина.

– Дурак ваш Горёнок! – искренне сказала Катя и поинтересовалась: – А Горёнок, он кто?

– Внук Змея-Горыныча, – вздохнула Василиса. – Горёнок сказал, что мы все уродливые, а я в особенности.

– Очень глупый у Змея Горыныча внук! Глупый и злой. Не слушайте его, вы очень красивая.

– Нет, – Василиса заплакала, уткнувшись лицом в ладони. – Люди нас боятся, не хотят с нами жить. Вот и вы не хотите.