За пылью веков

Мародеров, по приказу командующего, расстреливали на месте.

Саперный батальон, сильно поредевший с сорок третьего, обследовал один из замков, находящихся в городских окрестностях. Немцы заминировали большинство крупных объектов. Некоторые взорвали сразу. А в некоторые заложили заряды с часовым механизмом, настроенным так, чтобы он взорвался через несколько часов, а то и суток – когда рядом будут советские солдаты и мирные жители. Фашисты, что с них взять. Своих же бьют.

Работала шла трудно. Замок был частично разрушен, но это не делало его менее опасным. Рванет – может повредить находящуюся рядом дамбу, и мало тогда не покажется.

Пробравшись через крупный завал из битого кирпича, группа наконец-то проникла в подвал, где, как предполагалось, заложена бомба с часовым механизмом. Она, может, и не заложена, так и, слава богу. А если она там есть?

Подвал замка оказался огромной, запутанной семью катакомб, темных, как преисподняя. По потолку шел провод с прикрепленными к нему на одинаковом расстоянии лампами, которые сейчас не горели. Проверяя каждый коридор, каждый закуток в этих подвалах, группа надеялась, что ничего не найдет. Как и все остальные, проникшие в замок с других его концов.

Свернув в один из коридоров, группа оказалась перед массивной железной дверью с замком-воротом. Дверь была распахнула настежь, на пороге лежал мертвый немецкий офицер. Судя по знакам различия, ССовец. Ну, да оно и понятно. Кто ж, кроме СС, в замках обитать будет? Войдя внутрь, саперы не обнаружили внутри бункера ни одного живого человека. Три обнаруженных трупа с характерными пулевыми ранениями в голову лежали рядом с какими-то деревянными ящиками. Вскрыв крышку одного из них, Иван обнаружил, что он доверху наполнен документами. На многих папках стоял фашистский орел и надпись “Streng geheim”***. Представив, как этим заинтересуется разведка, да и не только разведка, он оставил папки в покое и просмотрел свободно лежащие документы. Они были не на немецком языке и больше походили на беспорядочное перекрещивание линий.

Решив, что не саперное это дело – бумажки рассматривать, он отдал двум бойцам приказ вынести несколько ящиков и доложить начальству о находке, а сам с оставшимися бойцами продолжил исследование подвала.

Бомба все-таки была. И взорваться она должна была ровно через двенадцать часов, но саперы смогли обезвредить взрыватель.

На выходе из подвала уставших, изможденных нервным и физическим напряжением людей встречали товарищи в штатском. Группу Ивана Черноверского в полном составе доставили на допрос в Десятый отдел, знаменитое подразделение «С»****, где со всех взяли подписку о неразглашении государственной тайны.

Через полтора месяца, встретив Победу в Кенигсберге, Иван Черноверский был комиссован и направлен к месту проживания семьи.

От героев былых времен не осталось порой имен.

Те, кто приняли трудный бой, стали просто землей и травой.

Только грозная доблесть их поселилась в сердцах живых.

Этот вечный огонь нам завещан и одним. Мы в груди храним.

Темноволосая женщина стояла у окна и тихонько пропевала строчки из знакомой с детства песни. В глазах защипало от непрошеной влаги, и она часто заморгала, прогоняя слезы.

– Вот за этим мне нужны были эти документы. Я историк, и я хочу знать историю своей семьи, – она повернулась к стоящему рядом мужчине, одетому в странный черно-золотой костюм. – Слушай, а ты правда бог?

– А ты не веришь? – он сделал шаг, встав совсем рядом и глядя на нее сверху вниз.

– С учетом того, что все это, – она кивнула на оконное стекло, – организовал Тони Старк, то с трудом.

– А если я скажу, что твой непосредственный начальник, которого ты зовешь Донаром, это бог грома Тор? – губы мужчины искривила ухмылка.

– Ну, я тоже много чего могу сказать… – Александра вздохнула и повернулась к нему лицом. – Если ты бог, то зачем тебе все это? Или тоже горишь желанием разгадать, что написано на этом камне?

– Мне не нужно разгадывать, я знаю, что там написано, – изумленные глаза женщины встретились со смеющимися зелеными. – И у меня есть свои соображения на этот счет. Так что я предлагаю тебе сделку. История твоей семьи и ключ к этой разгадке в обмен на твою всестороннюю помощь.

Саша чуть наклонила голову, с сомнением разглядывая стоящего перед ней человека. А человека ли?

– И какого рода должна быть эта помощь? Здорово смахивает на сделку с Дьяволом…

Локи расхохотался, запрокинув голову. Отсмеявшись, он опустил глаза, снова встретившись с испытующим взглядом Сашиных глаз.

– С учетом того, что я был одним из прототипов христианского Мефистофеля – это она и есть. Не беспокойся, в рамках любимого тобой Уголовного кодекса. Так ты согласна? – он протянул ей руку.

Помедлив минуту, Саша протянула ладонь.

– Идет.

Ее маленькую кисть сжали тонкие сильные пальцы. Казалось, что, если они сожмутся чуть сильнее, ее кости превратятся в кашу.

– Дай мне слово, – голос Локи был спокоен, хотя женщина угадала в нем легкий оттенок торжества.

– Я даю тебе слово. Кровью скреплять будем? – она скептически приподняла бровь, глядя на свою кисть, крепко сжатую в тисках его пальцев.

– Не нужно. Слова вполне достаточно, – он снова усмехнулся, выпуская ее ладонь и отступая на шаг. – На сегодня можешь отдыхать. А завтра приступишь к непосредственным обязанностям, согласно нашей сделке.

Он развернулся к ней спиной и тяжелыми шагами покинул комнату, оставив Сашу стоять у окна и переваривать произошедшее.

*Николай Эрастович Берзарин (19 марта 1904, Санкт-Петербург — 16 июня 1945, Берлин) — советский военачальник, Герой Советского Союза (6 апреля 1945), первый комендант взятого советскими войсками Берлина, генерал-полковник. В указанный период – командующий 39 армией в составе Калининского фронта.

**Долговременная земляная огневая точка

«Совершенно секретно» (нем).

****отдел специальных заданий в структуре СМЕРШ (имеется в виду, СМЕРШ как военная контрразведка).

====== 17. Why? ======

Стоя у окна и глядя на мерцающий огнями город, Тони Старк улыбался своему отражению в оконном стекле. Скоро приедет Пеппер, и они наконец-то смогут остаться вдвоем.

Неделя выдалась удачной, за исключением происшествия в лагере исследователей. Эта просьба Александры – достать документы «Анненербе»... Сначала он решил, что это будет нетрудно – с его деньгами и влиянием запустить руку в немецкие и американские архивы было делом техники. Но большая часть интересующих его документов оказалась у русских. И с этим все оказалось сложнее. Русские трясутся над своими архивами, как дракон над золотом. И меры для их сохранения предпринимают такие же.