За руку со смертью 1

Какой знакомый вопрос… они её тоже буду поить неопознанными эликсирами?

– Спокойно. Я не упырь, если вы это имеете в виду, я питаюсь непосредственно энергией живых, а не кровью. Кстати. Ещё я могу пить чай и бульоны, мне они нравятся. Остальная же еда не вызывает интереса, хотя и отвращения тоже – я к ней равнодушна.

– Как интересно! – Моментально загоревшись взглядом серых глаз, хотя казалось куда уж больше, следующий час профессор с помощью двух помощников-коллег и трех лаборантов тестировали Ясю… ну, если так можно выразиться – вдоль и поперек. Реакция на солнце, реакция на магию, реакция на кровь, продукты, тени, боль, порезы и прочая и прочая…

Под конец тестирования Яся уже всерьез опасалась за здоровье. Не своё, нет. За здоровье шестерых смертников, которые ещё немного…

– Ну, вот и всё. Мы вас утомили? – Сияя и при этом сжимая в руках последнюю колбочку, куда только что определили вязкую слизь, заменившую Проклятой кровь, профессор добродушно улыбнулась, вызвав Ясин зубовный скрежет и настойчивый шепот сгустка. Наказать, дрянь!

– Немного. – Прикрыв глаза, чтобы не выдать даже взглядом свои кровожадные мысли, Ясения подумала… и выпила оставленный герцогом эликсир. Наверняка он на это и рассчитывал. Гад.

Отлегло…

– Прошу простить, если доставили вам дискомфорт, но все эти анализы крайне важны. Вы можете пока погулять или найти Его Светлость, а мы пока подумаем, как вам помочь.

– Хорошо. – Не став медлить ни секунды, уже через мгновение Яся была в дверях, а в следующее уже в лифте, не увидев, какими понимающими улыбками обменялись гении техномагии и алхимии и с энтузиазмом принялись за разработку необычного лекарства для невесты самого герцога. Подумать только – герцог женится! Да эта новость всем новостям новость!

Искала жениха Яся недолго, слава всем богам в холле первого этажа хватало теней и они с радостью рассказали ей, что он на втором этаже в одном из кабинетов. Вот только войти туда Яся так и не смогла, лишь открыв дверь, да так и замерев на пороге. Вся комната, где хозяином был седовласый мужчина в годах, была буквально залита солнечным светом, сияющим через два огромных окна.

Гадость какая!

Отшатнувшись обратно и тем самым сконцентрировав на себе внимание всех присутствующих, которых было не меньше десяти человек, Яся с удивлением увидела… трех парней, которые присутствовали на заседании Теневых Гильдий. Вот так встреча. Они также замерли, не сводя с неё удивленного взгляда, явно признав в ней ставленницу Нерэя.

– Дорогая? – Герцог в свою очередь, моментально сообразивший, почему его невеста не желает проходить в зал заседаний, встал сам и торопливо к ней приблизился. – Вы закончили?

– Да… прости, но ты знаешь, что вот эти молодые люди…

– Да, я знаю. Это наши агенты.

– О-о-о… – Черте что. Ладно, им виднее. – Скажи, ты ещё долго? Профессор взяла необходимые анализы, но они пока экспериментируют и даже не сказали, как долго это будут делать. Понимаешь, мне тут… неуютно.

– К сожалению, мне необходим ещё как минимум час. Может тебе выделить комнату? Я могу обустроить, как тебе необходимо. – С сочувствием заглядывая в синие глаза невесты, герцог видел, как ей действительно неприятно здесь находиться. Даже в коридоре, где был лишь рассеянный солнечный свет, она морщила носик и недовольно передергивала плечами.

– Да, если не сложно…

– Не сложно. Идем.

– Но у тебя совещание…

– Подождут. Идём.

Шли они недалеко и недолго, всего лишь вновь спустились на первый этаж и, взяв ключи у администратора, герцог уверенно повел её в самый конец восточного коридора, быстро отпер дверь и, зайдя первым, тут же зашторил небольшое окно плотной портьерой.

– Проходи.

– Чей это… – Хотела сказать кабинет, но рабочего места тут как такового не было.

Стеллаж с книгами, маленький столик, огромное уютное кресло – вот и вся мебель небольшой тёмной комнаты. – Чья это комната?

– Это комната отдыха и своеобразной релаксации, присаживайся. – Вернувшись к двери, где до сих пор стояла Ясения и взяв её за руку, мужчина уверенно довел её до кресла и сам же в него усадил, словно она не могла сделать этого сама. – Она ничья, но если хочешь, то я могу закрепить её а тобой.

– Не уверена, что стоит или ты думаешь, я буду здесь частой гостьей?

– Всё может быть. – Присев рядом на подлокотник, Эстебан неопределенно пожал плечами. – Всё будет зависеть от результатов, что нам выдадут алхимики. Хорошо, если это будет амулет или долгосрочный эликсир, но может случиться и такое, что придется проходить курс терапии, который сделает из тебя живую хотя бы энергетически. В том случае придется пожить здесь некоторое время.

– Не хотелось бы…

– Да, не хотелось бы. Тебе что-нибудь принести?

– Нет, не стоит. – Сложив руки на коленях и тут же нащупав в кармане пустой флакончик из под эликсира, Ясения снова недовольно сморщила носик. – Я не голодна и чая тоже не хочется. Твои сотрудники были несколько… м-м-м… настойчивы в расспросах и заборе анализов, так что мы с малышом несколько вспылили. И чтобы никого не покалечить, пришлось выпить оставленный тобой эликсир. И кстати… – Решив попутно расставить кое- какие акценты, Ясения подняла голову и с некоторым напором поинтересовалась. – Кто делал этот эликсир?

– Профессор Индвига, она гений зельеварения.

– Ты сам знаешь все прямые и побочные эффекты этого зелья?

– Тебя раздражает факт того, что выпивая его, ты привязываешься ко мне? – Не став ходить вокруг да около, Эстебан снисходительно улыбнулся. – Да, в нём заложена эта функция, я в курсе. Видишь ли изначально этот эликсир изготавливался для Ришь, но во время экспериментов выявились множественные побочные эффекты, которые стали основными линиями во многих других эликсирах… Но для тебя я выбрал именно этот.

– Зачем?

– Зачем? – Мимолетный прищур, а затем пояснение с многозначительной улыбкой. – Ну, может затем, чтобы действительно расположить тебя ко мне? Я очень много знаю о нежити, Яся и я прекрасно понимаю, что твоя приоритетная задача – месть, а не сотрудничество и уж тем более не светские разговоры с фиктивным мужем. Почему бы мне не приложить усилия к тому, чтобы ты была со мной немного милее и приветливее? Не потому, что ты прилагаешь к этому усилия, на самом деле не желая этого, а потому, что ты этого хочешь сама.

– Да это уже приворот какой-то!

– Не совсем. Скорее ослабление кровожадных инстинктов и помощь тем чувствам, что прячутся за ними.

– Ты говоришь, как ученый. – Недовольно нахмурив бровки, потому что по факту выходило, что он не сделал ничего предосудительного, лишь приглушая в ней жажду убийства, Ясения понимала, что подвох есть, но внятно выразить ощущения словами пока не могла.

– Я долгое время занимался наукой, ты права. Но последние триста лет Императоры один за другим признавали мои способности как руководителя и оставляли меня на посту начальника Тайного Сыска. И… – Неожиданно замерев, словно к чему-то прислушиваясь, герцог мотнул головой. – Прости, мне надо идти, если тебе будет интересно, поговорим о моей биографии дома. Я оставлю тебе ключи, можешь запереться. Хорошо?