За горсть монет. Том 2

Алеанора, сдерживая отдышку, вернулась в узкую расселину, вставила в глаз малость залитый кровью артефакт и смогла рассмотреть маршрут из которого пришла. Она тут же самоотверженно двинула назад под завал. Со спины же послышался свист и последующий припевающий приказ:

– Эй, там, хватит палить и идите сюда. Здесь проход. Сокровищница была именно в его стороне.

Ноги девушки невольно перешли на бег, звонко отражающийся от узких стен, однако если на том конце нет выхода, это уже не важно.

*****

Демон несся так, будто за ним гналась целая армия или стая голодных животных. И хоть он уже давно был в безопасности, ибо едва не сбившая его с ног волна пыли явно была следствием погребения всех людей Гила, однако наемник не убегал, а наоборот – гнался за неприятностями, так как хотел попасть на магический лифт, подняться к Гэбриэлу и узнать, ничего ли не произошло с его напарником, и что может произойти за такое-то действо.

Однако влетев в очередной поворот, Скит пожалел, что версия с армией оказалась ложной, ибо встреченное было стократно хуже.

Прямо за углом дома он налетел на какого-то невысокого человека, что каким-то образом почти не пошатнулся после наваливания на себя более тяжелой туши. Попытавшись оттолкнуть его, скит мельком посмотрел на лицо незнакомца и тут же одернул руку. И хоть лица того почти не было видно, скрывающий его сноп соломы говорил куда больше.

– Скеитрииииииииииир! – протянул Зантан, широко раскинул руки для объятия, которое не шибко хотелось принимать из-за сжатых в них алебарды и гвизармы.

– Что ты здесь…

– А я ведь тоже там был. – взгляд без крупицы интеллекта поднялся к небу, к Верхнему городу и рассеивающейся черной сфере, – Странно. Упал я, а потом упали дома, и столько людей… Но это был не я, честно! И жалко…

– Значит ты был в Верхнем городе. И ты смог как-то спуститься. – малость успокоившись из-за рассеянности авантюриста, Скит все же не терял бдительности, – Значит, возможно, сможешь и подняться?

– Зачем? Я же только спустился. Только вот почему?

– Может не подниматься самому, но поднять кого-то?

– А! Ты хочешь подняться в бесконечный темный холодный ад?! Я слышал все души демонов попадают туда вместо подземных сокровищниц Вриилаха. – рука с алебардой малость поднялась.

– В Верхний город, дебил. – выкрикнул демон и тут же пожалел.

– А… Ну… Могу. – внезапно поник Зантан, но вдруг в пустых глазах вспыхнул знакомый каждому авантюристу запал, – А какая мне выгода?

– Да брось! Для тебя же это почти ничто!

– Нееееее. Высота большая. Уйдет много магии. А на душу только один удар…

– Заладил ты со своей душой… Так, ты же забыл за чем спускался! Так может я поднимусь и посмотрю, чтоб помочь вспомнить?

– О! Спасибо! – стог сена на голове энергично затрясся, то показывая, то скрывая детскую улыбку, что пугала похлеще разинутой пасти Гаулесского волка, – Но чтоб посмотреть хватит поднять только на полпути. А спускаться может быть больно…

– Да я ж могу оттуда не увидеть. А передаст все вниз Гэб. Птицей своей. Так что можешь не волноваться.

– А, тогда ладно! – Зантан резко поднял гвизарму и метнул ее под ноги демону. Плоское острие вошло в камень словно в масло, – Хватайся.

Скит незамедлительно вцепился в древко обеими руками и тут же пожалел. Оружие рвануло в сторону, словно плавник акулы рассекая каменную гладь, и попутно протаскивая демона по всем выбоинам и многочисленным ступеням на идущих вверх улочках. В какой-то момент за ним начал проглядываться тонкий и грязный багровый след, и Скит хотел уже бросить идею, однако просто резкие улочки вдруг сменились склоном скалы, а вскоре ноги демона вовсе заболтались в воздухе.

Воткнутое в скалу оружие беспристрастно продолжило путь по отвесной породе. Даже висящий на нем демон с земли казался уже всего лишь точкой. Точкой, на которую с кривой улыбкой смотрел Зантан и думал: «Интересно, как он от туда спуститься, раз его напарник уже давно тут. Внизу.»

*****

Весь верхний город все еще дрожал, будто от невероятного страха. Даже когда чудовищный грохот внизу затих, стены уцелевших домов все еще продолжали трещать, грозясь упасть и убить даже тех, кто сумел выжить под завалом.

Паника стояла и под уцелевшим шатром Цирко фон Драм. Кричали в страхе, правда, только трибуны. На сцене и за ней все было предельно спокойно. Настигнутые ударной волной в воздухе акробаты почти без повреждений спокойно болтались на канатах под потолком, ожидая слова шпрехшталмейстера, что незамедлительно показался на сцене в сопровождении одного из циркачей, не успевшего снять разноцветный костюм и смыть синий грим с лица.

– Многоуважаемые посетители нашего великолепного цирка! – одновременно торжественно и успокаивающие сказал он через звуковую марку – На другой стороне Верхнего Города произошло трагическое происшествие, однако до сюда оно не дойдет, потому причин для паники совершенно нет.

Крики начали стихать. Обнаженные клинки стражи знати начали понемногу скрываться в ножнах. Начался процесс длительных перешептываний между аристократами, которые пытались понять, кого же нужно будет в этом обвинить.

Человек рядом с Варфоломеем облегченно выдохнул и придвинулся к шпрехшталмейстеру:

– Так вы знаете, что это было?

– Наверняка наш ненаглядный малыш-авантюрист добился, чего хотел. – спокойно пожал плечам тот, отключив артефакт на шее, – Наживаться на чужих страданиях – отвратительно, однако нам все же предстоит вынести пользу и из этого скандального случая. Бери акробатов, магов, и делай, что нужно.

Размалеванный циркач кивнул и удалился за кулисы, где быстро начал отдавать команды на отсоединение креплений и приказ зависающим под потолком канатоходцам и трюкачам готовиться. Варфоломей же вновь ткнул пальцем в марку и его голос разнесся над хором шепотов:

– Достопочтенные господа и дамы, если вы не возражаете, остаток выступления пройдет под открытым небом!

С последним словом вбитые по периметру шатра колья со щелчком вылетели. Громадный купол взмыл словно подхваченное ветром перо, оставив сотни скрытых под ним гостей на растерзание ледяным потокам свежего воздуха, и начал плавно облетать гору.

Огромная тень накрывала целые районы Нижнего Города, вызывая панику, ибо мещане думали, что их готовиться сожрать колоссальная багровая медуза, извергающая нескончаемый дождь хлопушек и конфетти.