Задира

– На таких условиях могу лишить зрения весь города на пару-тройку лет! – отозвалась наемница, куражась от начавшей переполнять ее энергии.

– Без самодеятельности! Все в рамках разумной достаточности!

– Как скажешь! Но, раз уж у тебя столько энергии, не проще ли нам просто всех аккуратно заморозить, а самим удалиться в неизвестном направлении?

– А ты можешь сделать заморозку по площади, да еще и аккуратно? – абсолютно серьезным тоном уточнила Экуппа. – Энергии у нас тьма, а вот грамотно ее использовать два генератора, один ребенок и один вчерашний ребенок не умеют…

– Что ж, тогда я начинаю отводить глаза всем тем, кто спешит к нам навстречу с недобрыми намерениями.

***

– … вот, значится, увидеть-то я их успел, да и то, знаешь, эдакие они были полупрозрачные. Если бы не по аурам я их искал, то и вовсе не углядел бы. А вот пообщаться у меня с ними не вышло. Последним бежал Эдвардс и все как-то постоянно оглядывался, подозрительно так зыркая себе за спину, а только я подлетел на такое расстояние, чтобы он меня услышал, а их преследователи – нет, как входная дверь за Пройдохой захлопнулась! Я возле нее походил, покричал – не слышат. Попробовал клювом в нее постучать – дерево заговоренное. Причем заговор старый, чуть ли не мне ровесник. Такую дверь и тараном не пробить. Облетел я дом по кругу, думал в окна позаглядывать, но, во-первых, там не окна, а скорее бойницы, а во-вторых, почувствовал, что лучше к ним не соваться! Но я не расстроился, потому как представление возле дома меня хорошенько повеселило. Примерно человек тридцать попарно приближались к дому, и тут, как по команде, они набросились друг на друга! Каждый видел в напарнике того, кого приказано задержать. Я сразу понял, что задержать было велено целым и невредимым, поэтому изгалялись они знатно. Минут двадцать все возились, пока не попадали от усталости. Первый раз я видел, чтобы люди там себя доводили. Весь свободный Дар в округе выжгли. Знатно над ними Язва поиздевалась, а это точно были ее проказы – узнаю почерк!

– Так, а с друзьями-то теперь что? Как связь с ними держать, какие у них планы? Получается, что ясности у нас почти не прибавилось? – уточнил я, когда пернатый Бродяга сделал паузу, чтобы многозначительно почесать себе клювом под крылом.

– Ну, почему же? – возразил он, не прекращая увлекательного занятия. – Мы знаем, что с ними все в порядке, главную глупость Экуппа уже сделала, когда они никем не замеченные покинут замок, быстро найти их смогу только я, поскольку теперь хорошенько этому научился. Нам остается наблюдать за ними и делать то, что Душе угодно. Так ведь нам Страж говорил? Просто делать все так, как считаем нужным. Помнешь ведь?

– Я-то помню, но мне не совсем понятно к чему ты клонишь.

– К тому, что тебе, по-хорошему, нужно не в этот город рваться, у стен которого мы сейчас разговариваем, а мчать на всех парусах к тому, где наши друзья, раз ты о них так беспокоишься. Но ты ведь так не сделаешь?

– Не сделаю…

– А почему, позволь спросить?!

– Сам не знаю. Сначала я шел туда, чтобы убедиться, что агент еще на нашей стороне и с его стороны ни Учителю, ни его ученикам ничего не грозит. Теперь же я просто хочу попасть туда по инерции, что ли.

– Ага, - мысленно рассмеялся ворон, - побриться и причесаться! Я вот думаю, что привирает Страж, понемногу влияет на нас – дергает тихонько за ниточки.

– А ты знаешь, дружище, так ведь даже лучше! Твои домыслы, при внимательном рассмотрении, снимают с меня персональную ответственность за собственные необдуманные или даже глупые поступки! Теперь я точно пойду в город просто, чтобы денек прогуляться по нему и оглядеться! Тем более, что боевые товарищи пока и без меня прекрасно справляются, совершая собственные глупости. Эдакая военная хитрость получается.

– Денька тебе не хватит! – категорично начал гнуть свою линию Летяга. – Здесь два неплохих борделя для магов и один для простолюдинов, зато лучший на континенте! Я бы на твоем месте заложил на знакомство с местными достопримечательностями два дня и одну ночь! А то ведь я свой организм знаю – тебя скоро в клочья разорвет от воздержания!

– А какой-нибудь культурный досуг в городе имеется?

– Да там все культурно, я же говорю, что бордель лучший на континенте! Хочешь – зеркальный потолок, хочешь – кровать во всю комнату!

– Понятно все с тобой: кому что, а голому – рубаха! – махнул я рукой, подумывая прекратить этот ушедший не туда разговор.

– Кстати, о рубахе! – хлопнул себя по голове крыльями ворон. – Ты же так и не угадал, что я тебе принес!

– Я и не собирался угадывать. Зная тебя, там что-то весьма неприличное.

– Скорее слегка непристойное: моя, а теперь – твоя традиционная одежда. Ну и сумка со всеми необходимостями, что я обычно в ней таскал! Тебе без этого в городе никак!

– Ты предлагаешь мне ходить в юбке? И с постоянно сползающей с плеча сумкой? Я, что, похож на мазохиста?

– По закону подлости тебе обязательно попадется кто-то, кто меня знает. Представь его или ее удивление, когда ты окажешься в нормальной одежде, в то время, как все знают про мою легенду с проклятием.

– Сдается мне, что ее удивление будет вызвано вообще наличием на мне одежды! – сварливо пробурчал я, признавая его правоту. – Как твое самочувствие? Не сильно устаешь от общения со мной?

– Я скорее устал от перелета, но и то, что ты тянешь из меня энергию, сил мне не прибавляет. Я бы, в принципе, поел. Что-то подсказывает мне, что еще немного в теле ворона, и тот аппетитный запах, что исходит от местами обугленных тел, лежащих неподалеку, заставит меня поддаться инстинктам. Так что полечу-ка я подальше от соблазна.

– Слушай, - придержал я друга, - ты же старый опытный маг, подскажи, как нам лучше находить друг друга, если это срочно потребуется, раз уж нельзя постоянно быть вместе.

– Нет ничего проще!

Ворон вновь залез себе клювом под крыло, пошебуршил там, вынырнул обратно с недовольным бормотанием, обследовал другую подмышку, добрался до хвоста и, наконец, извлек откуда-то оттуда небольшое перо.

– Вот! Кладешь его в сумку, и, как только я тебе буду нужен, ментально обращаешься к нему, так же, как ко мне, только энергии при этом вливаешь на порядок больше. Понятно?

– Понятно, - кивнул я, - а обязательно перо прямо из-под хвоста было брать?

– Само собой! – вполне реалистично возмутился ворон. – Это место у меня является наиболее чувствительным в части Дара!

Конечно же, я ему не поверил, но отпустил, всерьез опасаясь его грехопадения – больно уж часто он поглядывал в ту сторону, где лежали неслучившиеся убийцы Пятого.

Круговой путь к городу занял всего около часа, не больше. Я, шевеля проветриваемыми ягодицами, весьма бодро бежал, пристально глядя под ноги, и умудряясь еще успевать посматривать по сторонам. Но все обошлось без сюрпризов. Они начались уже за городской чертой. Самой черты, конечно же, не было, просто поначалу стали появляться фермы и пастбища, а потом уже и окраинные домики горожан. Вот когда застройка стала достаточно густой, чтобы в ней можно было грамотно и с умом поместить засаду, и приключился сюрприз номер раз.

Глава 3

Пошло-поехало!

То, что вокруг вертится небольшой, но упитанный полярный зверек, я почувствовал еще до того, как добавил к ночной функции своего магического зрения возможность видеть потоки сил. А уж когда добавил…

В общем, впереди и по бокам была целая паутина из силовых линий, а сзади эти нити уже сноровисто натягивались. Здесь, определенно, кого-то ждали. А попался я.

Нет, конечно же, я еще не попался. Если развернуться и ударить туда, где еще тонко, то шанс прорваться есть. Правда, только при том условии, что ждали не меня. Иначе дело – швах. В честном магическом соревновании мне победить кого-нибудь из местных магов – все равно, что первокласснику взять первое место на конкурсе чтецов среди народных артистов России: так, повеселю дяденек и тетенек, поумиляю. Не более того.