Загадка брошенной лодки

— Зато колко, — Муму все-таки удалось найти недостаток.

— Это дело поправимое, — ничуть не смутилась Варвара. — Постелим поверх хвои половину плащ-палаток, а оставшиеся три привяжем к стволу и ветвям. Тогда нам никакой дождь не страшен.

— Ну, Варька! — в который раз изумился Луна. — Вот кто, оказывается, у нас настоящий Робинзон Крузо!

— Учитесь, пока жива, — Варя никогда не страдала ложной скромностью. — И вообще, мальчики, хватит слов, пора за работу.

— А с каких это пор ты тут распоряжаешься? — Герасим попытался было поднять «бунт на корабле».

— С тех пор, как стала Робинзоном Крузо, — не задумываясь, ответила Варя и, тряхнув золотистыми кудрями, прикрикнула: — Шевелитесь, шевелитесь! А то скоро тут кто-то запищит и есть попросит. И, по-моему, это будем не мы с Марго. А без дров никакой еды не приготовишь.

Мальчишки, схватив топорики, с бодрой песней направились за дровами.

Через час надежный и уютный шатер был готов, неподалеку, в ямке, потрескивал костер, а над ним висели на палке два котелка, в которых варился грибной суп с картошкой.

— Ой, я больше не могу, — принюхивался к аппетитному запаху Павел. — Девчонки, гляньте-ка там. По-моему, уже готово.

— О-той-ди, маньяк, — строго произнесла Марго. — Я только что картошку в котелки кинула, а ей как минимум десять минут вариться. А может, и больше. Лучше иди пока хлеб нарежь.

— Ни в коем случае! — завопил Иван. — Не видите, в каком Пашка состоянии? Он сейчас весь наш хлеб слопает.

— А сколько брать? — Луна уже рылся в рюкзаках.

— Нас шестеро, — прикинула Варя. — И три дня тут выживать. Значит, по две буханки в день. Нарежь, Луна, целую.

— Только одну? — разочарованно взглянул на небольшую черную буханку Павел. — Да тут каждому всего ничего достанется.

— По два больших куска на брата, вполне нормально, — Варя уже полностью сжилась с ролью хозяйки экспедиции.

— Кому нормально, а кому и нет, — жалобно протянул Иван, у которого тоже живот уже подводило от голода.

— А кто не доест, — Варю совершенно не тронул жалобный вид Пуаро, — потом доберет земляникой. Там, на косогоре, её полно.

— Это-то ты когда успела заметить? — разинул рот Баск. — Я там ни шиша не видел.

— Смотреть надо уметь, — откликнулась Варя.

— Так, может, мы пока соберем? — предложил Баск. — Ничего не имею против земляники на десерт.

— Слова-то у тебя какие: десерт, — фыркнула Варя. — Ничего, скоро отвыкнешь. А если хочешь собрать, то пожалуйста.

— Она тебе разрешила, — Муму охватил обличительный пафос. — Ладно, Баск, пошли я тебе помогу.

— И Пуаро с Луной возьмите, — потребовали девочки. — Иначе они не дадут нам суп доварить.

— Уходим, уходим, — и, схватив два котелка, ребята понеслись к зеленому склону.

Когда суп наконец был готов, Варя с Марго кликнули их. Мальчики возвратились. Донышки обоих котелков были едва прикрыты ягодами.

— Негусто, — констатировала Варвара.

— Да ты понимаешь… — смущенно пролепетал Иван.

— Вполне понимаем, — одновременно кивнули обе девочки.

— Есть разные способы собирать, — добавила Варя. — Одни кладут ягоды в котелок, а другие в рот.

— И последнее происходит очень незаметно, — поделился собственными мыслями и чувствами по сему поводу Баск. — Как-то само собой.

— Ладно. Идите суп есть. Мы уже по мискам его разлили, — поторопила их Марго.

Дважды мальчикам повторять не пришлось. То ли суп оказался таким вкусным, то ли они успели изрядно проголодаться, но содержимое двух котелков было уничтожено в мгновение ока.

— Хорошо, но мало, — начисто вытер миску заветной корочкой хлеба Луна.

— Хотите больше, пошли завтра все вместе грибы собирать, — откликнулась Варя.

— А может, мы и на ужин такой же суп сварим? — предложил Иван.

— Не возражаю, — ответила Варя. — Но тогда прямо сейчас нужно идти за грибами.

— Сперва земляничку съедим со сгущеночкой, — шумно сглотнул Павел.

— Ни-ка-кой сгущенки, — отрезала Варя.

— Это ещё почему? — вытаращился Луна.

— Потому что завтра мы на ней сварим пшенную кашу, — объяснила Варя. — Больше ведь не на чем.

— На всех трех банках? — возмутился Павел.

— Нет, на одной, — уточнила Варя.

— Тогда чего ты мне мозги пудришь? Одну банку на кашу оставим, а двумя поровну сейчас польем земляничку. Отличный десерт.

— Во-первых, тут и поливать нечего, — кинула презрительный взгляд на небогатую добычу мальчишек Варя. — А во-вторых, оставшиеся две банки мы сварим. Можно будет потом на хлеб намазывать. А насчет собранной земляники… — она выдержала краткую паузу. — Вы ведь уже ей на месте наелись. Значит, то, что донесли, съедим мы с Марго.

— Это произвол, — заявил Герасим с видом пламенного революционера.

— А суп наш кто ел? — посмотрела ему в глаза Варвара.

— Действительно, все справедливо, — Иван подвинул оба котелка поближе к девчонкам.

— Ну, раз вы такие покладистые, мы, пожалуй, с Марго попозже ещё земляники на всех наберем, — подобрела Варвара.

— Очень ты умная, — буркнул Каменное Муму. — Там уже нет ни ягодки.

— Вот уж никогда не поверю, — покачала головой Варя. — Так, мальчики, дуйте за грибами, а мы с Марго вымоем посуду, а потом постараемся набрать земляники, которой, по словам Мумушечки, совсем нет.

— Учтите, — простер к Варе руку Каменное Муму. — Она теперь мне назло хоть из-под земли достанет гору земляники.

— Ничего не имеем против, — хором откликнулись остальные мальчики.

— Слушайте, а может, сперва все-таки всем искупнуться? — Луне не хотелось сразу после обеда париться в зарослях.

— Ну, если, конечно, ты сегодня больше есть не потребуешь, — равнодушно бросила Варя.

— А можно и наоборот, — на ходу перерешил Луна. — Быстренько соберем грибы, потом купаться.

— Па-ашечка, — протянула Варвара, — ты умнеешь прямо на глазах. Как, оказывается, выживать полезно. Кто знает, — мечтательно вздохнула она. — Может, и у Мумушечки мозгов прибавится. Во всяком случае, есть надежда.