За гранью добра и зла

– Не выйдет, - покачал головой Сэвидж.
– Её там предательницей считают. А когда мы поженились, вообще анафеме предали или как там у них это называется. И меня заодно, мол, не ходить мне под светлым ликом матери-богини и всё в таком духе.

– Ну и как?
– полюбопытствовал я.

– Да не облез пока от лунного света, - пожал плечами он.
– Жив-здоров.

– Это ненадолго, - прозвучал незнакомый голос, и из кустов выбралось десяток человек в одинаковых чёрных мундирах, преградив нам дорогу.

– Вы ещё кто такие и как смеете вставать на нашем пути?

– грозно вопросил Сэвидж.
– Я Лорд Лев, правитель этих земель, и...

– Вот тебя-то мы и пришли убить, - с усмешкой сообщил один из неизвестных.

– Дик, ну кто тебя за язык тянул, - простонал я.
– Сказал бы, что мы просто пара психов на прогулке, они бы и прошли мимо. А теперь придётся их убивать, а их всё-таки десять рыл, могилы на всех копать устанем.

Теперь предводитель нападающих обратил внимание и на меня.

– Милорд?!
– удивлённо воскликнул он.

– Чего тебе?
– поинтересовался я.
– Сдаться хочешь? Пленных не берём. Но если сбежите - может и поленимся за вами гоняться.

– Я не понимаю... Что вы тут делаете, милорд?

– Так...
– Я заинтересовался и одновременно насторожился. Такую реакцию на свою персону я в этом мире наблюдал уже не впервые. Создавалось стойкое впечатление, что меня постоянно принимают за кого-то другого. Раньше таких обознавшихся расспросить толком не удавалось, но теперь, наконец, появился шанс.
– Кто, по-твоему, я такой?

– Вы - Лорд Дракон, мой командир, сэр!
– чётко отрапортовал солдат, щёлкнув каблуками и отдав салют на манер римских легионеров.
– Вы отправили наш отряд, приказав убить Лорда Льва, но не говорили, что сами можете оказаться тут.

Вот так поворот! Выходит, я настолько похож на Драконлорда, что даже его солдат обознался. Это многое объясняло и одновременно упрощало - то, что касалось войны с Лордом Драконом и моих претензий на титул. Но при этом усложняло многое другое, что касалось моей спокойной жизни.

– Отлично, солдат, - кивнул я, решив сыграть роль его командира, раз уж так сложились обстоятельства.

Полагаю, мы с Сэвиджем могли бы справиться с десятком противников, всё же у нас имелись волшебные мечи, у меня стреломёт, а у Дика - силовые поля. Да и "монгол" двоих-троих противников угрохает, не сильно вспотев, но вряд ли при этом мы выйдем из боя без единой царапины, а к чему ненужный риск. Я покосился на Эстер, переставшую реветь и наблюдавшую за происходящим вытаращенными глазами. Она как раз легко могла оказаться случайной жертвой побоища. Мне пришла мысль, не приказать ли этим солдатам проводить её в замок Дракона, но кто знает, как он воспримет подобный подарочек.

– Это была проверка, и вы её прошли, - сообщил я солдатам.
– Вы все получите повышение и прибавку к жалованию. Но сначала ответьте ещё на несколько вопросов.
– Я задумался, о чём стоит разузнать. Если начну выведывать стратегическую информацию, могут и что-то заподозрить, но наплести чего-нибудь ещё требовалось непременно. Я пристальнее оглядел солдат, обратив внимание на знаки различия.

– Почему у вас приколоты значки со скорпионом, а не драконом? Это маскировка?

– Знак дракона носят обычные солдаты, а мы принадлежим к вашему личному спецотряду Стальных Скорпионов, милорд, - сообщил он.
– Но я не понимаю, почему вы спрашиваете...

– Ты лишаешься отгулов на ближайший месяц!
– рявкнул на него я.
– Ты только что выдал секретную информацию предполагаемому противнику!
– Я кивнул на Сэвиджа.
– А если бы перед тобой был не я, а двойник? Откуда ты знаешь, что это не обман?

Солдат вытаращил глаза и потянул меч из ножен. Эх, будь проклят мой длинный язык, и зачем я это брякнул?! Впрочем, солдат быстро успокоился и отпустил рукоять клинка.

– У двойника не было бы магического наруча на руке, сэр!
– с довольной рожей доложил он.

– Молодец, - одобрил я.
– Лишение отгулов отменяется. И тебе положены премиальные. Всё, учения окончены. Возвращайтесь в казарму. Доложите по прибытии.

Солдаты дружно отсалютовали и скрылись в кустах.

Ухмыляющийся Сэвидж раскрыл рот, но я не дал ему ничего сказать.

– Охота и шашлыки отменяются, поехали обратно. Мало ли, кто тут ещё шляется, - я покосился на подлесок, где мог скрываться ещё не один отряд.
– Пиво выпьем по пути, мне надо успокоить нервы.

– Это что вообще такое было?
– всё же не удержался Дик.

– Да чтоб я знал, - пожал плечами я.
– Когда разберусь сам, сообщу.

– Ребят, это же у вас просто ролёвка, да?
– неуверенно спросила Эстер.
– Вы же меня разыграли? Так ведь по-настоящему не бывает... Они же ваши враги были?

– Эх, милочка, - покачал головой я.
– В ролёвке мы бы непременно сразились, там бы такой трюк не прошёл. А в жизни всякое бывает. Ты недовольна, что за нашей спиной не осталось десять изувеченных трупов? А мы могли бы их перебить, не сомневайся. Мы вообще - ого-го...

Я подмигнул Сэвиджу, он уловил намёк и продемонстрировал свои возможности - махнул рукой в сторону ближайшего дерева и вывернул его с корнями с помощью силовых полей.

– Вы маги, да?!
– восхитилась Эстер.

– Маги, маги, - заржал Дик.
– Волшебные палочки показывать не будем, а то штаны снимать лень. И вообще, я женат, мне супруга голову откусит, если своей палочкой начну махать, где попало и тыкать во всех подряд.

– Это у тебя может палочка, а у меня - жезл, - усмехнулся я.
– Так что не обобщай.

– Я вам не всё равно не верю!
– заявила девушка.

– Не верит она!
– воскликнул я.
– Ладно, Предвечная Тьма с вами, докажу!

Я сделал вид, будто собираюсь расстегнуть штаны и продемонстрировать "магический жезл".

– Я не про это!
– покраснела Эстер.
– Что, честно, всё взаправду?

– Да, всё правда, - веско обронил молчавший всё это время "монгол" и снова затих. Почему-то единственной его реплике Эстер поверила больше, чем всей моей болтовне.