За мертвой чертой

– Понимаешь, бомжей в полном смысле этого слова не осталось. Для тех, у кого нет желания работать и содержать в порядке собственное жилище, имеются пансионаты гостиничного типа, где их кормят, одевают, предоставляют крышу для ночлега. Это больные люди, надломленные прошлой жизнью. Их теперь немного, с ними работают психологи, и число их неуклонно сокращается.

– Помирают?

– Нет, излечиваются.

– А пьянство?

– Потребление алкоголя – один и шесть десятых литра на человека. Как в царской России в начале двадцатого века.

– Наркотики?

– Полностью искоренены. После той публичной казни с отсеканием кистей рук наркота резко пошла на убыль, тебе это известно, а затем и вовсе сошла к нулю. Границы нашего региона наркодельцы обходят стороной. В других же городах и весях наркобизнес по-прежнему процветает, и счёт жертв там идёт на миллионы. А центральные власти, как и в былые годы, продолжают, в основном, ограничиваться одними лишь рассуждениями о борьбе с наркоманией.

– Оппозиция существует? – спросил я при упоминании власти. – В Ольмаполе, разумеется.

– Куда она денется.

– Сильно донимает?

– От неё нет покоя. Критикует и слева, и справа. И это хорошо, даже замечательно. Оппозиция заставляет держаться в хорошей работоспособной форме. И меня, и мою команду. На второй срок в качестве кандидата на мэрское кресло я шёл под флагом местной партии порядочных людей – такая партия всё-таки была создана. Сегодня в затылок нам дышит партия реальной свободы. По моему предложению был создан теневой кабинет эрэсовцев, на полном содержании городского бюджета. Они в курсе всех дел, и в случае победы на выборах примут бразды правления безболезненно для города.

– Нет желания остаться на третий срок? Ты мог бы легко победить. Используя тот же административный ресурс. В условиях России это было бы в порядке вещей.

– Но не в условиях Ольмаполя. В нашем законодательстве чётко прописано – два срока! И зачем на третий? Чтобы войти в местную историю с клеймом узурпатора? И быть проклятым потомками? Нет, честь мне дороже власти.

В последующие месяцы и годы мы с Артюшиным ещё не раз встречались, и он много и подробно рассказывал об очередных успехах ольмапольцев.

Да я и сам видел перемены, происходившие прямо на глазах.

Мало что осталось от того провинциального города, который я когда-то знал. Почти всё теперь было незнакомо, и это навевало некоторую грусть. Одновременно во мне жило понимание, что дону Кристобалю удалось-таки правильно расколоть алмаз, о котором он когда-то упоминал. И получить прекраснейший бриллиант чистейшей воды.

Глава тридцать шестая. Семейное счастье

После побега из тюрьмы я вёл спокойный размеренный образ жизни. Устраиваться наёмным работником у меня не было надобности, поэтому я просто шевырялся потихоньку по хозяйству: кое-что ремонтировал вокруг дома, рыхлил и поливал грядки на огороде, ухаживал за плодовыми деревьями.

Напротив деревни в неглубоком узком заливе была устроена деревянная пристань с лодочной станцией, и я подолгу плавал по Ольме на собственной пятиметровой парусно-моторной лодке, отдыхая от тюремных стен. Или устраивал походы за грибами, один или с Зиночкой. Или отправлялся за калиной и шиповником в приречную пойму, густо заросшую всевозможным кустарником. Готовил ужин, чтобы было чем встретить жену, возвращавшуюся с работы. Она по-прежнему занималась благотворительностью, среди прочего опекая уже упоминавшиеся выше пансионаты для бездомных.

Когда у нас заканчивались деньги, я протягивал перед собой руку, и спустя сколько-то мгновений на ладони появлялся небольшой необработанный алмаз примерно в 10–12 карат, бесцветный или с голубым оттенком. Или кусок янтаря, излучавший подобие солнечного света. Или золотой самородок в пределах килограммового веса. Я сдавал эти полезные ископаемые одному огранщику драгоценных камней и получал взамен денежную сумму, вполне достаточную для скромного прожитья.

Ещё я подарил несколько драгоценных безделушек Зине: красивую брошь из пока ещё никем не найденных сокровищ царицы Айнаиты, жившей пятнадцать миллионов лет назад; бриллиантовые серёжки в золотой оправе и несколько бриллиантовых же подвесок, поднятых усилием мысли с морского дна. В середине шестнадцатого века эти украшения принадлежали одной испанской королеве, но пропали при кораблекрушении во время шторма. Каждый раз моя супруженька отдаривалась долгими чувственными объятиями.

Время от времени я садился в машину и совершал поездки по окрестным сёлам.

В прежние годы здесь и там на околицах этих сёл непременно виднелись постройки, которые при ближайшем рассмотрении оказывались свинарниками или коровниками. Или кошарами для овец.

Сейчас редко где можно было заметить какую-нибудь ферму по выращиванию продуктивного скота. Надобность в них отпала. Искусственное мясо, молоко, а также кожу для выделки обуви и одежды и даже шерстяную нить производили машины Пеймера. Если кто и занимался животноводством, то исключительно ради туристического бизнеса.

Несколько раз я сам приезжал на такие фермы. За весьма умеренную плату меня поили парным молоком, проводили между летними калдами, заполненными телятами, и вдоль длинных рядов коровьих стойл. Показывали фляги, компрессоры, доильные аппараты и прочее молочное оборудование, конечно, фотографировали на фоне какого-нибудь телёнка или наиболее удойной бурёнушки и тут же выдавали готовое фото.

В качестве компенсации за потерю животноводства фермерам и обычным крестьянам в течение пяти лет выплачивались суммы, вдесятеро превышавшие их прежний доход. Такие деньги полностью покрывали и материальный, и моральный ущерб, и не было ни одного случая недовольства по поводу возобладания новой отрасли.

В основном сельчане теперь занимались возделыванием зерновых культур, различных овощей и специй и разведением садов.

Некоторые, заделавшись егерями, присматривали за заповедниками, которые стали занимать чуть ли не треть районной территории. На этих площадях, местами поросших молодыми лесочками, появилось множество лосей, пятнистых оленей, сибирских косуль, кабанов, зайцев, лис, енотовидных собак, сайгаков, барсуков, европейских байбаков и другой живности.

На зверей никто не охотился, зато приезжали многочисленные толпы туристов с фотоаппаратами и видеокамерами, любителей первозданной природы.

В больших лесных массивах и около них водились и серьёзные хищники: бурые медведи, волки, рыси. С годами число их всё возрастало. Особенно много стало волков. Этих можно было увидеть и возле мелколесья, и в западинах глубоких положистых балок.

Здесь и там на небольших речках и ручейках появились плотины, возведённые бобрами. Наиболее терпеливый наблюдатель мог наградить себя картиной того, как трудятся эти неутомимые животные.

Я не переставал удивляться разнообразию животного мира Ольмапольского района, по площади, равного, примерно, такому государству как Люксембург, это сравнение я уже приводил. Ну тут, видимо, дело было в стыке гор, лесной и степной зон, и опять же в разнообразии растительности и рельефа, наличии большого количества ручьёв и озёр.