За гранью миров. Варнава

– Доброго Солнца, Наэль!
– запыхавшись, произнёс наёмник.
– Что случилось? Почему ты печальна?

– Я просто плохо спала ночью, - отмахнулась волшебница, стараясь не смотреть наемнику в глаза, - не обращай внимания.

– Я заметила, ты запыхался, - продолжила она наконец сосредоточив внимание на своем собеседнике, - что-то случилось?

– Я тебя искал, - честно ответил наёмник.
– Разговор есть. Не откажешься пройтись? Я попробую сказать кое-что. Может, твоё состояние улучшится.

– Хорошо, - быстро согласилась девушка, к своему собственному удивлению. Ей было трудно уснуть, в голове строились различные методы действий в будущем, системы отборов.

Они спустились по лестнице на первый этаж и, разговаривая на разные отвлечённые темы, вышли из дворца. Утренняя прохлада освежала лицо и мысли, и Варнава, чуть они отошли немного от резиденции короля, набрался решимости начать, но всё же вопрос девушки о теме предстоящего разговора застал его врасплох.

– Я тут подумал.., - он вспомнил о своём подслушивании.
– Ты не волнуйся, - успокаивающе заговорил он.
– Я знаю что у тебя хватит сил для того чтобы объединить королевство. Я видел тебя, ты справишься...
– по его спине начали скатываться от волнения капли пота, - твою силу воли и силу духа трудно сломить. Поэтому я знаю что у тебя всё получится. Тебе даже не нужно будет сражаться, просто помогать издалека.

Наэль удивлённо слушала речь наемника. Ей казалось, что он читает ее как открытую книгу.

– Неужели так заметно то, о чём я думаю?
– сокрушенно спросила девушка. Да и к тому же, - продолжила она, - не стоит делать мне поблажек из-за страха. Я приложу усилия, чтобы выступать на равных с тобой.

– Я знаю, - сказал Варнава.
– Но я не поблажки хочу тебе делать. Я хочу чтобы ты знала, что я...
– он замолчал, подбирая слова. Чёрт, как же это выглядело просто при первом взгляде и как сложно сейчас!
– Что я на твоей стороне и поддержу тебя, если ты будешь затрудняться в чём-то. И... тебе правда не нужно участвовать в эпицентре битвы. Это очень опасно и страшно.

– И, Наэль...
– невольный обман, возникший из-за того что он подслушал, почти физически давил на сердце наёмника, и он решил сделать признание. Он остановился, останавливая тем самым и волшебницу.
– Я не прочитал тебя. Я нечаянно подслушал твой разговор с братом.

– Я маг, а ты человек, ну и кому из нас будет труднее и опаснее находиться в гуще сражения?
– абсолютно по-доброму поддела девушка. Не то, что бы ей очень хотелось вмешиваться, но не оставлять же его одного.

– Постой-ка, что?
– до чародейки дошел смысл последней фразы.

– Это и хорошая и плохая новость одновременно, - заключила она после некоторого раздумья.

– Всё равно, битва - это очень опасно, - продолжал стоять на своём Варнава.
– А я, хоть и человек, но умею владеть клинком и продержусь в битве.

– И...
– он подумал как начать, - я хочу помочь.

– А я и правда испугалась, что все мысли на лице написаны, - призналась чародейка.
– И это сигнал к тому, что надо будет на особо серьезные разговоры вакуум поставить, как в моей комнате, а то ты друг, но ведь как бывает, ценную информацию может услышать и враг. А нам этого, - усмехнулась она, - совершенно не нужно.

– И как по-твоему мы должны начать заниматься той миссией, которую на нас возложил его величество?
– сменила тему Наэль. Как бы там ни было, как бы она не храбрилась, мысли о собственной смерти терзали ее. А потому ей не особо хотелось на них концентрироваться.
– Как ты мог догадаться, у меня нет опыта в подобных делах. Я лекарь, я пытала людей, выведывая самое сокровенное, но не вела набор солдат.

– Набором солдат буду заниматься я, как и логистикой, и снабжением, и тактикой, и стратегией, - ответил Варнава.
– Вот только вдохновлять людей у меня получается плохо. Возьмёшь на себя эту задачу? Просто разговаривай с солдатами, напоминай им, ради чего мы сражаемся, выслушивай их. И они пойдут за тебя в любое пекло. С твоим обаянием это у тебя получится прекрасно, - улыбнулся парень.

– По-моему, я слышу речь льстеца, - слабо улыбнулась девушка, не способная пока что совладать со своими эмоциями.
– Я сделаю все, что потребуется и даже больше, если потребуется. Необходимо положить конец происходящему раздору и восстановить покой в королевстве.

– Я слышу напряжение в твоём голосе, - Варнава коснулся боковой стороны плеча девушки, и посмотрел в её глаза.
– Наэль, послушай. Я знаю что наше дело очень серьёзно и трудно. На нас надеется всё королевство и сам король. От нас так много зависит... Но я верю в тебя. Я знаю, ты сильная. Ты выдержишь, ты обязательно справишься. В тебе много сил и энергии. А ещё ты волшебница, Повелительница воды, вся вода в твоих руках. Ну же, Наэль, выше голову, - Варнава постарался придать своему голосу бодрящие нотки, пытаясь улучшить настроение леди Хоуп.
– А если что, - он замолчал на секунду, - говори, если нужна будет помощь. Я буду готов помочь. И не бойся ничего. Ты справишься.

– Спасибо, - чуть растерянно проговорила девушка. Она не ожидала такой поддержки со стороны наёмника. Конечно, за то короткое время, что они знакомы, случалось немалое, но как же непривычно было слушать утешения.
– А говоришь у тебя вдохновлять не выходит, - искренно и как-то даже облегчённо рассеялась Наэль, - страх испаряется как вода в жаркую погоду!

– Ой, вдруг спохватилась волшебница, - брат просил зайти к нему, сказать нечто важное надо спешить, - с этими словами она быстро направилась к замку. Варнава застыл на дороге, прикидывая, куда теперь ему податься.

– Господин наемник, - послышался вновь голос миледи, - а вам приглашение почтовым голубем выслать или достаточно словестного?

– Я тоже, что ли, приглашён?
– недоумевающе спросил Варнава, но всё же последовал за девушкой.

Быстрым шагом миновав нижние этажи дворца, пройдя верхние этажи, покои различных королевских приближённых, они оказались у дверей рабочего кабинета начальника королевской охраны, а по совместительству покоев Леона.

Тут уж Варнава не мог позволить себе упустить такой шанс, и, постучав три раза в дверь и дождавшись ответа, он, как галантнейший кавалер, растворил дверь перед девушкой, и вошёл в комнату следом за ней.

Рыцарь, ожидая их, сидел за добротным, прочно сколоченным столом, на котором лежал лист пергамента, чернильница и перо.

– Вы не особо торопились, - беззлобно заметил он, чтобы начать разговор.

– Прости, - наклонила голову Наэль в жесте, символизирующем раскаяние. Мы просто..., - тут она замялась, - прогулялись на свежем воздухе и я забыла, - совсем смутившись, закончила волшебница, опустив взгляд в пол.

– Будь добра лучше помнить о важных встречах. Это дело государственной важности и чем быстрее оно будет исполнено, тем лучше.
– отчитал вошедшую Леон. Странное дело, при этом он смотрел не на неё, холодный взгляд блуждал по Варнаве.

Конечно, сам Варнава тоже периодически кидал холодные взгляды на Леона, когда они с Наэль вошли в комнату, но сейчас пора было защищаться. Почувствовав только на себе его взгляд, наёмник воззрился на Леона в ответ с тем же холодом. У него тоже есть кое-какие счёты.

– Это я её задержал, - твёрдо ответил Варнава.
– И из-за меня она забыла о встрече.

Глаза Леона на миг угрожающе сверкнули в сторону наёмника, но он вновь опустил их и с прежним холодом смотрел на Варнаву.

– Это дело государственной важности, - медленно и с нажимом произнёс Леон.
– И вы не можете отвлекаться от него на личные дела.