Заарканить Золушку

— Милая, — спокойно сказала она. — Я думаю, что ты смотришь на всё слишком негативно. Я обещаю, что город не так уж плох… Он может быть прекрасен с правильным и нужным человеком.

Я вздохнула, опустив пустую чашку на столик и, поднялась со стула.

— Наверное, мне пора возвращаться, — с сожалением сказала я. — Марта будет искать меня.

— Если тебе будет что-нибудь нужно, ты знаешь, где меня найти, — сказала Эдна, крепко обнимая меня. — И Элла… не уходи не попрощавшись.

— Я бы никогда, — улыбнулась я ей, часто моргая глазами, чтобы скрыть рвущиеся наружу слёзы. — Вы же знаете, я бы никогда так не поступила. Вы — моя семья.

— А ты моя, — улыбнулась она мне с намёком на печаль в глазах. — Но тебе надо идти. Я не хочу, чтобы ты шла домой одна в темноте. И ещё, Элла. Всегда иди только вперёд. Не останавливайся.

Она проводила меня до нижней ступеньки крыльца и обняла, поцеловав в щёку.

На улице уже было темно, и запах снега в воздухе чувствовался ещё больше, чем когда-либо. Снег должен пойти в любой момент, и я уже не могу дождаться этого. Даже если снег может создать проблемы на моём пути покинуть город.

Мне нравилась зима.

И теперь у меня появилась ещё одна причина, чтобы с нетерпением ждать Рождества…

Хотя я понимала, что у меня и Рафаэля Голдвина нет будущего.

Но… это не значит, что я не могу хоть раз повеселиться.

Глава 7 Раф

Я заметил одиноко бредущую фигурку Эллы и вздрогнул. Её плечи сгорбились, и она обернула свои руки вокруг своего худенького тела, чтобы защититься от холода. Она выглядела очень грустной.

Не выдержав, я вышел из машины и бросился к ней, взяв её руки в свои, которые были намного больше и намного сильнее её.

Она вздрогнула, когда я коснулся её, но когда её глаза встретились с моими, она медленно расслабилась. Я помог ей добраться до двери их с Мартой коттеджа. Пальцы Эллы сильно задрожали, когда она стала вынимать ключи из сумочки. Достав их, наконец, она попыталась открыть дверь, но чихнула самым симпатичным способом, и ключи упали на крыльцо между нами. Мы оба одновременно нагнулись, чтобы поднять их и чуть не стукнулись головами.

— М-м-не очень жаль, — заикнулась она, и я, подняв ключи, помог ей подняться.

— Все в порядке, принцесса, — сказал я ей, покачав ключами перед её глазами. — Думаю, ты уронила это.

Элла посмотрела мне прямо в глаза и забрала у меня ключи. Она быстро открыла дверь и, войдя внутрь, не закрыла её передо мной.

Значит ли это, что мне можно войти? Конечно, да.

И ещё… она явно в коттедже одна. Чертовски идеально.

Я последовал за ней в коттедж. Он не сильно изменился с тех пор, как я последний раз был в нём. Внутри почти не было личных вещей, а интерьер казался стерильным и скучным. Совсем не похож на мою Эллу. Бьюсь об заклад, если бы это зависело от неё, у неё было бы всё по-другому, а не так, как нравится Марте.

— Вы зах…, — начала она, поворачиваясь ко мне и натыкаясь на мою грудь.

Элла тихо вздохнула и, запаниковав, отступила от меня на шаг. Мои глаза тут же зациклились на её губах. Они слегка сексуально разомкнулись, окончательно сводя меня с ума. Черт, моя принцесса действительно знает, как достать меня за считанные секунды.

Я зашёл за ней, только чтобы убедиться, что она получила моё приглашение на бал. Но это было едва ли минуту назад, теперь же мои планы резко изменились. Я хочу поставить Эллу на колени и научить её, как правильно боготворить мой член.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ещё не время. Нельзя.

— Я уже здесь, — пробормотал я, и она сглотнула, посмотрев на меня. — Ты собираешься предложить мне чашку чая?

— Ох, к-к-конечно, — заикнулась она и пошла на кухню.

Я пошёл на кухню вслед за ней, наклоняя голову, чтобы пройти под низкими опорными балками на потолке. Элла обернулась и попыталась сдержать смех при виде меня, стоящего посреди кухни как гигант в кукольном домике.

— Что? — спросил я её и криво улыбнулся. — Ты удивлена, увидев меня?

Она пожала плечами, начав готовить чашку чая, которую обещала мне.

— Немного, — мягко сказала она, своим сладким голоском, заставляющим волосы на моих руках встать дыбом. — Я надеялась… Я хотела бы увидеть вас ещё раз, прежде чем…

Я сделал шаг ей навстречу и, нагнувшись, прошептал ей на ушко.

— Перед балом? — спросил я её нежно, и она задрожала. Чашка, в руках Эллы «затанцевала» и я поймал её.

— Осторожно, маленькая принцесса.

— Спасибо, — сказала она, отпустив меня и наполнив чашку кипятком. — Почему вы думали, что увидите меня на балу?

Я нахмурил брови в замешательстве.

— Разве ты не получала моё приглашение? Я приказал доставить его сюда, пока ты была дома.

Элла обернулась, предлагая мне чашку чая и глядя на меня этими своими греховными глазами. Она заставила меня хотеть сорвать наши одежды и взять её прямо на чертовом полу в кухне. Я едва могу сопротивляться этому желанию. Зарычав, я на секунду закрыл глаза, борясь изо всех сил с охватившим меня желанием.

— Я поняла, — медленно сказала она. — Но Марта сказала, что это для неё.

— Марта? — мне потребовалась секунда, чтобы понять, что Элла имеет в виду, а потом я рассмеялся. — О Господи, нет. Я… как она могла так подумать? Конечно, она может прийти, но… не так.

— Вы уверены, что она знает «как»? — спросила меня Элла с маленькой улыбкой на губах, которая заставила меня снова рассмеяться вслух.

Я забрал у неё чашку чая, и она привела меня в гостиную. Это была комната, где я мог видеть Эллу больше всего. Тёплый толстый плед аккуратно был сложен в конце дивана, и маленькая фотография с пожилым мужчиной и Эллой лежала на нём сверху. Я внимательно посмотрел на фото, и Элла, заметив это, перевернула его лицами вниз.

— Почему ты не поставишь фото на камин, а прячешь его? Или Марта не разрешает? — мягко спросил её, сжимая крепко фарфоровую чашку с чаем.

Элла отвела взгляд, очевидно, не желая мне отвечать.

— Она позволила мне иметь некоторые вещи в этой комнате, — наконец призналась она. — С тех пор как я сплю здесь.

— Ты… спишь здесь? — удивлённо посмотрел я на неё. — Что, прямо на этом гребаном диване?

— Вам необязательно так рычать, — сказала она. — Здесь не так уж и плохо. Тепло у камина.