Забери меня с собой

— Я ничего не знаю. Я большой, дикий, глупый орк, — гудит басом на весь шатёр, руки расставил и покачивается по-медвежьи, а глаза смеются.

Элисти подбоченилась:

— Против зайца я ничего не имею!

Глава 7. Орочья свадьба

Дикие вопли, лязг оружия, стук барабанов.

Элисти испуганной белкой нырнула в шатёр, не дойдя до берега реки, куда только что направлялась.

— Шаграт, что это? — выпалила, не успев перевести дыхание. — Война?

Молодой шаман оторвался от важного дела, он перебирал собранные вчера травы, связывал их в пучки и развешивал под сводом шатра сушиться.

Улыбнулся, во всей красе показав знаменитые орочьи клыки:

— Какая война? Свадьба!

— Свадьба? — Элисти растерянно хлопнула ресницами.

Шаграт вернулся к своим травам и начал объяснять.

— Наши ездили к Горицветам за невестой для Крога. Горицветы её добром не отдали, жениху и его друзьям знатно начистили физиономии, но перестарались, двоих чуть не убили. А это уже повод требовать компенсацию. Вот вождь Грас ту самую девушку и стребовал. А с ней её подруга напросилась. Так что в роду Ковыля пополнение. Это само по себе повод для радости, ещё и свадьба. Так что шумит народ. Вечером на праздник пойдём, посмотришь. Хватит тебе в шатре сидеть, не больная уже. А то некоторые думают, что это я тебя не выпускаю.

Элисти не была уверена, что хочет идти на орочью свадьбу, но любопытство уже проснулось. А как оно у них?

Наверняка не будет длинной нудной церемонии у алтаря, и чопорных гостей тоже не будет. А ещё интересно посмотреть на невесту. И даже не столько на неё, сколько на подругу. Если обычай откупаться от неприятностей невестами она могла понять (по сути, её саму отец точно так же продал), то зачем свободной девушке напрашиваться в плен?

Поздним вечером от многочисленных костров в стойбище Ковыля было светло как днём. Похоже, никто не остался сидеть по своим шатрам, здесь были все — даже старики и маленькие дети.

Орки пили, ели, смеялись. Выкрикивали молодым пожелания разной степени пошлости. Скакали в диком танце под неровный ритм барабанов, потрясали оружием и прямо в танце устраивали шуточные поединки.

Элисти вытаращила глаза, когда жених с невестой напали друг на друга с топорами. Никто больше не удивился. Орки кричали и свистели, подбадривая обоих по очереди. Невеста, одетая не в платье, а в обтягивающие мощные бёдра штаны до колен и нечто коротенькое, едва прикрывающее объёмную грудь, скалила белые зубы и теснила жениха прямо к костру. Элисти успела решить, что дама сердца сейчас усадит своего благоверного задницей прямо в огонь, но тот вывернулся и пошёл в атаку.

Когда пара перестала кружить по площадке, и замахнулась друг на друга топорами, Элисти зажмурилась, но вместо страшного звука разрубаемой плоти услышала дружный хохот. Осторожно приоткрыла один глаз.

Топоры валялись на земле, а жених с невестой страстно целовались. Да уж, не похоже, чтобы кого-то тут выдавали замуж насильно.

Над головой пробасил Шаграт:

— Выдыхай, заяц. Это такой брачный танец, никто не собирался никого убивать.

И всунул её в руки глиняную кружку.

Элисти, не глядя, сделала глоток, и закашлялась. Там было что-то алкогольное и довольно крепкое.

— Не нравится? — угадал Шаграт. — Погоди, давай водой разбавлю.

Разбавленное орочье пойло оказалось вполне сносным. От него тепло разливалось по телу, и происходящее начинало казаться забавным, а не страшным.

К Шаграту сквозь толпу протолкалась орчанка, одетая ещё откровенней, чем невеста, штанишки у неё не дотягивали и до середины бедра, а как грудь ещё не вывалилась из едва прикрывающей её тряпочки — и вовсе непонятно.

— Привет, — призывно улыбнулась она Шаграту. — Помнишь меня?

Шаграт степенно кивнул:

— Конечно, помню. Ты Горра из Горицветов. Рад тебя видеть.

И тут же протянул руку Элисти:

— Заяц, пойдём потанцуем.

Элисти ненавидела танцы. А уж эти прыжки под барабан… да у неё же нога отвалится! Но то ли улыбка Шаграта, то ли выпитый алкоголь требовали поставить полуголую орчанку на место. Надо же, женщина при всех пристаёт к мужчине!

— Пошли! — она уверено вложила свою маленькую ладошку в его огромную ладонь.

Танцевать под грохот барабанов оказалось весело. Никаких тебе правил и заранее заученных движений. Можно даже просто скакать на здоровой ноге, поджав больную, и все решат, что так и надо.

Элисти прыгала, скакала, вертелась и заливалась хохотом в объятиях орка. Когда она устала, Шаграт просто поднял её, прижал к груди и продолжил кружиться под дикий всё ускоряющийся ритм.

Наверное, Элисти была пьяна. Но именно сейчас она первый раз в жизни была по-настоящему счастлива.

Дорогие читатели, если вы кроме орков любите ещё и оборотней, приходите почитать мою книгу «Сокровище зверя», она уже закончена и опубликована целиком.

https:// /shrt/rUqG

Она — дочь казнённого за измену короне аристократа, насильно отданная замуж за старика. Он — пленник в замке её мужа, оборотень, пришедший за украденной реликвией своего народа, но угодивший в клетку. Она живёт в золотой клетке, он — в железной. У них нет ничего общего, кроме желания выжить и обрести свободу. Или, быть может, найдётся что-то, что накрепко свяжет мятежные души? И что в итоге окажется важнее — долг или внезапные и незваные чувства?# отважная героиня# надёжный герой# любовь и приключения# муж объелся груш# сбежавшая жена# медленное развитие отношений

Глава 8. Это неправильно!

Утром за безудержное ночное веселье пришлось расплачиваться дикой головной болью.

Но всё же, как хорошо иметь под боком шамана-целителя!

Шаграт ухмыльнулся понимающе, сел на пол у её головы, скрестив ноги, и принялся курлыкать песнь исцеления. Сегодня интонации были немного другие, не те, которыми он лечил ногу, но Элисти заметила это, только когда смогла связно мыслить. Довольно скоро смогла, боль исчезла без следа уже через несколько минут.

Элисти вздохнула с облегчением:

— Спасибо.

— Пожалуйста, заяц. Никогда не пила раньше?

— Пила! — Элисти почему-то покоробил его снисходительный тон. Вспомнилась орчанка Горра, которая опрокидывала в себя кружку за кружкой и не думала пьянеть.

— Но не такое и не так? — угадал Шаграт.

Элисти кивнула. Возможно, то вино, что подавали на приёмах, не уступало по крепости орочьему напитку, но ей обычно разрешалось только пригубить из хрустального бокала — юной леди не к лицу употреблять алкоголь. Юной леди вообще очень многое не к лицу.