За секунду до выстрела

— Какой размер этого плаща?

— Сорок шестой.

— Так, а кольцо у вас где?

— Да вот оно, — и хозяйка протянула Славину свою правую руку, на одном из пальцев было надето золотое кольцо с рубином.

Владимир тоже хорошо помнил, что у потерпевшей было именно такое же кольцо: золотое с рубином. Лейтенант спросил:

— Вы фамилию Жоры знаете?

— Нет, он не говорил.

— А что он вам о себе рассказывал?

— Ничего существенного. Говорил, что на какой-то базе работает и имеет большие связи.

— А не предлагал он вам купить у него на базе модные красивые вещи?

— Предлагал. Говорил, что там у него много заграничной одежды, обуви...

— Фамилию его друга тоже не знаете?

— Он у нас в клубе работал электриком по совместительству, но фамилии я его не знаю.

— А его основная работа?

— Я не знаю.

— Хорошо, Вера Валерьяновна, собирайтесь и пойдемте с нами.

— Куда?

— В милицию. Нам надо вас допросить. Возьмите с собой плащ и кольцо, которые купили у Жоры...

В отделении Владимир сразу же приступил к допросу Астаховой. Та вела себя спокойно и не очень огорчилась, когда Славин пригласил к себе в кабинет двух понятых и составил протокол об изъятии у нее плаща и кольца. Когда они снова остались одни, Славин спросил:

— Вера Валерьяновна, а Жора не говорил, когда снова придет к вам?

— Он сказал, что уезжает куда-то и его в городе не будет около месяца. Предупредил меня, чтобы я готовила побольше денег, и он, как приедет, свозит меня на базу.

— Как вы думаете, у него, кроме Анатолия, друзья еще есть?

— Черт его знает, знакомых у него пруд пруди, а кто из них друг, кто нет, я не знаю.

— Вы кого знаете из них?

— Никого. Помню, он и Толя пригласили меня с ними пойти на озеро. Я пошла, а потом жалела. Там столько у них оказалось знакомых, что просто ужас...

Славин решил поговорить с женщиной откровенно. Если Астахова скажет Жоре о том, что у нее изъяли кольцо и плащ, тому сразу же станет все ясно. Владимир понимал, что с ее помощью будет легче поймать преступника. Он отложил в сторону бумагу и заговорил:

— Вера Валерьяновна, я вам открою один секрет, но вы должны об этом молчать. Понятно?

— Конечно, понятно, я никому ничего не расскажу.

— Дело в том, что Жора — мошенник, и не просто мошенник, а грабитель-мошенник. Он знакомится с молодыми женщинами, входит к ним в доверие, предлагает им, точно так же как и вам предлагал, помощь в покупке модных вещей, а когда девушка подготавливает для этой цели деньги, нападает на свою жертву и грабит. Таким образом он уже заманил в лес девушку, сильно избил ее, забрал большую сумму денег, а также плащ и кольцо, которое мы изъяли у вас, и скрылся.

— А девушка?

— Девушку бросил в лесу, он считал, что убил ее, но, к счастью, ошибся, и сейчас она жива. Я вам рассказываю об этом, во-первых, потому, что вполне возможно, он готовит то же самое и в отношении вас. Во-вторых, я хочу, чтобы вы мне поверили и помогли нам его поймать. Ну, как, согласны?

— Если он бандит, то какой может быть разговор, конечно, согласна. Что мне надо делать?

— Пока ничего, — улыбнулся лейтенант, — сидеть в свободное от работы время дома и ждать его. Когда он появится, о кольце и плаще — ни слова. Он наверняка будет спрашивать, есть ли у вас деньги. Скажите, что есть, но храните вы их не дома, и договоритесь, что поедете с ним на базу на следующий день. После его ухода вы должны срочно разыскать меня.

— А как я вас найду?

Владимир написал на листке бумаги телефон и протянул женщине:

— Вот вам номер телефона нашего дежурного. Через него вы и передайте все, что захотите мне сказать. Ну, а теперь спасибо, вы свободны.

Астахова ушла, лейтенант вызвал Рогозина:

— Поезжай, Андрей Миронович, в клуб строителей, если там никого не найдешь, обратись в отдел кадров и установи фамилию электрика по имени Анатолий, который работает в клубе по совместительству.

43 РИТА

Рита, сколько ни уговаривали ее Славины остаться жить у них, настояла на своем и переехала в общежитие. Работала она в поликлинике. Владимир старался каждый день встречаться с ней, но не всегда это получалось. Хорошо, что девушка понимала, какая работа у Владимира, и не обижалась на него.

Владимир был огорчен, что Рита не торопилась со свадьбой.

— Понимаешь, — убеждала она, — я должна здесь обосноваться и встать на ноги, я не хочу, чтобы о нас беспокоились твои мама и сестра. Поэтому, я тебя очень прошу, давай отложим свадьбу до следующего года.

Владимир горячился, доказывал ей обратное. Рита не соглашалась. Поостыв, в конце концов Владимир согласился. Уйдя с головой в работу, он иногда ловил себя на мысли, что в такие часы Рита отодвигалась куда-то на задний план. Он начинал ругать себя, но постепенно понял: он любит Риту, но и не может жить без своей работы. Получалось так, что даже когда он был вместе с Ритой, то часто думал о работе.

Вот и сейчас, когда они стояли на косогоре и любовались водной гладью Комсомольского озера, лицо Владимира было мрачным и задумчивым. Рита это заметила. Она взяла его под руку и спросила:

— Ты что? Тебя что-то тревожит?

Славин коротко рассказал о Лазаркевич.

— А как теперь себя чувствует девушка? — заволновалась Рита.

— Вчера впервые пришла в сознание. Но врачи пока не разрешают с ней говорить. Они даже сомневаются в том, что она будет помнить о случившемся... Бедняга, она на всю жизнь останется инвалидом, видеть будет только один глаз.

Он помолчал немного и, глядя на озеро, тихо сказал:

— Не пойму, Рита, откуда у нас такие звери берутся. Пережили тяжелую войну, детей-сирот не пересчитать, сколько горя все перенесли. Казалось, люди должны стать мудрее, добрее друг к другу. А вот такие Жоры почему-то не переводятся. Нет, мне надо быстрее его найти, только тогда я смогу спать спокойно!

Рита прижалась к его руке:

— Володя, я боюсь за тебя! Ты помни, что у тебя есть я. Не думай, не к трусости тебя призываю, а к обдуманности своих действий, к осторожности.

Славин вдруг рассмеялся:

— И что это мы с тобой на такую грустную тему заговорили? Лучше послушай про нашего козла Борьку. — Владимир рассказал о поединке козла с милиционером.

— Ну, а что с тем парнем, — смеясь, спросила Рита, — которого ваш Борька-бандит столкнул со стога?

— Порядок. Упал же он прямо в кузов машины, где еще было много сена. Ему теперь и кличку придумали «Козлиный парашютист», — говорил Славин, а сам в этот момент думал об участковом уполномоченном Рогозине, который второй день пытался установить фамилию электрика. Клуб ремонтировали, никого из администрации он не нашел, а когда сегодня с утра поймал заведующего, то оказалось, что тот фамилии электрика не знает. Для всех в клубе он был Толей. Начальник отдела кадров заболел. Когда Рогозин сказал об этом Славину, он потребовал, чтобы Рогозин выяснил адрес кадровика и ехал к нему домой.