За гранью миров. Варнава

– Если бы не личные дела, это "дело государственной важности" провалилось бы, едва начавшись, - процедил Варнава.

– Варнава?
– Наэль не понравилось как он ответил, но она ещё думала что всё сложится гладко.

Рыцарь-командор встал из-за стола. По опыту Наэль, так он делал, когда разгневан.

– Не тебе говорить об этом, наёмник, - последнее слово Леон произнёс с презрением.
– Что ты знаешь о государственных делах? Что ты знаешь о чести?! Ты всего лишь солдат удачи. Бесчестный солдат удачи.

– Леон...
– такой оборот уже очень не нравился Наэли, но она не могла ничего поделать.

Слова брата волшебницы задели Варнаву, и он шагнул навстречу рыцарю.

– На себя посмотри, рыцарь без страха и упрёка, - в гневе произнёс темноволосый. Противников разделял прочный дубовый стол.
– Ты провалил задание, у тебя убили гостя, ты не уследил за ним. А я был рыцарем у самого барона Ахтона, я куда больше некоторых, - Варнава особо выделил слово "некоторых", - знаю о чести и государственных делах!

– Ах, Ахтона, еретика? Ты ещё и еретик?!
– лицо Леона исказила ненависть за напоминание о его неудаче и он схватился за меч.
– Тогда я доставлю тебя в монастырь, там с тобой разберутся!

– Попробуй доставь!
– в руке Варнавы также появился клинок.

– Прекратите немедленно!
– волшебница дольше не могла оставаться в стороне, пока эти двое ругаются. Конечно, может по правилам родства ей стоило целиком и полностью встать на сторону брата, но что-то в душе не давало этого сделать, не хотелось оставлять Варнаву одного на противоположной стороне баррикады.

Она метнулась к столу, чуть оттолкнув наемника подальше от разъяренного защитника церкви.

– Что на вас нашло? Леон, умоляю тебя, вложи меч в ножны. И ты тоже, - строго обратилась она к "солдату удачи".

Драчуны застыли в нерешительности, с одной стороны гнев остывал, а с другой ни тому ни другому не хотелось первому признавать свою неправоту.

Видя, что ее первые слова не возымели действия, леди Хоуп просто схватилась руками за острия мечей, не давая им и шанса начать сражаться друг против друга. Алая кровь начала капать на пол.

Вид крови любимого обоими существа отрезвил их. Они боялись даже подвинуть рукой с оружием, чтобы лезвие не вошло в ладони девушки ещё глубже.

Почти одновременно, даже не глядя друг на друга, но испытывающие одно и то же чувство, они заговорили, сбивчиво и виновато:

– Всё, всё, Наэль, мы успокоились.

– Мы не будем драться, отпусти только мечи.

Мельком переглянувшись и не успев понять выражение глаз друг друга, они одновременно с просьбой и мольбой воззрились на волшебницу.

Наэль, предварительно окинув спорщиков строгим и слегка затуманенным от боли взглядом, наконец, решилась отпустить прохладную сталь.

Варнава выдохнул с облегчением. Опасность была позади. Леон же тем временем кинулся к сестре, с целью перевязать порезы

Ровно с той же самой целью к девушке тут же поспешил Варнава. В следующее же мгновение на столе появились ёмкость с прохладной водой, чистая тряпица и отвар целебных трав. Толкаясь и неразборчиво переругиваясь, Варнава и Леон занимались ранами девушки. Наконец, равновесие установилось - Варнава занимался правой рукой, а Леон - левой. Через несколько минут ладони девушки оказались обёрнуты, наподобие варежек, тонкой тканью, пропитанной заживляющим раствором.

– Вот, как-то так, - заключил наёмник, и парни сделали шаг назад, чтобы полюбоваться на деяние рук своих, и, что более важно, на реакцию девушки.

– Спасибо, - тихо поблагодарила волшебница. Но некоторое время я не смогу применять магию. Простите, - девушка виновата отвела взгляд осознавая опрометчивость своего поступка.

– Ты остановила нас, - сказал Варнава, а Леон согласился с ним и добавил: - Если бы не ты, здесь было бы два трупа. Не вини себя.

– Так что...
– сказал Варнава, - ты сделала большое дело. Всё было правильно.

– Тебе лучше отдохнуть, Наэль, - сказал брат, а Варнава согласно кивнул.

– Поступим тогда так: я поеду нанимать солдат, а ты пока отдохнёшь и подлечишься. А потом поедем приводить королевство к согласию, - предложил наёмник повелительнице воды.

– Нет-нет, - запротестовала она, пытаясь вскочить на ноги, но не рассчитала силы и села, а точнее плюхнулась обратно.

– Так дело не пойдет, - неодобрительно заметил Леон.
– Вот что, с вами поедет еще один человек. Присмотрит...

Присмотрит за вами обоими, - добавил он почти шепотом, - для надежности.

– Он маг железа, - вновь обратился к Варнаве рыцарь. Как ты понимаешь, физическая сила никогда лишней не бывает, а в вашем деле это просто необходимо.

Так завуалированно хранитель спокойствия выразил наемнику свое "высочайшее доверие".

– Но чем нас будет больше, тем медленнее мы будем перемещаться, - возразил наёмник.
– А так мы поедем налегке, без сопровождающих. К тому же замку нужна защита, этот маг железа может больше пользы принести тогда, когда он будет на стенах отражать инсиговцев, - развивал свою мысль в глаза Леону Варнава.
– Враги движутся сюда. Вам нужны будут все умеющие сражаться люди.

– В конце концов, можно надеть на мою руку браслет, который покажет моё настроение, если боитесь, - молодой воин гневно посмотрел на рыцаря, - что я сбегу.

Леон хотел было сказать нечто колкое, но свежее воспоминание о способах сестры решать конфликты погасил это желание.

– Его величество обладает достаточным количеством воинов для своей защиты. Провал вашей миссии принесет куда больше вреда, чем вторженцы. Он едет с вами и это не обсуждается или так или никак вообще. Я сумею придумать иной способ.

– И что значит "надеть"?
– переключился защитник.
– Он что, был снят?! Наэль, я требую объяснений!
– серьезным тоном потребовал брат.

– Хорошо, хорошо, - примирительно заговорил Варнава.
– Но Наэль сняла с меня этот браслет после того как я оказал ей помощь. Совершенно искренне. Любую мысль она бы поняла, и если бы я хотел ей навредить, меня бы здесь не было.

Старший брат только фыркнул, пробормотав что-то про "неосторожность" и "преждевременные выводы".

– На сегодня, полагаю, мы достаточно пообщались, - он многозначительно посмотрел на наемника.
– Вам выдадут особую одежду с символикой короля. В некоторых местах это непременно понадобится. Вы, Варнава, свободны, - заключил свою мысль рыцарь Его светлости, при этом от последней фразы так и веяло недружелюбным холодом.