За секунду до...

— Младший Беритт первым делом отсек всех, кто смог бы защитить девочку. Синих согнали в загон, как животных, и заперли магией. Я едва смог улизнуть. Здесь меня найдут не сразу.

— Рес! — вопросительно посмотрела на красного, — мы должны знать… кому ты служишь? Своему хозяину или тем, кто хочет навредить невинному ребенку?

Демон ответил не сразу. Было видно, как его раздирают сомнения. Мыслительный процесс, отображающий то отчаяние, то твердую решимость, свободно читался на его лице. Мы с синим не без волнения следили за каждой эмоцией Реса. Схлестнувшись взглядами с Ирсом, я лишь обреченно закрыла глаза, подтверждая, что если краснокожий сделает неверный выбор, то и у нас его не останется.

— Я с вами! — наконец определился Рес, — сам себе не прощу, если стану виновником…

Он не договорил, но и без слов все было понятно. Для нас с Ирсом также было облегчением узнать, что, несмотря на грозящую опасность, Рес выбрал нас, его друзей. И, особенно, своих хозяев, с которыми долгое время жил бок о бок.

— Мы должны помешать планам огненных увезти Ланни до того момента, пока вейр Дайрон не вернется. Лучше всего спрятать девочку куда-нибудь. На время.

— Поместье оцеплено красными демонами, — обрубил Ирс, — как уже говорил, дхарги заперты в своих загонах. Мои воины взяты под стражу. А меня… уничтожат на месте, едва только обнаружат.

На что же ты рассчитывал, Ирс, когда пришел сюда?

— Тогда тебе и не стоит высовываться! — подытожила я, — и все же… у нас есть шанс.

— Есть? — сморщился Рес, — его, — мотнул головой в сторону синего, — уже приказано уничтожить. Меня, стоит только попасть на глаза высшему, заставят принести присягу. После нее я даже умереть не смогу, чтобы не выложить все, что о вас знаю. А ты, — сочувственно оценил меня демон, — слабая человечка, полутруп. Что мы можем противопоставить клану огненных?

Посмотрев на красного, я на минуту усомнилась, что у нас может что-либо получится. А потом… накатила такая злость, что показалось, у меня пар из ушей повалил.

Ну, уж нет! Пока живы, будем бороться! Как там говорится? Русские не сдаются! Вот-вот. И я не уступлю.

— А… как ты себя чувствуешь? — удивился Рес. Пока я кипела от негодования, он нашел время озадачиться этим вопросом.

— Знаешь! — с каким-то злым азартом ответила демону, — а замечательно я себя чувствую! Не дождетесь! Брысь отсюда, мне переодеться нужно! — вытурила обоих из ванной комнаты.

Дождавшись, пока демоны, кидая друг на друга удивленные взгляды, удалились, я содрала с себя мокрую одежду. После наспех ополоснулась в уже остывшей воде. Вылезла из ванны, закутавшись в махровую простынь, что приготовил для меня Рес. Одежды в этой комнатке не держала, но вот белье — да. Потому натянула на себя новенький комплект, а потом осушила последний из приготовленных кувшинов с отваром.

Дискомфорт, вызванный шиссой, сошел на нет. Дикой жажды, которую расписывал Рес, я не испытывала. Хотя потребность в питье все еще чувствовалась, но не так, чтобы это невозможно было терпеть. Еще дико хотелось есть. Как-никак, а желудок опустошила так, что дальше некуда. Но это мелочи. Главное сейчас — помочь Дайрону и спасти Ланни. Немного поразмыслив, пришла к выводу, что лучше всего будет увезти девочку. Пусть, поместье охраняется. Против неккери демоны ничего не смогут сделать. По крайней мере, красные. Не будет же сам, этот, как его, Беритт, сторожить периметр. А Золотце или Тай сразу найдут лазейку. Хорошо, Дайрон успел снять с Эльзин ошейники. За сутки она могла успеть восстановиться настолько, чтобы помочь нам с побегом.

Во мне ни на миг не возникло сомнения, что неккери помогут. Они приняли меня. Значит, смогут принять и Ланни с Дайроном. А я… сделаю все, чтобы сберечь их тайну.

— Значит, так! — строго просипела, выйдя из ванной к демонам, — я собираюсь увезти Ланни и спрятать, пока не вернется вейр Дайрон. Вы со мной?

Красный и синий слаженно кивнули, уставившись на меня ошарашенными взглядами.

— А… ты…

— Эээ, да… — поддержал своего многословного в эту минуту напарника Ирс, — ты как?

— Терпимо. Все потом! Сейчас на первом месте Ланни. Ты, — ткнула пальцем в Ирса, — не можешь показываться на глаза красным, значит, идешь со мной. Ну а ты, — смерила Реса скептическим взглядом, — должен разведать обстановку. И при этом не попасться на глаза высшему. Полагаю, низшие в курсе, что все здесь принесли присягу самозванцу. И этот Роучер вряд ли будет на каждом углу кричать, что ему не удалось найти и подчинить главного демона.

— Допу-устим, — красному явно польстило, что я назвала его главным, — но это до первого дактора.

— Это кто такие?

— Дакт — сотня воинов, а дакторы возглавляют эти сотни, — пояснил Рес.

— Отборные дакты! Думаю, три, не меньше! Нас самих тут два дакта, — Ирс скривился, будто лимон съел, — расслабились! Скрутили ведь, как младенцев! Позор!

— Хочешь сказать, у Роучера здесь не одна сотня воинов?

— Вот именно!

— Та-ак, — глубокий вдох и не менее глубокий выдох, — никто и не считает, что будет легко. Известно, где находится девочка? Высший уже добрался до нее?

— В своих комнатах. Скорее всего, Ирвин успел заблокировать охранный контур. Иначе Беритт так не бесился бы.

— А он бесится?

— Слышал, как фигуристо он орет на своих дакторов, — подтвердил Ирс.

— Угу! Это хорошо. Как нам пробраться в дом? Много там красных?

— На каждом шагу.

— Их нужно выманить наружу. Отвлечь чем-нибудь. А где, говоришь, заперли синих?

— Тут. Неподалеку. В сарайчике для заготовки ллоков.

— Там же развернуться негде!

В ответ синий только печально вздохнул.

— Значит, так! Устроим маленькое восстание. Синие ведь не обязаны присягать Беритту? — получив кивок от Ирса, продолжила, — их нужно освободить. Как и дхаргов. Эти кому подчиняются?

— Силе. Они примут сторону победителя.

— А насколько они организованы?

— Кхм, кажется, я понял, что ты имеешь в виду, — ухмыльнулся Рес, — у этой мелкоты есть вожаки. На данный момент старший — это Хор. Они будут исполнять его приказы.

— А Хор, скорее всего…

— У Ланни, — закончил за меня Ирс.

— Нам нужно выпустить дхаргов и освободить синих. Пока первые будут вносить сумятицу, а вторые схлестнутся с красными, у нас будет возможность проникнуть в дом и вывести Ланни.

— А дальше-то что? — скептически поинтересовался Ирс, — Роучер сцапает вас готовенькими и даже спасибо скажет. Защиту на комнате девочки не так просто сломать.

— Неккери помогут нам выбраться из поместья и отвезут к вейру Дайрону. Он-то сможет защитить дочь.

— Велик риск попасться. Уж пусть лучше в своей комнате посидит. Там надежнее, — возразил Рес.