Заарканить Золушку

— Я не знаю, как в них ходить, — сказала я, пока она держала их передо мной.

— Ох, это просто, — усмехнулась она. — Делай маленькие шаги и покачивай бёдрами!

Эдна стала демонстрировать мне как нужно ходить, и я последовала её примеру. Пройдя пару раз по комнате, копируя походку Эдны, мы настолько с ней развеселились, что просто закатились от смеха. Я так долго смеялась, что мои глаза наполнились слезами и когда я, наконец, успокоилась и перестала смеяться, слёзы никуда не ушли.

— Ох, нет, милая! — выпалила Эдна, размахивая руками перед моими глазами, чтобы остановить мои слёзы. — Не плачь! Ты испортишь макияж!

— Простите, — пробормотала я. — Но я так сильно буду скучать по вам, когда уеду, Эдна. Очень сильно. Вы — мой единственный друг.

Она посмотрела на меня. В её глазах не было грусти, они всё ещё блестели озорством. Да и она сама не выглядела грустной. Может быть, она не уверена, что я действительно собираюсь уехать… но я уже купила билет на автобус, и он не подлежит возврату.

— Не волнуйся ни о чём, — подмигнула она мне. — С тобой всё будет хорошо.

Она взяла меня за руку и вывела на улицу. И я удивилась, что её маленькие трюки для ходьбы на каблуках работают отлично. Мы добрались до газона, и Эдна указала на свою машину, припаркованную спереди.

— Что? — спросила я её, потом хихикнула. — Это для моей поездки на бал?

— Ты ведь знаешь, как водить, нет? — спросила она. — Думаю, настало время попробовать снова.

Я не ездила с тех пор, как умер папа. Марта никогда не позволяла мне пользоваться нашей машиной, но прелестный «VW Beetle» (Фольксваген жук) Эдны, так и звал меня по имени.

— Вы уверены? — спросила я её, и она улыбнулась мне.

— Более чем уверена, — кивнула она. — Теперь, иди!

Я пошла к машине, придерживая своё платье.

— Не забудь быть дома в полночь! — выкрикнула мне вслед Эдна.

Я хихикнула и отмахнулась от неё, забираясь в машину. Она была с механическим управлением, но папа научил меня водить такие машины.

— Подожди!

Эдна подбежала ко мне, поцеловала в щёку, выхватила из сумки маленький горшочек и подула на мои волосы серебряным блеском из него. Я закашлялась и рассмеялась.

— Немного волшебной пыли, — улыбнулась она мне, подмигивая. — На удачу, принцесса.

Глава 9 Раф

Эту ночь не забудет ни один из моих гостей.

Мне рассказывали о вечеринках, которые мой отец устраивал в особняке — их описывали не иначе как вечеринки Гэтсби, настолько они были роскошными, что даже получить приглашение на них, уже приравнивалось к празднованию Рождества само по себе. Но теперь настала моя очередь. Я оставил планирование бала в руках организаторов мероприятий, и они действительно проделали замечательную работу. Особняк заискрился как никогда раньше, сады загорелись в оттенках белого, серебристого и синего. Это действительно красиво и бальный зал был украшен в тех же цветах. Даже еда и напитки были тематическими.

Сегодня, несомненно, Рождество и запах снега в воздухе чувствуется гораздо сильнее, чем когда-либо в любое другое зимнее время.

Я постарался думать о чём угодно, но всё равно все мои мысли возвращаются к некой мисс Монро.

Я не могу дождаться, когда уже появится моя девушка. Она постоянно у меня на уме, с тех пор как её сладкая маленькая киска покинула мой рот. Но моё тело жаждет большего. Я хочу попробовать её всю. И я никогда не позволю другому мужчине наслаждаться ею.

Я стою на вершине лестницы и смотрю вниз на вечеринку. На моём лице венецианская маска, которую я купил, будучи в отпуске много лет назад и тёмный костюм, который дизайнер специально создал для меня.

Я чувствую себя так, будто бы мир принадлежит мне, но всё это напрасно, когда моей маленькой принцессы нет рядом со мной. Моё тело и разум жаждет её как жену, которую я уже выбрал. Осталось только найти Эллу и сделать наконец-таки её своей.

Я спустился по лестнице в людскую толпу. Каждый из присутствующих посчитал своим долгом поприветствовать меня. Я улыбаюсь и тоже в ответ вежливо приветствую всех, кто подходит ко мне, но всё же мои глаза постоянно ищут её, единственного человека, ради которого всё это затевалось. Но её нигде не видно и даже если мои глаза обманывают меня, я точно знаю, что почувствовал бы её сладость в воздухе, как только она появится.

Я пристрастился к ней. Её сладкий аромат заполняет мои ноздри и рот каждый раз, когда она рядом. Боже, но мне нужно гораздо больше. Если бы это зависело только от меня, я бы наполнил свои дни и свою гребаную жизнь её запахом. Я хочу, чтобы она была со мной день и ночь, утро и вечер. Я хочу ее только для себя и не собираюсь сдаваться.

Наконец, мой взгляд останавливается на знакомой фигуре. Я стискиваю зубы и подхожу к ней.

— Марта! — рычу я, и она поворачивается ко мне.

У неё безвкусная тиара в волосах, а на лице толстый слой косметики, которую она нанесла, чтобы явно выглядеть моложе. Только всё вышло наоборот. Всё это дерьмо забилось в её морщинки, придавая ей непривлекательный вид. Но дело не только в этом. А ещё в том, как она себя ведёт. Нагло, самодовольно, как будто никто в этом мире не может сравниться с ней. Всё это в сочетании с тем, как я видел, она относится к Элле, полностью «отключило» меня от этой женщины. Я даже теперь не уверен, что всё ещё хочу, чтобы она работала на меня. Но я решил обсудить это с Эллой, как только она официально станет моей.

— Привет, — промурлыкала она, приближаясь ко мне и наклоняясь.

Я сделал шаг назад, одарив её гневным взглядом.

— Итак, ты всё же решила прийти, — рыкнул я, и она захлопала своими поддельными, накладными ресницами.

— Конечно, — ответила она, размахивая рукой в воздухе. — Как же я могла не прийти после твоего приглашения?

— Моего… — уставился я на неё. Боже, это женщина не могла получить приглашение. — Я приглашал Эллу.

— Эллу? — рассмеялась она громко. — С какой стати ты её пригласил?

— Есть пара чертовых доводов, — тихо прорычал я.

Из-за её сладких губ.

Сладкого вкуса её киски.

Из-за её тихих стонов, воспоминание о которых делают мой член крепче, чем скала.

— Итак, где Элла? — спросил я, и Марта пожала плечами, как будто ей нет до этого дела.

— Дома, скорее всего, убирает, — ответила она. — Но разве ты не счастлив, что я здесь?

Она снова захлопала своими ресницами, и я поборол в себе желание закатить глаза.

Какого чёрта думает эта женщина? Я не приглашал её и не думал об этом.

— Ты, конечно, можешь остаться Марта, — рыкнул я. — Но то приглашение было для твоей падчерицы, и мы оба это знаем.

Выражение лица Марты изменилось за долю секунду от соблазнительного и кокетливого до предвещающего грозу.

— Ну, теперь я здесь, — сказала она, оскорблённым голосом. — Почему бы тебе просто не извлечь лучшее из этого?

Она подошла ко мне, подняла руки и попыталась обернуть их вокруг моей шеи. Я перехватил их и, опустив вниз, одарил её раздражённым взглядом.