За пределом

– Скажи, пожалуйста, - уважительно покачала головой тетушка Мардж.
– Мудреные какие слова, а на деле это, стало быть, ремонт да перетасовка всякого барахла.

– Или его покупка, - засмеялась Надя.
– Там много разных тонкостей. Потому и учили нас многому, начиная с истории архитектуры и костюма и кончая финансовым планированием. И это, не говоря уже, о рисовании, и рукоделии вообще.

– Грамотная ты девка, стало быть, - подвинула к себе блюдечко с вареньем соседка, - Магнусу под стать.

Услышав это, Надя торопливо отвернулась: ' Начинается. Сейчас начнет Доу рекламировать.'

– Не хмурься, - уловила перемену в ее настроении женщина.

– Я ж по-хорошему. Просто очень рада за Магнуса. С первой-то женой ему не повезло. Одни неприятности от нее были, правда деток хороших родила покойница, царствие ей небесное.

Хоть и понимала Надюшка, что сейчас ей будут по ушам ездить, а все же присела к столу. Как бы там ни было, а узнать хоть что-нибудь о человеке, который стал ее мужем, нужно. Она все выслушает, а потом стряхнет с органов слуха лапшу и постарается нужную информацию разложить по полочкам. Даст бог не запутается, сообразит что к чему.

– Она и померла от собственной дурости, - тем временем увлеченно рассказывала соседка.
– Магнус, помню, за матерью ее поехал, хотел, чтоб она Бланш после родов помогла. Ну вот… Только он за ворота, Бланш в город усвистала. Девочек одних дома оставила и фюить. Чувствовала она себя прекрасно, беременность проходила легко, да и срок неопасный вроде был - семь месяцев. Да… А все ж не убереглась. Начались у нее в городе роды. Пока туда-сюда, пока нас позвали, она уже в руки к повитухе попала. Ну а там кровотечение… И не спасли. Преставилась Бланш, а доченьку все же родила, успела. Крошечную, но хорошенькую чисто куколка и, главное, здоровенькую.

– Ой, - расстроилась Надюшка.

– А после открылось, что хахаль у нее был, к нему и бегала. Он Магнусу гад такой насолить хотел, вот на жену его и позарился. Сама-то Бланш ему не нужна была. Вот только дурочка беременная об этом не знала. Торопилась к полюбовнику да и попала под самобеглую тележку. Вроде ударило несильно, но ей хватило.

– Ужас.

– Еще какой, - согласилась Марджери.
– Магнус с тещей аккурат к похоронам вернулись. Вот ты расстроилась чуть не до слез, Надин, а представляешь каково им пришлось? Бабка с девочками рыдают, Магнус от горя почернел весь. Помню теща тогда все повторяла, что девочки красотой, умом и характером в мать голубицу пошли.

Надюшка промокнула глаза и решила, что коврижку мужу обязательно испечет и даже крем не поленится сделать. Ванильно-карамельный.

– Но самое плохое впереди ожидало, - сделала глоток подостывшего чая тетушка Мардж.
– Дело в том, что наши дознаватели, работая не за страх, а за совесть про любовничка этого все выяснили ну и допросили его по-свойски. Магнус когда узнал… - она замолчала, подыскивая нужное слово.
– Сильно расстроился в общем. И теще слова о том, что дочки в мать пошли припомнил. Та тоже не смолчала. В общем скандал вышел страшенный. В результате бабка подхватила внучек и укатила восвояси, посылая на голову зятя проклятия.

– И что?
– освежая соседке чай, спросила Надюшка.

– Как что? Не прошло и недели, как Магнус остыл и поехал за детьми. Однако же вернулся один, хотя с родней вроде помирился. Говорил потом моему Мэдоку, что уговорила его бабка оставить внучек с ней. Мол, вся ее жизнь теперь в девочках.

– Но это наверное неплохо?
– осторожно уточнила Надя.

– Не знаю, - ответила Мардж, но по всему было видно, что она придерживается другого мнения. Дети должны жить с родителями. И точка.

– Может поначалу и хорошо малышкам с бабкой было, а только она уж лун семь как померла, оставив попечение над девочками своей дочке, той еще… Ой, что-то заговорилась я, от дел тебя отвлекаю, настроение порчу.

– Да какие у меня дела. Только и надо обед приготовить, - Надюшка придвинулась поближе к соседке, отпустить которую сейчас было свыше ее сил.
– Значит дочки Магнуса живут теперь со своей тетей?

– С ней, ага. Такая, я тебе скажу, зараза эта Аллисса. Истинно змея подколодная. Такая же ядовитая хитрая и скользкая. Уж поверь!

– Верю, - поникла Надя, вдруг поняв, что мужниных дочек придется забирать к себе.

Нет, можно конечно оставить их со змеей Аллиссой, но тогда придется быть готовой ко всеобщему порицанию. Не зря, ох, не зря затеяла этот разговор тетушка Мардж. К тому же по некоторым оговоркам можно было судить, что весь клан придерживается ее точки зрения. Заполучить новых врагов Надежде не хотелось, ей вполне хватило Одетты. 'Будем думать, - вздохнула она.
– Может все не так страшно.'

– А чего ты на обед планируешь?
– тем временем интересовалась соседка.

– Плов, - рассеянно ответила Надя.
– Это блюдо из риса с мясом.

– Каша? Иномирная?

– Не совсем. Вернее иномирная, но совсем не каша.

– Заинтриговала ты меня, девочка. Дай ка я тебе помогу ну и поучусь заодно. Командуй что нужно делать.

– Тогда на вас лук. Его нужно почистить и порезать полукольцами, а я займусь морковью и мясом.

– Ага, - соседка вооружилась ножом.

Некоторое время в кухне слышался только стук ножей.

– Что-то ты посмурнела, - управившись с заданием, сказала Мардж.
– И глаза вроде как на мокром месте.

– Это от лука, - добавляя в казанок упомянутый овощ, покривила душой Надежда, которой не давали покоя мысли о многочисленном мужнином семействе. Вроде и ничего плохого в этом нет, сама жила в многодетной семье. А только и хорошего мало. Девочки чужие, возраста у них проблемные. Как с такими управляться? Да и надо ли?

– Угу, - соседка сделала вид что поверила.
– Ручки у тебя какие беленькие. Если б не видела сколько ты в саду работаешь, решила бы, что ты бездельница.

– Так я же в перчатках… - не поняла юмора Надюшка.
– В зелененьких таких. Вроде кожаных. Магнус дал.

– Неужели из виверны? Покажи!

– Там они, у выхода в сад на полочке, - Надюшка замешивала тесто на коврижку и не могла отвлечься.
– Гляньте сами.

Упрашивать Марджери не пришлось.

– Они самые, - она заявила спустя пару минут и выглядела при этом страшно довольной.
– Дорогущие страсть. Но удобные, да. Мне мой такие пятый год подарить обещается.

Надя на это только плечами пожала и сунула коврижку в духовку.

– А все почему?
– наблюдая за тем, как в казанок оправляются курага и ягоды барбариса, - вопрошала соседка, и создавалось впечатление, что ответ ей не больно то и нужен.
– А потому, что он заботливый и щедрый!

– Кто?
– не поняла Надежда.

– Магнус! С мужем тебе повезло, Надин. И красивый, и щедрый, и заботливый, и внимательный. Цени.

– Ага, - невольно скривилась Надя, у которой при упоминании мужниной заботы, начинал цепляться за зубы раздвоенный язык.