Забытая Фракция

— Сходите в библиотеку и почитайте. Все в матчасти есть.

— Ну, бооосс, мы тут поспорили же.

— На что? — со вздохом закрываю документ и догоняю основную часть группы.

— Угадавший загадывает всем общее желание, — встревает Дея.

— А если вы все неправы, то желание загадываю я?

— Можно и так.

— Согласны.

— Какие у вас там версии были?

— Портал в склеп нежити! — фея.

— Портал на остров, — Этс.

— Транспортный портал, — Этв.

— Портал в нижний мир, — заклинательница.

— Принято. Слушайте, — на минуту собираюсь с мыслями, чтобы четче выстроить рассказ по памяти.

— Во времена создания кланов и получения ими статуса особой группы, по империи начали ставить портальную сеть. Для удобства перемещения.

— Дааа! — перебивает светлый эльф.

— Поэтому на камне герб Имперского Транспортного Сообщения. Один из порталов должен был идти на остров-тюрьму в восточном море, куда позже начали ходить рейсы с Восточного Порта.

— Дааааа! — громче перебивает его брат и вскидывает кулак в жесте победителя.

— Зодчие и маги подготовили основу для создания порталов, и от столицы к периферии сеть медленно активировалась. Конкретно этот портал так и не достроили. В один прекрасный момент в нем открылась арка, как и во всех порталах, что находились в пустошах. Из этого спонтанного прокола начали вылезать… — драматическая пауза.

— Нежить?

— Демоны? — в игру включаются девушки. Экспрессивно.

— Рыцари. Ангелы. Сияния и грифоны. Здесь когда-то началось вторжение Гранда Воздуха.

— Нуу…

— Млиин…

— Вот же…

— А не с моря?

— С моря напали Кирины и морские твари. Их удерживало все побережье. С севера — Циклопы и их непокоренные племена гоблинов-кентавров. Варвары Великой степи противостояли одноглазым, — ближайшие орки тут же выпячивают грудь и расправляют плечи.

— А с этой локации полезли рыцари, проклятые Светом. Трёхстороннее вторжение. Багнутое и беспощадное, — завершаю короткий ликбез. — Теперь мое желание. Слезаете с ящеров и десятку бежите за нами. Тренировка на выносливость.

— У нас же рейд!

— Вокруг враги, и могут напасть, — канючит дриада.

— Проиграли — выполняйте.

— Вот же… — со стонами и недовольными протестами неудачливые игроки все же покидают седла и начинают пробежку. Успеваю удивиться, как быстро меняется обувь Миссы с каблуков на солдатские ботинки, и поймать ее недовольный взгляд. Орки лишь одобрительно хрюкают от смеха и ускоряют своих питомцев вместе со мной. Забег начинается в темпе.

Передвижение отряда продолжается до самого вечера. С редкими привалами пылим по старой дороге. Редкие торговые караваны навстречу, одиночные гонцы с посылками. Зато никаких агрессивных существ или игроков. В качестве места для ночлега орки выбирают небольшой перелесок. Выставляют дозорных и берут на себя костер, питание. Игроки лишь обустраивают себе места для сна из подручных материалов и прихваченных спальников. Устраиваюсь в отдалении от всех и еще часть времени трачу на актуальные ответы Линарии или Изичу. Только потом небольшая тренировка перед сном и отдых.

Новый день приносит новый сюрприз. Братья-эльфы регулярно переглядываются между собой, а в ауре феи я могу увидеть те же признаки чужого присутствия, что вчера у магички. Сама Дрея, совершенно не смущаясь, продолжает общаться со всеми, как и вчера, но теперь уже недоумевают орки. Что, интересно, происходит в их нпс-сознании? За кого они нас считают?

Быстрые сборы — и выдвигаемся дальше по тракту. Пустошь продолжает радовать нас своей безлюдностью восточной окраины. Настолько безлюдно и спокойно, что даже фея через несколько часов начинает нервничать. В очередной раз перестраиваемся для прохождения подозрительно обступившего поворот леса — и наконец-то нас атакуют. Первым что-то чует шаман орков и лающим приказом выкрикивает формулу заклинания. На отряд моментально ложится купол отклонения. А затем с обеих сторон на дорогу начинают выскакивать громадные пауки. Серые и черные. Последние успевают и паутиной выстрелить по куполу.

— Адакааар! — вскидывает клинок предводитель орков. Красные сразу же разбиваются на пары и разбегаются в стороны. Первый воин на варге достигает ближайшего паука и начинает его кромсать. Его напарник тормозит рядом и отстреливает угрозы для своей двойки. Рядом так же распределяется еще несколько дуэтов. Прыжками, скачками, моментально сменяясь и перераспределяя цели. Шаман помогает какими-то бафами, а затем по телу начинает растекаться тепло от первого усиления заклинательницы. Эльфы сходятся с черным гигантом с красным крестом на брюхе. Предводитель орков вместе с парой следопытов прикрывает фею и бафера, а я могу размяться. Спрыгиваю на землю и выстреливаю парой шаров в опаснейшего. Выстрел, выстрел — с чавкающим звуком разваливается серое тельце. Смещаясь в сторону, отстреливаю еще двух тварей. Скоротечная схватка оставляет на земле два десятка крупных пауков и пару огромных. Одного такого за три захода располосовывают эльфы. Отрубили лапы, раскромсали брюхо и отсекли голову. Остальные членистоногие монстры с писком скрываются в лесу.

— Наглые какие, — недовольно осматриваю поверженных. — Днем и на многочисленных противников.

— Разведчики пропали. Надо искать, — так же недовольно хмурится предводитель орков.

— Это не самая хорошая идея. Мы на вражеской территории, — осторожно замечает магичка.

— Сейчас светло. Долг не позволяет их бросить, — поддерживает шаман отряда.

— Вот же… — задумываюсь. Намекну на контракт — орки подчинятся, но при возвращении вождь точно оскорбится, что его народ пошел на колбасу паучкам. Пойти искать — так весь рейд в какой-нибудь пещере и останется.

— У них есть амулеты, мы можем отследить их перемещение, — успокаивающе поясняет шаман. — Они где-то недалеко.

Задумчиво провожу ладонью по обрастающему затылку. Опять геморрой на ровном месте.

— Хорошо. Действуйте.

— Благодарим, — короткий поклон, и орк начинает раздавать приказы. Меняется построение. Орки пересаживается по два на одного пета. Управляющий и стрелок. Оставшиеся следопыты спешиваются, шаман берет к себе за спину Дею. Я, Мисса и братья предпочитаемвойти под кроны деревьев на своих двоих. Оставляем ящеров на дороге. Освобожденные волки рассыпаются вокруг в разведку.

Лес встречает тишиной и высокой влажностью. Чем глубже погружаемся в чащу, тем более спертым и душным становится воздух. На обычных лиственных деревьях появляется влага. Дубы, клены, каштаны и липы блестят стволами от воды. Повышается температура. Идем по указке главного шамана. Вскоре появляется просвет среди деревьев, и отряд осторожно выходит на просторную поляну. В ее центре расположен каменный алтарь, по периметру двенадцать особых камней. Старые руны, потеки крови, фрагменты костей.

— Круг! — рявкаю на идущих рядом остроухих и рывком разворачиваю заклинательницу к себе спиной. Светлые, не понимая, что происходит, тут же прикрывают нам бока, образуя защитное построение ромбом. Я, магиня, Этс и Этв. Оружие обнажено, защитные ауры активированы. Орки шарахаются от нас в стороны, а затем с интересом косятся.

— Доставили, — предводитель орков Гых вопросительно оборачивается в сторону леса.

— Руны, — в ладонях спешно разгораются огненные шары, а по телу начинает хлестать поток маны. Истинное зрение активируется на полную мощь и уже может рассмотреть другие фигуры среди деревьев. Чувствую, как Мисса не спит и начинает бафать. Ускорение или Обостренное восприятие.