Зацепить 13-го

Это было приятно.

Мне было приятно о ней думать.

Она невозможно прекрасна.

Ее голос.

Ее волосы.

Ее запах.

Манера говорить.

Все, из чего она состоит.

Я глубоко ушел в мысли о ней, представляя, насколько иначе все происходило бы, окажись рядом с моими губами губы Шаннон. К реальности меня вернул сигнал подъехавшего такси.

— Привет, Джонни, — весело поздоровался со мной водитель, имени которого я так и не мог вспомнить. — Как делишки? — Если честно, в тех редких случаях, когда наши пути пересекались, я бывал в стельку пьян. — А твой дружок с тобой?

Он имел в виду Гибси.

Виновником моих жутких решений вроде сегодняшнего обычно был Гибси.

— Он еще в пабе, — ответил я, усердно стараясь дойти до машины и не споткнуться. — Спасибо, что так быстро приехали.

— Как же я брошу тебя в беде, парнишка? — усмехнулся он. — Когда станешь большой шишкой и будешь играть с большими парнями, не забудь своего старого приятеля Пэдди.

Я и сейчас-то не помнил своего старого приятеля Пэдди, но признаваться ему в этом не собирался.

— Джонни, чел, погоди! — крикнул Хьюи Биггс, вываливаясь из паба. Он подошел ко мне и схватил за руку. — Тебе придется взять с собой и нас.

— Кого это — нас? — спросил я, с расстановкой произнеся каждое слово. — Если ты про ту долбаную истеричку, забудь о ней, Хьюи. Я за нее не отвечаю и лучше член себе отрежу, чем зайду внутрь и буду иметь с ней дело.

— Ты про Беллу? — Хьюи нахмурился и покачал головой. — Нет, мужик. Пусть идет… сам знаешь куда. Она уже вернулась к Кормаку. Он весь вечер прятался в закутке. Не высовывался, пока ты не ушел. Трус. — Хьюи подвел меня к окну. — Но их ты никак не можешь бросить.

Я перевел взгляд за окно. Гибси уже лежал на столе и храпел, свесив голову. Патрик Фили отбивался от подружки Беллы, а Белла шуровала между ног у Кормака Райена. Потом я снова повернулся к Хьюи и со стоном спросил:

— Ну почему я?

— Потому что мы твои детишки, — заявил Хьюи, наваливаясь на меня.

— Мои детишки? — заплетающимся языком повторил я. — Это когда я успел наплодить сразу троих?

— Ты наш капитан, — таким же заплетающимся языком ответил Хьюи. — Мы вроде как твоя ответственность.

— На поле, отморозок.

— Не упрямься, Кэп. У тебя одного пустой дом. Сам знаешь, мать Фили обделается, если он явится в таком состоянии, а моя мамочка нас и на порог не пустит. А Гибс, — Хьюи махнул в сторону окна, — вообще тебе как брат.

Увы, все так и есть.

— Сборище долбаных идиотов — вот вы кто, — проворчал я, прежде чем согласиться. — Ладно. — Я провел рукой по волосам и вздохнул. — Вытаскивай их. Я подожду в машине.

— Кавана, ты легенда, — отвесил мне комплимент Хьюи и поплелся за парнями.

В другой ситуации я бы предложил помочь. Напившийся Гибс превращался в сущее наказание. Но сейчас я бы скорее согласился прогуляться по горячим углям, чем вернуться в паб и снова увидеть Беллу.

— Пэдди, извините, что вынуждаю вас ждать, — пробубнил я. Я прислонился к корпусу машины и стал ждать появления «детишек».

— Не беспокойся, парнишка, — ответил мне невысокий полный водитель. — Каждый друг Джонни Каваны — мой друг.

— Да? Только мои друзья — те еще придурки, — пожал плечами я.

И порою склонны блевать после попоек.

В такси…

— Пэдди. — Я повернулся к нему, почесывая в затылке и предвидя такую возможность во время поездки. — Напомните, чтобы я закинул вам пару билетов на один из наших домашних матчей летом. Конечно, если вам интересно.

— Джонни, ты серьезно? — У таксиста засверкали глаза. — Да я буду только рад. Не то слово. Я буду в восторге. Я смотрю все твои матчи. Я даже прошу дочку делать записи прямых трансляций, которые не показывают по телику. Я всегда говорю жене, что юный Джонни — лучший, кого я видел в зеленой футболке под тринадцатым номером.

Я равнодушно выслушал его слова. Казалось бы, в свои семнадцать я должен замирать от радости, слыша такую похвалу от человека, который более чем втрое старше меня. Но он повторил слова, которые я слышал так часто, что комплимент произвел на меня не больше впечатления, чем вода на утку.

— Ценю вашу поддержку, — ответил я. — Мой номер есть у вас в контактах. Пошлите сэсэмэску с напоминанием, потому что сейчас я в дупелину пьян и утром ничего не вспомню.

— Обязательно, — ответил Пэдди. — Не хочу соваться не в свои дела, но хорошо, что ты бортанул ту девицу.

Я хмуро посмотрел на водителя, шерстя память и вспоминая, когда это был настолько глуп, что повез ее к себе домой. Только потому таксист и мог знать.

Порывшись в туманных дебрях разума, я смутно вспомнил, как в прошлом году, после коротких каникул на Хеллоуин, водил Беллу в паб и она устроила жуткую истерику на улице, поскольку я отказался везти ее к себе домой на такси.

Это была одна из последних встреч перед нашим разрывом.

— Я про ту, о ком говорил твой друг, — пояснил Пэдди. — Таким, как ты, она только жизнь портить может. — Он постучал себе по виску. — Уж поверь старине Пэдди. Девицы вроде нее умеют только брать.

Он был прав.

Точнее не скажешь.

Из паба вышли Хьюи и Фили. Гибси они буквально волокли, а он во все горло орал свою версию песни «Trust Me I’m A Doctor» [23] The Blizzards.

Увидев его, я покачал головой.

— Никто, — устало произнес я, принимая от парней живой груз. — Я серьезно, Гибс. Никто и никогда не поверит, что ты доктор.

— Твоя будущая жена сегодня спасла меня от ужасного зверя, — заплетающимся языком сообщил он. — Купи ей кольцо. За заклинательницу котов нужно держаться.

23

«Доверьтесь мне, я доктор» (англ.). Песня появилась в 2008 году, тогда как события в романе происходят тремя годами раньше.

Я хмуро посмотрел на Хьюи, ответившего мне недоуменным взглядом.

— Сколько ты сегодня выпил, горе мое? — спросил я, крепко удерживая Гибси на одном месте.

Когда он напивался, то имел обыкновение убегать.

— Сколько? Достаточно, — икая, ответил Гибси и стал горланить припев, громко топая ногами в такт.

— Да-да, красавчик, — уговаривал его я, почти внося в салон. — Ты доктор.

— Но никакой врачебной этики, — заявил он, подняв палец, после чего рухнул на заднее сиденье такси.