Забытый - Москва
Шрифт:
Дорога, по которой войско шло к Пьяне, выныривала из леса и на протяжении двух с небольшим верст шла вдоль опушки просторным полем, врезавшимся в лес большим клином с востока. Дмитрий вот только не обратил внимания тогда, есть ли во что упереть фланг там, в поле: овражек, речка или хотя бы ручеек. Пустоши-то виднелись, но, кажется, далековато.
"Надо поехать взглянуть, - Дмитрий повернул коня и увидел пред собой князя Ивана, - Ах ты, Господи, как некстати..."
– Здорово, князь! Куда направляешься?
– Иван напряженно улыбался, пытаясь смотреть равнодушно.
–
– Полянку? Рассказал бы хоть, что за полянка. А то держишь ты нас как простых дружинников - ни совета, ни объяснений.
– Ну что ты, Иван Дмитрич! Дел-то пока никаких. Будем татар ждать, а там уж - по обстановке. А местечко... (не входило это в его планы, не хотел он с посторонним человеком ПОЛЕ смотреть, но обижать князя было ни к чему, тем более, что Иван нравился ему больше других братьев своей решительностью и постоянной готовностью к драке)... если охота и время есть, поедем, вместе взглянем.
– Конечно поедем!
– веселеет Иван, - Далеко?
– Верст семь-восемь.
* * *
Когда приехали на место, Иван моментально все понял и загорелся:
– Ого! Место как на заказ! Флангом к лесу, а в лес самострельщиков! Так?!
– Так, князь, так, - усмехнулся Бобер, - жаль только с другого фланга ни канавки, ни лесочка. Объедут с той стороны и... Поедем-ка взглянем, может, найдем чего, придумаем.
Единственное, что нашлось с той стороны, это довольно широкая (саженей двадцать) полоска сырой земли, покрытой осокой, похожая на начало реки. Она начиналась в версте от леса и уползала в степь, не делаясь ни шире, ни грязней - сухое лето не оставило в ней влаги, никакой серьезной преградой она не была, единственное: копыта коней тут все-таки вязли, кое-где по самые бабки, то есть скоростной атаки у татар здесь получиться не могло.
"Навалить бы тут чесноков. И в ус бы не дули. Да чесноки с пешцами в обозе едут. Теперь, пожалуй, уж не успеют. Послезавтра татары будут на Пьяне. День можно подержать их на берегу. Потом сюда... Еще день... а может и нет. Гонцов-то много в город ускакало, да если б от количества гонцов зависело количество пришедшей рати. Интересно, успеют они хотя бы конных пару полков пригнать? А то тяжеленько нам придется. На берегу остаться? Объедут. Пьяна - речка несерьезная..."
Бобер очнулся от дум, оглянулся рассеянно на Ивана. Тот пристально на него смотрел, не решаясь вымолвить слова.
– Как думаешь, Иван Дмитрич, успеет нас отец подкрепить кем-нибудь или не успеет?
– Кто отправкой займется...
– Что ты имеешь в виду?
– Дмитрий немного опешил.
– Если отец не вмешается... Тысяцкий Михаил - мужик шустрый. Он не опоздает.
– А если отец, то, значит...
– Да, - Иван твердо взглянул на Бобра.
– Но у него ведь по устроению города масса хлопот.
– Да. Но он свободно может свалить их на того же Михаила. Если вдруг сам покомандовать захочет.
Бобер озадаченно покачал головой. Иван решился его подбодрить:
– Не сомневайся, князь. В любом случае, Михаил свой полк пришлет максимально быстро.
Бобер пожал плечами:
– Будем надеяться.
– А ты, значит, здесь их решил?
–
Лучше негде.– А фланг?
– Надо что-то придумать. Думай! Может, что присоветуешь.
– Бобер никогда ни с кем не советовался, даже в шутку, а сказал это оттого, что совершенно не представлял, как быть с левым флангом.
* * *
Через день, 21-го августа, татары возникли на правом берегу Пьяны.
Взятый накануне лично Гришкой "язык" рассказал, что идет тумен булгарского хана Пулад-Темира во главе с ним самим. Из его рассказа следовало, что Пулад-Темир - сам по себе хан, Сараю вроде бы и не подчиняющийся.
"Если так, то нам проблем намно-о-ого меньше!
– обрадовался Бобер, оттого и войско у него меньше,чем я ожидал, и с Сараем после легче разобраться. Скажем: мы на вас и не мыслили!"
Вдоль реки за каждым мало-мальски подходящим кустом засели арбалетчики. Настал их час. Задача была - напугать и не дать переправиться с ходу. Две сотни Корноуха остались на конях, готовые подскочить туда, где станет горячо.
Но татары, это выяснилось сразу, не ждали никаких засад на реке. Они высыпали на берег густо и широко. Даже заметив на той стороне всадников, никак не остереглись, решили, видимо, что это обычные разъезды разведчиков.
Бобер подивился такой беспечности, все больше укрепляясь в мысли, что татары тут непуганные и оттого наглые, а, значит, и опрометчивые, что и в ловушку заманить, и разбить их будет легче, чем он предполагал вначале.
Когда арбалетчики заработали, татары не отхлынули от берега сразу, а схватились за луки. Но стрелять оказалось особенно не в кого, а пока сообразили и отскочили на безопасное расстояние, потеряли около сотни человек. Поднялся визг и раздраженный переполох. Несколько небольших групп всадников кинулись вправо и влево по берегу. Корноух дернулся было делить своих, но Бобер остановил его спокойным жестом.
Пролетев с полверсты до первого удобного съезда, татары вновь сунулись к воде, вновь получили отпор, отскочили и помчались дальше.
Бобер оставался невозмутим. Стрелков у него было много, берег в зарослях, и от таких лихих наскоков был закрыт версты на три в ту и другую сторону. Действительно, татары, сунувшись еще пару раз там и сям, потеряв еще несколько десятков человек, вернулись. Началось непонятное, неприятное мельтешение: пойдут? не пойдут?
Конница князей стояла на всякий случай в полуверсте от берега, укрывшись за деревьями, в полной готовности. Но Бобер все-таки надеялся на благоразумие татарских командиров, полагал, что до переправы не дойдет. Хотя кто ж их, небитых-непуганных, угадает...
Часа полтора пришлось стоять в нервном ожидании. Наконец, на том берегу в глубине показались арбы, юрты, задымили костры. Князья, стоявшие с Бобром на лысом пригорочке, облегченно завздыхали:
– Никак обедать собрались косоглазые.
Почувствовал облегчение и Бобер:
– Дело нужное. Они ж на походе. Кабы не мы, они б после переправы обедать уселись. Подпортили мы им трапезу. Думаю, за кумысом разозлятся и еще разок попробуют. Но не сразу. Время есть - ссадите полки с коней, пусть тоже подкрепятся, вздохнут.