За горсть монет. Том 2

«Прости, Ал.» – последнее, о чем он подумал, прежде чем рвануть прочь от эпицентра завала.

*****

– Томен, атакуй! – скомандовал Гил, в страхе отступая от двоих барахтающихся на земле подчиненных и не сводя взгляда со стоящего над ними Альдберга, что лишь шире и шире ухмылялся, наблюдая за тщетными потугами своей жертвы.

– Ты свихнулся?! – заорал светловолосый, не решаясь даже выступить из-за спины главаря, – Да нам сваливать надо!

– Если выпустим его из облака имитила – тут же умрем! Наш единственный шанс – разделаться с ним здесь и сейчас! – Гил показательно шагнул вперед, однако не преисполнившись решимости напасть на убийцу, а понадеявшись, что это произойдет с подчиненным, – Давай, Томен, мы были лучшими бойцами во всей группе. Двое на одного без его гадской магии!

– Твою ж… – поведясь на провокацию наемник перехватил отобранный еще в трактире топор и метнул его в старика.

Звон, оружие отлетело в бок. На его месте тут же оказался Гил, резко затормозил и сапогом взметнул целую волну пыли. Альдберг прищурился и начал отмахиваться от нее клинком, потому едва не проглядел выпад Томена из-под завесы.

Блеск, высекая искры убийца пропустил укол мимо и позволил авантюристу малость навалиться на себя, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.

Желтый оскал вновь проступил на его губах, а голос будто прибавил в хрипе:

– И вот так ты хочешь сдохнуть? Просто из-за того, что твой вожак боится напасть на меня сам? – Альдберг издевательски посмотрел в сторону Гила, что не решался нападать на убийцу не из-за страха, а из-за направленного прямо на его грудь острия длинного меча, которое Томен не мог видеть. Полный надежды взгляд метнулся на Гила, но прежде чем тот смог дать приказ, Томен уверовал в сказанное стариком.

С криком страха он отскочил от Альдберга и попятился.

– Томен, не смей отступать! Только вдвоем…

– Да пошел ты, Гил! – тот едва не упал и махнул мечем в сторону предводителя, – Ты знаешь, что мы здесь сдохнем и хочешь пустить меня на мясо, чтоб свалить самому?! Хер тебе!

Наконец врезавшись спиной в стену, наемник начал бежать вдоль нее к единственному выходу из смертельной западни. Гил сам начал отступать, дабы перекрыть собой переулок. Но вот что-то волной прошло по земле и заставило всех троих пошатнуться. Растерянного Гила сильнее всех, Альдберга – меньше.

Рывок, Гил ставит блок, клинок подныривает, скрежет с икрами, и вот серебристое окровавленное лезвие выходит из его спины. Пронзив противника снизу-вверх, Альдберг заодно задрал голову и увидел угольно-черную сферу, охватившую часть Верхнего Города. Следом из нее начали выпадать целые куски зданий и особняков, а спустя пару секунд по ушам ударил чудовищный треск.

Поморщившись, старик перевел взгляд на поле боя, однако не обнаружил Томена. Юнец смог устоять и свалить в момент смерти главаря.

Альдберг молча выругался и вернул клинок ножнам. Старым ногам не угнаться за свалившим дьявол знает куда авантюристом, хотя все равно никто ему не поверит. А вот поспешить убраться из обезмагиченного пространства, дабы магией пропустить все обломки сквозь себя, лишним точно не будет.

Фигура в коричневых обносках, придерживая широкополую шляпу, медленно побежала и скрылась в сети переулков, а вскоре исчезла и из них самих.

Глава 21. Безыскусность лжи

Все до единого жители окраин Фалленхрама высунулись из окон и с мраморно-белыми лицами наблюдали, как сфера ночного мрака сперва поглотила часть Верхнего Города, а вскоре начала выплевывать из себя целые его куски, что с чудовищным треском упали на Нижний Город и начали скатываться вниз по склону, перемалывая в щепки все постройки вместе с людьми внутри.

Те, кому не грозила судьба быть стертым в красную пыль, могли позволить себе крепко вцепиться в оконные рамы и поручни балконов, через которые в руки отдавала ужасная вибрация – вся гора будто кричала.

Однако обитатели одного из домов, что почти успели успокоиться, вновь вскрикнули, когда какой-то обломок с грохотом раскрошил черепицу прямо над ними. Еще большее потрясение нахлынуло, когда обломок начал материться.

Отброшенный импульсом и вновь подведенный разрядившимися сапогами, Гэбриэл значительно отлетел в сторону от бара. Хоть падение обломков с многокилометровой высоты и заняло добрых полминуты, что должно было внушить мысль о спасении напарника, авантюрист не хотел питать ложных надежд. Как только он понял, что хотя бы его ноги не сломаны, он активировал хлыст и пешком рванул по крышам, сталкивая сапогами черепицу и распугивая стаи птиц, что уже успели приземлиться на успокоившуюся твердь.

С каждым шагом бежать становилось все труднее. Чем ближе к центру обвала, тем более шаткими становились крыши домов. Те из них, что хотя бы были целыми.

И вот чуткое ухо уловило слабый гул. Видимо он пробежал над каким-то ювелирным магазином, чьи минералы дали малый заряд маркам. Тут же активировав и гравитационные, и ветровые, Гэб окончательно выжег все запасы обуви, но смог рывком долететь до вершины обломка, выпирающего на месте, где еще недавно стоял ухоженный трактир.

Сапоги стукнули о камень, что полминуты назад был стеной университета, и тот начал крошиться. Пара камешков с канонадой стуков улетела вниз, однако их почти не было слышно за океаном окружающих наемника щелчков и потрескиваний. Линза в глазу загорелась во всю, дабы позволить рассмотреть хоть что-то сквозь окружившую Гэба непроглядную завесу пыли, тяжело оседающую на одежду и волосы и забивающую легкие.

К этому времени и Ифико спикировал поближе к хозяину, начав наблюдать за гигантским серым облаком снаружи.

Вот Гэб услышал чье-то напряженное кряхтение и шорохи, будто животом по песку. Тут же спрыгнув и соскользнув по стене, что окончательно развалилась в груду камней у него за спиной, Гэб добежал до небольшой прорехи в завалах, из которой как раз кто-то пытался выбраться.

Это был не Скит, а какой-то грузный старик. Скорее всего трактирщик. Тот протянул руку в сторону авантюриста и начал что-то бубнить, однако Гэба быстро отвлекло другое: птица заметила знакомые черные одежды.

Едва удержавшись, дабы не рвануть и туда, авантюрист приказал Ифико подлететь поближе.

Да! Это был Скит! Относительно невредимый, он бежал куда-то в сторону центральной площади. Скорее всего к магическому лифту.

На радостях Гэб хотел было поспешить к напарнику, дабы залечить его раны, однако тут одна из них особо привлекла его внимание. Из тыльной стороны ладони демона торчали какие-то сверкающие осколки. При приближении они оказались мрамором тончайшей работы.

«Откуда в каком-то захолустном трактире взяться столь дорогой вещи? Да я только раз в жизни видел настолько безупречно обработанный мрамор! И сделал его… я?..»

Камень разломился над лежащим в щели трактирщиком. Не успев осознать причину своих действий, Гэб мигом пнул старика обратно под завал и сам нырнул следом.

Грохот. Волна тяжелой пыли. Тьма.

Кое как устояв на ногах, авантюрист вновь включил марку, и рассмотрел давящее мрачное пространство, в котором оказался.

– Ублюдок, зачем?! – прокряхтел упавший шагом дальше трактирщик, – Мог бы хоть мне дать выбраться! А сам бы уже потом хоть…

– Заткнись! – зло перебил его Гэб, хотя злился в первую очередь на себя, – Ты бы и так сдох. Теперь я – твой единственный путь наружу, так что завались и жди, когда я вернусь.