Забытая Фракция

— Э, Осы! — откуда-то сверху спрыгивает главный гремлин. Черный рабочий комбинезон стал серого цвета от каменной пыли. Стягивает защитные очки и повторно машет лапой замершему воеводе Улья. — Давай за мной, покажу, куда ртуть и масло грузить. Время, человек, время.

— Мастер Алекс. Рад вас видеть, — появляется Тэо, которого я несколько не ожидал увидеть так рано. Несколько раз взмахивает шаром дальней связи. Кто-то жаждет общения.

— А здесь ничего так… — со спины подходят Мисса с Аидой. ЛатНик что-то мямлит про необходимость лечения ран и уводит Уравнителя в сторону лазарета.

— Неожиданно… Я представляла себе сарай или груду камней, — с новой порцией беженцев из портала появляется и Мия. Фразу целительницы ловят чуткие уши Изича, и спустя миг перемещения архигремлин с недовольным видом стоит напротив главы Улья.

— Больше уважения к камням, женщина. Башка один попадет — совсем глупой останешься. Одной, глупой и старой, — левый глаз коротышки на миг с желтого меняет окрас на багровый. Не давая возможности что-либо ответить, перемещается вспышкой на полметра вверх и за спину к Мие. Похлопывает по плечу и тут же исчезает со словами: — Твой дом — сарай, а это Цитадель, глупый женщина.

— Вот я же говорю, он жуткий! — эмоционально заявляет заклинательница, прерывая неловкую паузу от поведения Изича. Линария и Тэо снисходительно улыбаются, Аида смотрит с восторгом, а жертва гремлина в изумлении хлопает глазами.

— Бдуммм… — крупный камень прилетает сверху и точным рикошетом от каменной плиты площадки попадает прямо в коленку Миссы.

— Ауууч… — продолжает возмущаться новая потерпевшая, а все остальные начинают вертеть головами, пряча улыбки. К мстительности лопоухого гремлина уже все привыкли и больше на провокации не попадаются.

— Вы не против, если я осмотрю раненую, а заодно, и как устроен ваш госпиталь? Хочу помочь в лечении своих людей, — Мия обиженно поджимает губы и помогает хромающей заклинательнице сделать первые шаги на одной ноге. К ним тут же перемещается и Аида, подхватывая и страхуя пострадавшую от лап гремлина с другой стороны.

— Через два часа — общий сбор Улья, — напоминаю им вслед и разворачиваюсь к управляющим. Перевожу взгляд с Тэо на мечницу и обратно.

— Ладно. Начнем с доклада Ена, но сначала надо найти еды, — приходится дойти до столовой и получить порцию похлебки, ломоть хлеба и немного вяленого мяса. Особый рецепт от гремлина-повара.

— Итак, излагай, — разрешаю начать азиату.

— Приятного аппетита, — иногда Тэо просто не может не быть вежливым и доброжелательным.

— Добрался каналом через односторонний телепорт Черного скорпиона, — быстрый взгляд старика на Лин, — обратно — свитком с ручным вводом координат. Мастер Изи сообщил данные. Приняли меня почти сразу. К сожалению, общаться пришлось не с главой альянса, а с его заместителем. Он выслушал и передал шар для личного общения с вами.

— Что с остатками клана? — активно работаю ложкой.

— Встретился тайно со старым другом. Забрал камни для перемещения. После штурма сможем посетить мои старые земли.

— Понятно. Что у тебя? — указываю ложкой на девушку.

— Первое. На границе района замечен Гранд. Нечто, ползет в горах. Общий фон болотных монстров достигает уже стен цитадели. Все деревни, поселения, хутора — законсервированы. Все местные интегрированы в обеспечение замка. Подача ряда ресурсов прекращена.

— Второе. Запущены литейный и плавильные цеха. Мастерские второго уровня выпускают продукцию. Настроен внешний портальный зал, и при желании Лист может принимать гостей или войска.

— Третье. В Черный Скорпион пришла заявка на найм игроков в поход против нас. Некто Аркадий Мудрый готовит вторжение.

— Четвертое. Игроки Уравнитель и Аида приняты в штат рекрутов. Готовы к собеседованию с главой. Дальнейшие действия? — выжидательное постукивание стилусом по доске для письма.

— Принимайте временное пополнение из клана Улей. К ядру замка не пускать. К управлению обороной — на усмотрение Тэо. Остальное в штатном режиме. Готовимся к первым штурмам. Остальное — завтра утром сообщу.

— Будет исполнено, мастер Алекс, — парочка исчезает, оставив мне на столе шар. Скоро можно начинать их коллекционировать. После обеда и смывания дорожной пыли отправляюсь к гремлинам. Та же временная мастерская может порадовать меня готовым и доведенным до ума Изделием. С компонентами брони и механизмов от гномьих мастеров. Примерка занимает еще час, и к запланированной встрече с осами я немного опаздываю. Возвращаюсь во внутренний двор, где уже сформировалась толпа игроков и местных переселенцев. Линария с Мией громко обсуждают, куда и кого лучше определить, разместить и какую амуницию выдать. Отлавливаю спешащего по своим делам Лота.

— Все нормально? Разместились? — дергаю за край наплечника, чтобы привлечь свое внимание.

— Да… в целом да, — воевода Улья выглядит немного ошарашенным. Озирается по сторонам и периодически наталкивается на кого-то.

— Осторожнее, гремлина не зашиби. Потом всю жизнь моча в латах будет скапливаться, — предостерегаю.

— Да, гремлины, ога, — продолжает свой путь. Раз все занимаются своими делами, то я могу заняться теми, что на других не переложить. Не все можно делегировать подручным.

Возвращаюсь в свой рабочий кабинет и активирую голограмму всей долины Волков. Яркими, разноцветными точками среди гор и лесов обозначены наблюдательные посты гремлинов. Серыми фигурами показана область продвижения монстров. Цифры численности, скорость и вектор движения. Почти весь юго-запад и запад заняты болотными. Фронт тварей наползает на север и юг, но не старается взять в кольцо, а продолжает путь дальше на северо-восток. Черная клякса на самой границе гор. Медленно смещается в сторону центра нашего региона. Будем ждать в гости.

Переключаюсь на замок. Внешние укрепления. Стена. Ров. Полностью приведена в порядок верхняя батарея артиллерии и метателей. Частично восстановлен средний пояс дальнобойных бомбард. Тяжелые пушки установлены прямо в скале и выстреливают из каменных бойниц. Сложная система рельс и перезарядки. Выстрел — откатилась на обслуживание, бойница прикрывается защитным щитом из обсидиана и камня. Стена продолжает отстраиваться безостановочно, поднимаясь до прежних размеров. На складах копятся защитный инвентарь, оружие и боеприпасы. Кузницы и мастерские работают на полную мощность. Сейчас еще и алхимикам будет чем заняться, а не только ров чистить. Пропасть перед самим замком, что была забита камнями и щебнем от разрушенной стены, опять приобретает свои очертания. В мое отсутствие часть камней подняли, часть измельчили и пустили на раствор. А затем изыскания Изича привели его к гениальной идее выливать в ров неудачные или недостаточно мощные зелья. Ядреная жижа прожгла, проплавила и растворила каменную породу и весь железный мусор. Часть алхимии до сих пор шипит на углубленном дне рва. Для пробы состава импровизированной смеси лопоухие спускались несколько раз вниз.