Зачем тебе ведьма, ведьмак?
Шрифт:
— Меня зовут Дина.
— Знаю, Дарий рассказывал.
Похоже, она удивилась.
— Рассказывал? Тебе обо мне? Ладно… Пусть это немного и странно, но вы же вместе столько времени провели в пути, понятно, что вы разговаривали. — Она немного помолчала. — Я хотела тебя попросить отпустить моего брата.
А теперь удивилась я, аж заморгала часто:
— Что сделать? Ты не находишь эту просьбу странной? Это я еду в клетке, а он подле царя в дорогом седле.
— Ты понимаешь, о чём я.
— Без понятия, если честно.
Она вздохнула и опять помолчала, словно подбирая слова. Я уже думала, вообще больше рот не откроет, как она заговорила.
— Ты же подчинила его себе, верно? Не понимаю как…
— Ну раз «пожалуйста»… — протянула я и с наслаждением наблюдала, как в голубых глазах девушки загорается надежда. И захохотала зло и громко.
Она вздрогнула и явно подавила сильное желание сбежать. Но справилась с собой, сжала крепче повод, закусила губу и некоторое время просто ехала рядом.
— Арина, ну зачем он тебе? Наверняка же силу тянет эта связь. Освободи и его, и себя. Я в долгу не останусь. Ну скажи, что ты хочешь?
— Развяжи верёвки и открой клетку ночью. — Тонкий ручеёк надежды вопреки воле просочился в измотанную пустыню души. Я даже голос понизила — ну вдруг.
Она помотала головой.
— Этого я не могу сделать. Но другое — проси, я постараюсь. Хочешь, кормить тебя лучше будут. В Царьградской тюрьме камеру получше дадут. Хочешь, сделаю так, чтоб верёвки не жгли руки, хочешь?
Разочарование взметнулось внутри ураганом. Не могу магией ударить — так сумею словами. Я подалась всем телом к краю клетки и схватилась за прутья, максимально приближая к ней лицо.
— Не отпущу, слышишь? — приглушённо зашипела я. — Пусть страдает, думает обо мне ночами. Пусть вспоминает, как целовал меня с жадностью и страстью. Пусть мучается от невозможности снова обнять меня. Пусть сдохнет от тоски, поняла?
Она отшатнулась от клетки, в этот раз не сумев удержать лицо. Дёрнула повод и отстала от повозки. А я закрыла глаза руками, чтобы хоть так удержать уже кипевшие внутри горячие слёзы.
Эта неделя пути была самой отвратительной в моей жизни. Такого унижения и боли я не испытывала ещё никогда.
И нет, меня не мучали физически, не тыкали палками и не опаливали огнём. Но от этого было нисколько не легче.
От долгого сидения в клетке затекали ноги, руки постоянно жгло от верёвок, невозможность размяться и отсутствие уединения даже в момент, когда было желание справить нужду, сильно меня удручали.
А ещё я поняла, что под дном клетки располагается какой-то амулет, который не позволяет мне набрать силу. Я заподозрила это уже на второй день. По моим прикидкам я должна была уже слегка восстановиться. Как минимум должно было хватить силы на то, чтобы залечить покраснение на коже от русальих верёвок. Но не тут-то было. Дни шли, ничего не менялось. И через неделю я была почти так же слаба, как и в день выхода из нави с пером за пазухой.
Впервые пожалела, что я не оборотень: его способности не регулировались уровнем магической наполненности. И даже если его схватить и посадить в клетку, он может здорово трепать нервы окружающим, воя на луну. А выть иногда хотелось очень.
Самым мерзким моментом за всю дорогу был случай, когда мы ехали через реку по мосту. Из воды высунулись русалки, показывали на меня пальцем и мерзко скалились. Им доставляло великую радость видеть меня в таком состоянии. Я сложила им неприличный знак пальцами, но, к сожалению, на этом моё нынешнее могущество заканчивалось. Они лишь заржали громче и с большей издёвкой. Правда, речным навкам пришлось быстро прятаться, когда Дарий швырнул в них огненный шар. Тот прокатился по поверхности воды, опаливая зазевавшихся. Но благодарности я не испытала. Его полностью восстановившееся могущество так сильно диссонировало с моей слабостью,
что новая волна боли пробила грудину.Всю дорогу ведьмак держался от меня вдалеке. Временами я ловила на себе его взгляд, но не собиралась открывать то, что горело внутри моих глаз, а поэтому упрямо игнорировала. Не хочет ничего объяснять — тем лучше. Значит, всё понятно — и понято верно.
А потом я заметила несущегося по обочине рядом с повозкой Шиша, и сердце впервые замерло в робкой надежде.
Во время движения поговорить мы не могли, поэтому я откинулась на дно клетки, застеленное сеном, и прикрыла глаза. Как жаль, что Сизый не прислал приглядывать за мной кого-то по серьёзнее. Хоть того же Лиха. Тот при желании может отменно пугать людей. Бывало, на обозы такой страх выплёскивал, что купцы бросали товары и неслись в самую чащу, лишь бы подальше.
С другой стороны — гляди, какой верный и необидчивый этот мелкий. Я ж, по сути, ему не поверила, не поддержала его маленький бунт. А стоило бы. Ох как стоило!
Так, вспоминаем: что может маленькая навь? Свадьбы играть да в эти дни пылевые столбы на дорогах завивать. Пьяных хорошо дурят — но только кто напоит моих стражников? Впрочем, Шиш может голову задурить и трезвому, если в силе и хорошо постарается.
Так и родился мой план побега.
Согласно ему, постараться Шишу предстояло дважды. Первый раз запутать стражников, чтобы они бдительность потеряли и я могла из клетки выбраться. А второй раз — убедить кого-то из людей верёвку на моих запястьях перерезать. Ни мне самой, ни Шишу это сделать ни за что не удастся. Вий свидетель, вернусь живой в свой лес, сделаю все реки поблизости свободными от русалок. Не прощу им этого, теперь уже точно.
Шиш словно понял, что у меня родился план. Пришёл тихо ночью к клетке, когда все уже спали. Легонечко поскрёбся о решётку. Я не спала, ждала его, поэтому сразу же открыла глаза.
Говорила очень тихим шёпотом. Когда Шиш не понимал, приходилось повторять, а то и дважды, но, в конце концов, удалось договориться. С первой частью плана никаких сложностей не предвиделось. Все шиши были мастерами по задуриванию людских голов. Могли сбить с пути и даже уронить в канаву. Сейчас было достаточно крепкого сна для моих стражников.
Шиш тихонько встал на равном расстоянии от лежащих на циновках мужчин. Поднял свои сучковатые руки и стал водить ими, словно колдуя. Вольно или случайно, но мой маленьких сообщник копировал движения Дария, когда тот развешивал по поляне защитные заклинания. Сильно кольнуло где-то под ведьмачьим щитом, но я не позволила себе отвлечься.
Когда охранники погрузились в самый глубокий сон, что ознаменовалось похрапыванием и даже посвистыванием, Шиш занялся клеткой. Пошарил по карманам у того стражника, на которого я указала и извлёк припрятанный в кармане ключ. Замок поддался почти сразу, хотя обычно низшим плохо удавались подобные точные манипуляции. Их руки подходят максимум для держания палки. На счастье, дверца даже не скрипнула, хотя я этого опасалась. Шиша никто не видел, и шуршащий карман не мог привлечь ничьего внимания. А вот отворяющаяся дверь ведьминой клетки — вполне. Но, несмотря на удачу, я не переставала внимательно смотреть по сторонам.
Все спали, кроме, разумеется, стражников, что патрулировали периметр лагеря. Но те были слишком далеко и уж точно не ждали нападения изнутри стоянки.
Я выскользнула на землю и аккуратно прикрыла за собой дверцу. Почувствовала свободу от блокирующего амулета и довольно повела затёкшими плечами. Незаметно покинуть поляну мы сможем без проблем. Той капли силы, что плескалась на самом донышке моего организма, должно было хватить, чтобы отвести глаза тем, кто может попасться на пути. Но оставалось одно очень важное дело — верёвки из русальего волоса, что до сих пор стягивали мои запястья.