Заблудшие

– Ладно, сейчас наблюдаем еще несколько минут, если ничего не произойдет, я пойду туда с Вами. – Обратился к шаману Марлини. – Остальные присоединятся только в случае крайней необходимости. Жаль, что Гордон нас покинул, ему предоставлялся шанс поучаствовать в настоящем деле, а не гонятся за призраками.

– Думаю, что Ваше сожаление напускное. - Предположил шаман, не оглянувшись на агента и продолжая внимательно следить за домом Мелкедудума.

Марлини ухмыльнулся этому правдивому замечанию, но не ответил.

Спустя примерно полчаса, когда из дома послышался странный треск, а из окна второго этажа стали видны яркие мелькающие вспышки рыжего света.

– Пора! – Агент подал Лунному Бизону знак и мужчины направились к зданию.

Планировалось застать индейцев врасплох и вынудить их, тем самым, раскрыть карты. Они, конечно, могли бы сбежать, но с одной стороны их поджидал отряд полицейских, предоставленных департаментом Тусона, а с другой – там, где совершались преступления – уже работала группа экспертов.

– Мистер Мелкедудум.
– Марлини осторожно постучал в дверь, но это было лишь ложное действо. Агент не собирался ждать ответа и широким уверенным шагом вошел внутрь.

Если снаружи домик Гэхеджа напоминал обветшалую избушку-ровесницу испанской Конкисты, то внутри он был скорее похож на ритуальный зал каких-то сектантов.

Пол в доме был выложен деревянными брусьями из желтой сосны в изобилии произрастающей на территории штата. На стенах, оббитых тем же деревом, висели ритуальные глиняные маски, разукрашенные охрой, индиго, шафраном, куркумой, барбарисом и другими натуральными красителями. Между масками встречалось несколько рамок с фотографиями тридцатилетней давности, с которых на гостей смотрели молодые, полные здоровья и сил мужчины и женщины племени в национальных одеждах или одеты по современной моде. Но одно фото привлекло особое внимание агента. На нем был изображен, судя по всему, хозяин дома в молодости в обнимку с другим парнем. Они широко улыбались в объектив и по-дружески крепко положили руки друг другу на плечи. Лицо второго индейца показалось Питеру до боли знакомым, но в темноте было тяжело рассмотреть что-то подробнее, да еще и громкие голоса наверху отвлекли агента от рассматривания обстановки.

– Агент Марлини, если Вы хотите поймать их с поличным, то нам нужно поспешить, а эти снимки можно рассмотреть и в следующий раз. – Поторопил его индеец.

Питер и Лунный Бизон быстрым, но осмотрительным шагом поднялись на второй этаж и прошли по узкому темному коридору вглубь, там, где из одной единственной комнаты, из приоткрытой двери доносились голоса и лился странный свет.

Отстранив старика, агент опередил его на несколько шагов и, достав пистолет, подошел ближе к двери.

– Не смотрите ему в глаза.
– Прошептал индеец, остановившись у одной из деревянных статуй индейских божков, стоящей у перил лестницы.

Марлини резким толчком ноги распахнул дверь и ворвался внутрь комнаты, но тут же оцепенел от открывшейся ему картины.

Посреди помещения с низким сводчатым потолком, под которым висела старая люстра с семью белыми свечами, находился круглый каменный алтарь, посыпанный белым порошком. В центре алтаря стояла чугунная ступка размером с пятилитровое ведро, обвитая бронзовым кольцом в виде тела змеи и увенчанная символической головой пумы, у которой вместо глаз сияли два агата красного цвета с желтыми прожилками.

Возле алтаря, на полу размещались такие же свечи, как и на люстре, только сильнее закоптившиеся. Они издавали какой-то едкий кислый запах, от которого резало в глазах.

Марлини на секунду зажмурился, но тут же раскрыл глаза.

Люди, находящиеся в помещении, мгновенно обернулись и злобным взглядом посмотрели на агента. Некоторые из них уже было кинулись к Питеру, но тот остановил их одним взмахом своего Сиг Сауэра.

– Никто не двинется с места без моего ведома! – Бросил он. – Кто из вас Гэхедж Мелкедудум? – Марлини на удивление быстро произнес фамилию подозреваемого.

Повторять не пришлось и из толпы разъяренных индейцев, жаждавших расправится с нарушителем их спокойствия, вышел высокий крепко сложенный человек в головном уборе из орлиных перьев, окрашенных в красные, синие, белые цвета.

– Что тебе нужно, агент ФБР? – Невозмутимо осведомился он.

Марлини не удивился познаниям индейца о том кто он, понимая, что преступники наверняка знали о прибытии «федералов» в резервацию.

– Господин Мелкедудум, Вам придется пройти со мной. Вы и Ваши соратники подозреваются в совершении ряда преступлений, предположительно на религиозной почве. – Учтиво пояснил мужчина.

– Предположительно, подозреваются, - насмешливо передразнил его индеец. – Не слишком ли много неясности, господин из Вашингтона? – Индеец ближе подошел к агенту и старался всячески поймать его взгляд, что ему не удавалось, благодаря предупреждению Лунного Бизона.

Марлини помнил, что несколько полицейских уже пострадали от гипноза и вполне возможно, что причиной их беспамятства был как раз Гэхедж.

– Это мы с вами и выясним в участке. Я надеюсь, что мне не придется применять силу…, - ответил Питер.

– Я тоже…

За его спиной раздался тихий, но уверенный голос шамана. Его появление вызвало шок, не только у окружающих, но и у самого хозяина дома. Стоящий рядом с ним Макки, до этого метался словно Табаки перед Шерханом, а теперь одеревенел и бездвижно, не моргая смотрел то на Гэхеджа, то на шамана, будто бы ожидал чего-то страшного сейчас.

– Ты!
– Прошипел хозяин дома, и его лицо перекосила нескрываемая ненависть.

– Твои штучки больше не пройдут. Молись своим богам, а наших не тронь, говорил я тебе. Теперь ты будешь страдать, и ты знаешь от чего. – Спокойно, без какой-либо доли злобы или раздражения, и уж тем более без страха, произнес старик.

– Ты всегда строил из себя великого шамана, но тебе никогда не переплюнуть моего деда. Ты был и будешь лишь его ничтожной копией! Я не стал шаманом племени только потому, что не мог занять должность, которой не заслуживал, а ты отмел все принципы. Тебе плевать на то, что получит твой народ, главное чтобы ты сам был счастлив. Ты наслаждаешься своим положением, но никто не испытывает того же от тебя! – Набросился с обвинениями на Бизона Гэхедж.

– Ты можешь сейчас говорить что угодно, но ты не просто не стал шаманом, хотя мог бы и в этом ты прав, но ты не стал им не потому что не захотел, а потому что духи не открыли тебе свои тайны. И ты вместо того чтобы раскрыть душу им и попытаться приблизится к чистоте и непорочности божественного мира погрузился во тьму и тянешь за собой других. – Назидательно ответил шаман.

Гэхедж хотел было что-то возразить, но не успел – в дом ворвался целый наряд полицейских, вместе с агентами Гордоном и Оливером, и комиссаром Лафаргом. Пока полиция хватала всех без разбора участников действа, Гэхедж уловил момент и выскочил в окно. К счастью для него прямо под окном был раскинут огромный стог сена, который и смягчил удар. Соскочив с него, старик побежал в сторону места совершения ритуалов с такой прытью, что ему позавидовал бы сам Хусейн Болт. Агент Уинстер, стоящий к двери ближе всего незамедлительно ринулся вниз, а за ним еще несколько полисменов и агенты.