За гранью джихада

Поль хмыкнул что-то неразборчивое, но первое дежурство отдал мне. Я предпочитаю дежурить под утро, но не сегодня. Надо хорошо выспаться. Завтра буду общаться с похитителями, а для этого нужна свежая голова.

Костер мирно потрескивал. Рядом шумел прибой. Тихо и мирно. Беннет, словно угадав мои мысли, посмотрел на огонь и хмыкнул:

– Да мы просто на пикник выбрались!

– Детей бы выкупить без проблем, – заметил Поль. – Вот тогда можно и на пикник. С барбекю, пивом и девочками.

Если все будет хорошо, то завтра обменяем двести тысяч экю на маленькую сеньориту Васкес. После этого вернемся в форт Ли и разделимся. Майкл Беннет доставит девочку к ее родителям в Виго, а я и Поль отправимся на территорию Московского протектората, чтобы завершить сделку. Майкл был против такого плана, но мы смогли его убедить, что свою работу он уже сделал. Доставить девочку целой и невредимой тоже непросто. Мало того: в форте Ли нам придется пообщаться с людьми Ордена. Сделать заявление о проведенном «освобождении» и получить подтверждающую телеграмму от Керро Васкеса. Какую? Что он доверяет Майклу Беннету везти свою дочку в Виго. На основании этой телеграммы будет выдана бумага, которая является временным документом девочки и гарантией того, что на промежуточных блокпостах Майкла не заподозрят в ее похищении.

Ночь прошла спокойно. Даже тюлени, обитавшие неподалеку, не беспокоили. Машины мы увидели за полчаса до наступления полудня. Сначала заметили пыль, и уже через полчаса разглядывали два джипа, остановившихся метрах в двухстах от нас. Майкл оказался прав. Со стороны берега к ним вышли два человека. Видимо, сидели там, укрываясь в прибрежных скалах.

– Я же говорил, что без ручных обезьянок не обойдется, – хмыкнул Майкл и сплюнул на землю. – Будь моя воля…

– Дикий народ, – сквозь зубы процедил я, – дети гор…

После короткого разговора со своими приятелями от машин отделились несколько человек и направились в нашу сторону. Трое. Шли неторопливо, бросая осторожные взгляды по сторонам. Оружие спокойно висело за спиной. Один из них – крупный парень с бритой наголо головой – нес девочку, перекинув ее через плечо как большую куклу.

– Клуб диких бородачей, – хмыкнул Беннет и прищурился.

Да, бороды были у всех троих. Не знаю почему, но эти бороды меня всегда бесили. Хотелось отрезать. Вместе с головой.

Парни подошли поближе и остановились. От них отделился один и что-то крикнул, но я не разобрал. Ладно, не первый раз замужем… Я взял брезентовый сверток с деньгами и вышел вперед…

Невысокий мужчина лет тридцати. Борода росла так густо, что подступала к глазам. Нос с горбинкой. Пока разговаривали, он что-то жевал. Бьюсь об заклад, что не жевательную резинку. Одежда полувоенная. Брезентовая разгрузка, «калашников» с подствольником и закрытая пистолетная кобура на поясе. Судя по ее размерам – там «стечкин».

Арабского языка он не знал. Чеченского – я не знал. Он пытался заговорить на английском, но и с этим языком оказалось сложно. Понять практически невозможно. Какие-то обрывки фраз. Мешанина, состоящая из «дай-бери-деньги-ребенок». Я перешел на русский. Оказывается, что русский он знает. Акцент резкий. Как говорила одна моя знакомая – «гортанно-экающий».

– Итак, господа…

– Деньги привез? – хмуро спросил он.

– Девочка где?

– Не переживай, – кивнул мужчина и, не поворачивая головы, что-то сказал. Его бритоголовый напарник подошел к нам и опустил девочку на землю. На ее голову был наброшен матерчатый мешок, а руки связаны толстым шнуром. Видимо, связали не так давно. Кстати, мужик стоял с левой стороны от девочки, придерживая ее за худенькое плечико. Не такой придурок, как кажется. С этой стороны, если встреча пойдет не так, больше шансов выжить.

– Не переживай. Все на месте.

– Деньги…

– Мешок. – Я махнул в сторону пленницы и пояснил: – Сними мешок с головы девочки. Вдруг ты другую привез. Зачем мне платить деньги за чужого ребенка?

– Не переживай. – Он довольно оскалился и сдернул мешок. – Смотри и любуйся.

– Ну-ну…

– Не переживай, – опять повторил он. – Никто и пальцем не тронул.

– Надеюсь, без проблем…

– Слово даю.

– Что мне твои слова. – Я развернул брезентовый сверток с деньгами. – Считать будешь?

– Нет… Тебе ведь тоже проблемы не нужны, так?

Он подтолкнул девочку ко мне. Она, как следовало ожидать, была в заторможенном состоянии. Правда, в любой момент это могло смениться истерикой. Ладно, с этим потом разберемся. Синяков не видно, царапин и ран – тоже. Я взял ее за плечи и улыбнулся:

– Все хорошо, маленькая. Все хорошо. Скоро мы поедем к твоему папе.

Она посмотрела на меня, но ничего не ответила. Взгляд – как у запуганного зверька. Тело дрожит мелкой дрожью, но в глаза мне посмотрела. Очень хороший знак. Я присел рядом с ней и быстро провел руками по ее телу. Мало ли что… Один раз мне пытались передать пленника с хорошим зарядом взрывчатки. Это не тот случай, но осторожность никогда не мешает.

– Не переживай, – сказал он свою любимую фразу.

– Все хорошо, – кивнул я, – до встречи в Москве.

– Хорошо. Встретимся там. Насир скажет где.

Разошлись тихо и мирно. Парни ушли к машинам и уже через десять минут уехали.

– Их там катер ждет, – высказал предположение Майкл, провожая их взглядом.

– Может быть, и так. Уходим…

15 год по летоисчислению Нового мира

Москва, Московский протекторат

– Я тебя резать буду, Насир, – прорычал я и взял «помощника» за горло. Достал нож и провел лезвием по его щеке. Показалась кровь.

– Господин Карим… – Он захрипел и как зачарованный уставился на нож.

– Боишься сдохнуть? Что ты за тварь такая?! Ты даже умереть как мужчина не можешь…

– Господин Карим…

– Ты старая, паскудная свинья! Все-таки не можешь завершить сделку честно? Решил поиграть? Хорошо, я не против…

– Погоди, – Поль отвел мою руку с ножом в сторону, – еще успеешь выпотрошить.

– Чего тут ждать?! Я его сейчас на мелкие куски порежу.

– Не торопись. Ответит на мои вопросы – и делай с ним что хочешь!

– Хорошо. Пойду, свиную шкуру поищу. Чтобы в нее завернуть эту тухлятину и закопать где-нибудь на задворках. Тьфу, погань…

– Сходи, покури, – предложил Поль, – а я тут с ним пообщаюсь.

Он прав. Борясь с желанием убить этого придурка, я выругался, взял лежащие на столе сигареты и пошел к выходу на веранду. Уже открыл двери, когда услышал чавкающий звук удара. Оглянувшись, увидел, как Поль потирает кулак, а старик валяется на полу и харкает кровью. Долго плеваться ему не разрешили, и в челюсть «прилетело» ботинком. Нечего полы пачкать. Судя по хрусту, Поль выбил ему несколько зубов.