За всё приходится платить

– В тебе десять тысяч, но ты идёшь!

Игорь достал пластинку с амулетом сокрытия ауры и надел на шею.

– А так?

Хлоя расфокусировала взор и констатировала:

– Девятьсот. Но я должна отомстить! Даже если погибну, я обязана идти!

– Ты подумала о детях? Ты – мать троих обормотов. Да, полудемоны, но они твои!

– Б…! Я всю жизнь шла к этому моменту! Не отнимай у меня право на месть!

– Раз уж собралась идти на смерть, давай сделаем так, чтобы ты умерла красивой.

Он отрастил на руке чешую и острыми когтями разодрал старые шрамы. Она округлила глаза от страха, но не шевелилась, потому что не могла понять, почему не чувствует боли. Кровь заливала левый глаз и текла по щеке. Он слизнул каплю, потом прокусил собственное запястье и направил струйку на пухлые губы. Рефлекторно она проглотила солоноватую жидкость и ощутила, как жар прошёлся по всему телу. Затем он разорвал свиток с заклинанием исцеления, и Хлоя почувствовала, как края царапин сходятся, а кожа разглаживается. Спустя пару минут левая сторона выглядела такой же ровной, как правая. Она провела по лицу и не ощутила разницы. На радостях она поцеловала странного лекаря и, не сдерживая эмоций, в порыве страсти прошептала:

– Если это моя последняя ночь, давай насладимся ей сполна!

Глава 32

Хлоя пробудилась на рассвете и первым делом подошла к зеркалу. В свете зарождающегося дня удалось рассмотреть идеально чистую кожу лица. Она пощупала лоб, бровь, щеку и, отодвинув прядь волос, убедилась, что верхняя часть уха тоже восстановилась. Седая охотница вытерла набежавшие слёзы и только тогда обратила внимание, что цвет глаз не светло-серый, а какой-то золотистый. И во рту ощущались заострившиеся клыки. Задумчиво осмотрев обновлённую внешность, она развернулась и взглянула на бородатого атлета. Он сидел в позе медитации и водил руками над длинным мечом. Возле рукояти сияла печать, передающая по всему клинку порцию энергии, отчего оружие мерцало чёрным светом.

– Это двуручник Нала?! – удивилась Хлоя. – Откуда он у тебя?

– Трофей.

– Но Роланд говорил, что Нал сбежал из города.

– Не успел. Его безголовая тушка осталась в роще, неподалёку от Поллинария.

– Ты не говорил, что отомстил моему обидчику, – констатировала она.

– Ты не спрашивала. Теперь, когда знаешь, что Нал сдох, что чувствуешь?

Хлоя задумалась на минуту и ответила:

– Ничего. Но почему? Он насиловал меня, издевался, а я не испытываю радости от того, что ты убил мерзавца! Что со мной?

– Взрослеешь. Начинаешь понимать, что мир не делится на чёрное и белое.

– Б…, только не начни опять уговаривать отказаться от мести! Рейсмус – мой!

– Располагайся на любимом диване и готовься наслаждаться зрелищем, – произнёс Игорь и активировал заклинание «тайный взор». На «экране» изображалась твердыня с высоты птичьего полёта. – Я отрублю его голову в твою честь. Ты всё увидишь.

– Я пойду с тобой!

– Топнуть ножкой не забудь. Ты сидишь здесь.

– Но ты обещал! – воскликнула Хлоя.

– Я не могу подвергать опасностям мать будущих детей.

– Что ты сочиняешь? С чего вдруг я залетела? Всего за один раз? Не придумывай! Нал пыхтел много дней подряд и всё никак не мог заделать мне малыша! Я точно не беременна!

Игорь сложил ладони домиком, изогнул брови и устало произнёс:

– Вот что с тобой делать? Выпороть что ли?

– Не поможет! Я должна идти и оторвать голову Рейсмусу. И пусть я погибну…

– Пойдёшь голой.

– Что?

– У тебя нет оружия и доспехов, а платье он сразу порвёт. Зачем одеваться, если всё равно придётся снимать вещи, – рассуждал бородатый атлет. – Давай ты посмотришь на бой отсюда и не станешь изображать героиню. Я понимаю, что тебе снова хочется покувыркаться с таким знаменитым и сильным Рейсмусом, но с этого дня ты моя подруга, а я не имею привычки делиться женщинами. Ревнивый, знаешь ли.

– Но между нами ничего серьёзного. Я часто снимала напряжение с мужчинами. И к тому же ты не имеешь права приказывать.

– Ну что ты заладила? «Рейсмус – мой! Хочу отомстить!» Не женское это дело рубить головы. Не женское! Я не хочу брать тебя с собой. Сыграем в орлянку?

– Я не настолько наивная, как Тайра и слышала историю о фокусе с иллюзией монетки.

– Пора вырвать Стэну болтливый язык, – проворчал Игорь. – Ладно, уговорила бесхарактерного, иди, поищи в трофеях княжеских ратников какое-нибудь оружие и доспехи, а я пока подготовлю артефакт полёта.

Спустя пару часов Хлоя снова вошла в кабинет. Она облачилась в доспехи, подогнанные на скорую руку. На поясе висел тонкий меч, а за спиной болтался круглый щит. Седая охотница взглянула на обнажённого бородатого атлета, продолжавшего сидеть в позе медитации, и воскликнула:

– Я-то готова, а вот ты до сих пор не одет. Так и собираешься идти?

– Смущаешься?

Хлоя усмехнулась и пожала плечами.

– Что я голых мужиков не видела?! Просто ты собрался на битву, а там иногда машут острыми железками и могут порезать шкурку.

Игорь встал в полный рост, и оказалось, что на талии у него широкий пояс. С нижнего края кушака свисала тёмная тряпка, прикрывающая чресла. На запястьях виднелись два браслета с кожаным ремешком. Внезапно тело покрылось непроницаемой чёрной чешуёй, а на пальцах появились антрацитные когти кинжальной остроты.

– Я сильно удивлюсь, если кому-нибудь удастся поцарапать мою шкурку.

– А-э, это как? Ты вообще кто такой? – удивилась Хлоя.

– У меня три формы. Первая – обычный человек. Вторая – переходная, ты сейчас её видишь. А третья… – произнёс Игорь и замолчал. Внезапно его туловище увеличилось до двух с половиной метров, за спиной появились кожистые крылья, а лицо преобразилось в клыкастую морду. – Драконид! Не скажу что самый сильный, но я весьма опасный тип.

– Ик, это заразно?

– Очень! Теперь ты скажешь, что погорячилась и хочешь остаться дома.

Хлоя подошла к чешуйчатому монстру и, ощупав мускулистое тело, воскликнула:

– Ик, так ты реальный? Я думала очередная иллюзия, чтобы отговорить меня от мести.

– Самка, выпорю!

– Давай потом, а то я запарилась подгонять доспехи. Там столько ремешков придётся перетягивать. Лучше после победы мы отпразднуем в постели. Я пока не кувыркалась с таким самцом. А между ног у тебя что-нибудь есть? – прикусив губу, полюбопытствовала Хлоя. Её ладошка полезла под пояс и наткнулась на преграду. – Там что, щиток?

– Ты совсем не боишься? – обескураженно спросил Игорь.

– Побывав в плену у Нала, я повидала много монстров. Мне не привыкать к уродцам.

– А вот это действительно обидно! Я в меру упитанный и почти воспитанный драконид. И у меня весьма весомый инструмент любви!

– Я же говорю, давай после победы, – отмахнулась Хлоя. – Оторвём голову Рейсмусу, тогда и отпразднуем в постели. Даже сможешь меня выпороть, только аккуратно, а то что-нибудь сломаешь.

Драконид начал уменьшаться и вскоре в кабинете опять стоял бородатый атлет.