За гранью добра и зла

– Вот, у тебя там личи и вампиры бродят, а я, значит, "злой двойник"?! За такое могу и передумать предлагать мир.

– Довольно странно предлагать мир, после того, как ты и твои союзники Лорды сами объявили мне войну, - заметил Драконлорд.
– Возможно, я и соглашусь принять капитуляцию, на своих условиях.

– Наша армия больше и сильнее, так что о капитуляции речи нет, - отрезал я.
– Сам видишь этого биоробота, у нас таких полно. Думаешь, твои солдаты с ними справятся? Твои люди разбегутся, когда поймут, что их противников почти невозможно убить.

– А у меня есть вампиры и ожившие мертвецы, - выдвинул контраргумент Либра.

– Значит, это твои зомби на мой замок нападали, - догадался я.
– Ну, если помнишь, мои отряды легко с ними разделались. Но дело даже не в этом. Я готов признать, что наша армия тоже понесёт потери в сражении, возможно, довольно значительные. И этим непременно воспользуется наш общий враг.

– Король, - небрежно обронил Драконлорд.
– Он мой союзник.

– Ага, а я на самом деле воплощение Солнцеликого и Громовержца одновременно, - рассмеялся я.
– Ты ври, да не завирайся. Ты только что про вампиров и мертвецов рассказывал, а теперь плетёшь, что и темплары на твоей стороне в одном строю с ними пойдут. Кстати, о темпларах. На моей стороне сражается один из них. И при нападении на Каэр Брокенхат он перебил всех твоих умертвий.

– Они не мои, а Лича, - безразлично пожал плечами Либра.
– Не жалко, создаст ещё.

– Столько мертвецов в этом мире не наберётся, чтоб одолеть сотни темпларов!
– я несколько преувеличивал возможности храмовников, тем более, Солар уверял, что является одним из лучших воинов Ордена, но всё же приверженцы Солнцеликого были действительно грозной силой.
– Может, наши армии смогли бы одолеть короля даже по отдельности, но не после того, как мы столкнёмся друг с другом. Я не предлагаю тебе дружбу на вечные времена. Всего лишь перемирие и временный союз против общего врага. А потом займёмся нашими разногласиями.

– А у нас есть разногласия?
– уточнил Либра.

– Ну...
– я слегка замялся. У меня-то лично к нему претензий не было.
– Мой приятель из рода Воронов жаждет отомстить тебе за смерть отца, - начал перечислять я.
– И ты натравливал Охотника на Лордов Волков...

– Что?!
– Драконлорд искренне возмутился.
– Сейчас разберёмся!
– Он распахнул дверь и заорал: - Позвать сюда Хантера!

Охотник явился не один, его сопровождали некто в чёрном плаще с капюшоном - вероятно, упомянутый Драконлордом лич - и знакомый мне граф-вампир.

– У меня два вопроса, - обвёл их строгим взглядом Либра.
– Кто испоганил мой трон и почему ты, Хантер, прикрывался моим именем при охоте на Волков?

– Я работал на Вепря, это был его приказ, - пожал плечами Охотник.
– Подставить тебя было весьма удачным ходом с его стороны.

– А почему у тебя тут труп Лорда Льва с головой подмышкой стоит?
– полюбопытствовал вампир.
– Ты решил украсить зал чучелами врагов?

– Сам ты чучело, клыкастый, - отозвался я.

Говорящим Лордом без головы заинтересовался лич. Он несколько раз обошёл вокруг биота и, кажется, даже принюхался.

– Не знаю, что это, но оно не мёртвое и не живое, - вынес он вердикт.

– Это посланец от моего двойника, - отмахнулся Либра.

– Он предлагает нам заключить союз.

– Против короля?
– оживился Хантер.
– Я поддерживаю предложение.

– Я слыхал, король с гвардейцами здорово тебя напугали, когда гнали из родового замка, - не удержался от замечания я.

– Опасное и непонятное всегда вызывает беспокойство, - спокойно согласился Охотник.

Да уж, похоже, эти ребята и впрямь произвели на него неизгладимое впечатление.

– Я поддержу союз, если твой двойник отдаст мне мой замок!
– заявил вампир.

– Пожуй осиновых кольев с чесночным соусом, - выдвинул контрпредложение я.

– Полагаю, высказывать пожелания по поводу наступления Предвечной Тьмы не имеет смысла?
– осведомился Лич.

– И не надейся, я её не выпущу, - подтвердил я.
– Хотя, если настаиваешь, возможно, удастся тебя туда отправить.

– Я же говорил, - усмехнулся Хантер. Лич кивнул. Вероятно, в отличие от меня, он понял, о чём речь.

– Я так понимаю, вы двое - за союз, - глянув на Охотника и Лича, резюмировал Либра.
– Ну, Рейф, слово за тобой.

– Замок не отдам, - напомнил я.
– Могу разве что завещать, в том случае, если ты к моей смерти будешь не причастен. Хотя прожить я намерен очень долго, но ты же вампир, можешь и подождать. И то, завещаю не целиком, а пополам с Сангри.

Вампир только пожал плечами и кивнул. Молодец, всё равно выбор у него не богат. Вот будет потеха, если окажется, что благодаря регенерации я стал полностью бессмертен, придётся ему вечно ждать упоминания в завещании. Впрочем, кто знает, что может случиться. Возможно, мне рано или поздно подвернётся что-то получше Каэр Брокенхата. Звездолёт, например...

– Предлагаю всем встретиться возле Храма Луны, а точнее - расположенного там Последнего Оплота. Есть у меня предположение, что всё должно решиться именно там, - высказался я.

Я не стал упоминать, что в случае чего, выполнение Пророчества и выпускание Предвечной Тьмы вполне так может послужить аналогом угрозы нажатия ядерной кнопки, если вдруг с принцем и его армией начнутся по-настоящему серьёзные проблемы. Вряд ли такую идею одобрит кто-то, кроме Лича. Я и сам не планирую уничтожать этот мир, но не оповещать же об этом всех и каждого, лучше приберечь джокера в рукаве, даже если угроза его использовать - только блеф.

– А как насчёт Вепря?
– напомнила Вайпер.

– Вот, умница, девочка!
– одобрительно воскликнул Хантер.
– Хотя, ты, конечно, думаешь всего лишь о личной мести, но, тем не менее, попала в точку. У Вепря имеется огромная армия людей-ящериц, так что он - довольно весомый игрок. К тому же, с ним бывшая королева, хотя на её счёт вообще мало что понятно.

– Она объявила себя Лунной Богиней, - хмыкнул Либра.

Вот так новость! Значит, эта самозваная Богиня - союзница Вепря. Что ж, тем хуже для них. У меня под рукой настоящая Богиня Луны - по крайней мере, единственная реально существующая. А значит храмовницы в нужный момент станут на нашу сторону. Нужно лишь грамотно разыграть имеющиеся на руках карты.