Забота и пропитание для одиноких вампиров

– До недавнего времени, я не был уверен, что ты готова меня увидеть, - сказал он.
– Я думал, ты двигалась дальше.

– О чем ты, черт подери, говоришь?

– Я пришел в больницу той ночью, когда ты очнулась, - сказал он.
– Мне, наконец, удалось удовлетворить требования Офелии об основной версии смерти Вако. В ходе ее разбора, единственное, что держало меня в здравом уме то, что она постоянно получала сведения о твоем состоянии через Джейн. Я пришел в твою палату и обнаружил Пола. Он трогал тебя и ты улыбалась. Ты сказала, что любишь его.

– Я думала, что это был ты!
– воскликнула я.

– Я была под лекарствами и очнулась от того, что кто-то гладил меня по щеке. И я предположила, что это был ты.

– Извини, что это был не я. Извини, что не был там с тобой. И когда я услышал, как ты произнесла кому-то эти слова, даже если и по ошибке, то у меня разбилось сердце. Я даже не знал, что оно сможет разбиться. И больше не хочу быть вдали от тебя снова. Не хочу быть нигде без тебя. Или Гиги. Если конечно она захочет.

Я села и прислонилась к шкафам. Мои губы дернулись, но я с трудом подавила улыбку, пока он продолжал.

– Я запаниковал. Я подверг тебя опасности. Подверг опасности Гиги. И был уверен, что ты решишь, что не стоит со мной оставаться и поэтому просто сбежал при первых признаках возможного отказа. Мне следовало поговорить с тобой сначала, а не убегать. Если бы Гиги не выследила меня, чтобы вбить в меня какой-то смысл...

– Гиги? Серьезно?

– Ну, Гиги и ее возлюбленный. Ты в курсе, что Бен может отследить сигнал сотового телефона на расстоянии за десять километров отсюда? Гиги пришла ко мне в мой новый дом от Совета и сказала, что я, цитирую "полный кретин раз не вижу, как сильно мы любим друг друга".

Я люблю свою сестру. По-настоящему сильно люблю.

– И почему ты не перезвонил мне, после того, как моя младшая сестра надрала тебе задницу?

– Я не мог позвонить, - сказал он.
– Совет может быть весьма убедительным, когда пытаются убедить тебя не уходить в отставку. Видишь ли, на протяжении долгих лет я многое узнал о моих собратьях-вампирах то, что может усложнить жизнь иерархии вампиров, если эта информация всплывет наружу. Я должен был принять меры предосторожности для определенного пакета информации и оставить ее в определенных местах, так что если со мной или кем-либо, кто мне дорог что-то случится, то эта информация тут же распространится.

– Как к этому относится твой руководитель местного Совета?
– спросила я, думая о кровавой мести Офелии, которая может быть планировала ее в эту самую минуту.

– Ну а как ты думаешь, кто мне помог все устроить?
– спросил он.
– Ей нравится сама идея иметь личного внештатного консультанта при ее дворе. И ты ей нравишься. Она хочет, чтобы ты помогла спланировать её свадьбу, как только Джейн даст согласие выйти ей замуж за Джейми. Джейн кстати передала тебе "привет", и ты все еще приглашена на девичник в Ривер Оксе на следующей неделе. Думаю Габриэль, Дик, Джейми и я сможем своего рода пройти мужской обряд сближения, в которое будет вовлечено игровое оборудование.

Это казалось ужасным решением. Для кого-то, кто потратил столько времени на борьбу с привязанностью, Кэл практически вливался в круг моих друзей.

Я скрестила руки на груди.

– Ты будешь оставаться поблизости?

Он усмехнулся, притягивая меня на колени.

– Думаю даже очень близко. Очень подходящее место. Чудесные сады, просторный подземный отель и соседка - Айрис.

Я фыркнула.

– Неужели ты подумал, что я притащила бы вампира в свой дом. Я выгляжу, по-твоему, дурочкой?

Он улыбнулся, вспоминая наш первый разговор.

– Нет, я обычно лажу с потрясающе умными женщинами. Кроме того, я уже знаю, где ты живешь.

– Не смей угрожать мне! В этой комнате очень много легко отрывающихся деревянных вещей. И как я уже говорила ранее, я не собираюсь жить с одной из моих наивных фантазий из Баффи.

Он нахмурил брови.

– Учитывая, что Баффи была с Ангелом и Спайком в течение семи сезонов, думаю, что я смогу смириться с этим.

– Откуда мне знать, что в следующий раз, когда наступит трудный период в жизни, ты снова не уйдешь?

– Я не делаю так. Больше не делаю.

– Учитывая, что ты уже так сделал, мне нелегко будет поверить тебе, - сказала я с куда большим сарказмом, чем хотела. Я сильно выдохнула, и тем самым взъерошила челку, упавшую мне на глаза.
– Ты сделал мне больно.

– Мне жаль. Но ты можешь быть уверена, что я больше так не поступлю. Открой мой бумажник.

Я вздохнула.

– Если ты предлагаешь мне непристойно огромную сумму денег сейчас, то должна тебя предупредить, что я вполне способна причинить тебе боль. Ты, конечно, крупнее, чем жуткий Джон, и поэтому у меня может это занять некоторое время, но я точно смогу оторвать от тебя кусок.

Я раскрыла дорогой на вид кожаный бумажник, и в мои ладони упало обручальное кольцо. Кэл одел кольцо мне на палец. Я воспользовалась моментом, чтобы полюбоваться солидным квадратным бриллиантом с выгравированными маленькими цветами вокруг платинового кольца.

Он поцеловал мне руку и положил ее себе на грудь.

– Думаю пожениться на Хэллоуин. Гиги оценит. И можно придумать много способов, использовать сладости на эту тему. Повсюду ириски и поцелуи, пропитанные шоколадом

Я рассмеялась, радуясь тому, как хорошо он знал меня.

– На эту ночь у меня уже две свадьбы забронированы. Новоиспеченные вампиры обожают жениться на Хэллоуин, - ответила я.
– А что если следующей весной? У меня было бы больше времени все спланировать.

– Зимнее солнцестояние. Самая длинная ночь в году, - возразил он

– Я все еще настаиваю на весне.

– Что до сих пор означает, что ты не научилась вести переговоры.

Почему каждый мне это говорит?

Я едва боролся с желанием ухмыльнуться.

– Как сильно вы хотите жениться на мне, мистер Каликс?

– Годится, - проворчал он.

– Люблю тебя, - сказала я ему.

– Я люблю тебя больше всего, что я когда-либо знал и видел в своей длинной, долгой жизни. Выйди за меня, останься со мной.

– Годится, - рассмеялась я и поцеловала его.
– Итак, у тебя был план на тот случай, если бы я сказала "нет"? Потому что было бы трудно с достоинством выйти из ситуации, лежа ничком на полу в темноте.

– У меня есть несколько больших упаковок M&M’s, спрятанных в твоем китайском фарфоре, - признался он.