За порогом даль

– Ты хочешь сказать, она ушла? Оттуда?
– алкоголь, бродивший в голове, неумолимо выветривался.
– Я не хочу тебя расстраивать, но это была планета, где укрепились мятежники. Ты хочешь сказать, что она рискнула?

– Думаю, да, - почти спокойно ответил Кэр.
– Я так и подумал сначала, что она ушла. Но, видишь ли, она обещала написать, как доберется до Либана. Обещала. Уже месяц прошел, а письма все нет.

Грэй вполголоса выругался. Теперь понятно, почему сначала державшийся молодцом Кэр начал сдавать. Надежда - страшная штука. До сих пор она его держала, а сейчас ее остается все меньше.

– Не говори никому, - Кэр пошел и налил себе еще стакан.
– Даже Сайми. Обещаешь?

Грэй кивнул и тоже долил себе джеги.

– Ты ведь скажешь мне, когда письмо придет?

Сказать "если" у него не повернулся язык. Кэр кивнул и поднял стакан.

– Удачи ей.

– Удачи, - искренне пожелал Грэй.
– Будем верить в лучшее.

Но лучшее не происходило. Прошло еще две недели. Потом три. Кэр, немного повеселевший после их разговора, снова ходил мрачнее тучи. Они с Грэем переглядывались в коридорах. Молчаливый вопрос: "Ну как?" Чуть заметно качнувшаяся голова: "Нет".

Грэй уже прикидывал, каким способом он будет втолковывать другу, что Сэра не спаслась. Было больно. Еще больнее, чем сразу после. Оказалось, терять надежду намного тяжелее, чем смириться с потерей сразу. И вдруг...

Шло занятие по истории. Кэр влетел в аудиторию на пол минуты раньше преподавателя, и Грэй поймал его сумасшедший радостный взгляд. Радоваться он сейчас мог только по одному поводу...

Принц с трудом дотерпел до конца занятия - они сидели в разных концах, преподаватель был строгим и переписываться по сети было рискованно. После занятия Кэр жестом позвал его за собой.

– Пришло письмо. Пойдем, покажу, - сказал он. Грэя не надо было долго упрашивать.

Они нашли укромный уголок в конце коридора и Кэр вывел на планшетнике текст письма. Адрес был не определен - набор букв и цифр. Либанский, скорее всего - в конце стояли три буквы Lib.

"Здравствуй!

Со мной все хорошо, не волнуйся. Прости, что долго не писала - не могла, не сразу получилось выбраться с Мирты.

Надеюсь, у вас тоже все хорошо.

Как там Алес? Живой? Я подумала и поняла, что в тот раз, в больнице, ждали его. Он дал мне свой шлем, помеченный краской. Повстанец очень удивился, когда шлем с меня слетел, и он увидел мое лицо... Он ждал не меня, это ясно. Передай ему, пусть подумает, кто мог желать ему смерти. Откуда ты все знаешь - придумай сам. В крайнем случае, можешь рассказать ему про меня, но верю, что до этого не дойдет - он вроде умный парень, должен тебя послушать.

Береги себя.

С."

В этом вся Вэйн. Ни слова о чувствах. Ни слова о том, что она скучает. А то, что она скучает, Грэй почему-то не сомневался. Но, по крайней мере, она жива и здорова, а это главное.

Принц вздохнул. Было ощущение, что с души свалился огромный камень. А по чьей подсказке его подстерегал на Мирте наемник, он подумает потом.

– За это стоит выпить, как ты считаешь?
– весело спросил он у Кэра.

– Стоит, - с улыбкой согласился друг.
– В этот раз я угощаю.