Загадка графа Сторна

— Конечно… — Верольда неуверенно глянула на барона. Тот молча махнул кому-то из слуг и те торопливо принялись освобождать от вещей одну из карет.

Наташа повернулась к барону.

— Полагаю, вы захотите отправиться к коллегам?

— В общем-то, да. А вы что-то хотели?

— Да. Я хотела бы встретиться с графом Стархазским. Он в городской тюрьме или у вас?

Плохо, что не получилось поговорить с теми дознавателями, которые вели дело раньше. Когда еще в столице Наташа задала этот вопрос барону Тотлену, тот соопщил, что первого отослали куда-то настолько далеко, что возвращаться он будет очень долго, а второй сейчас на какм-то важном задании и встретиться с ним никак не получится. Если по поводу первого дазнавателя Наташа не огорчилась, не веря, что он мог бы что сказать полезное, то вот со вторым поговорить бы хотелось… Она надеялась на это встречу. Теперь же придется потратить больше времени на выяснение разных деталей, о которых можно было бы просто спросить.

— Совсем никак? — все же поинтересовалась она.

— Совсем. Это опасно для него.

Понятно, скарее всего занимается заговором… И раз опасно, то… Впрочем, гадать было бессмысленно, и Наташа только печально вздохнула. С самого начала все идёт не так, как хотелось…

— Поскольку дело взял под личный контроль Его Величество, — сообщил барон Тотлен, — то графа перевели к нам. Да это и для него безопасней, мало ли что там в городской тюрьме может случиться…

— С графом? — недоверчиво поинтересовалась Наташа. — После того, как делом заинтересовался император? Какой смысл? Даже если граф не убивал — убийце не имеет смысла что-то делать — это ничуть ему не поможет. Но, впрочем, ладно. Раз он у вас, то возьмете меня?

— Гм… да я не против, но вы уверены, что не хотите отдохнуть?

— Отдохнула я в дороге. И уж на одну беседу меня хватит точно. Просто я не знаю с чего мне начинать и откуда. А с графом в любом случае стоит поговорить. Виновен он или нет, но не стоит держать кого-то в тюрьме дольше необходимого…

— Дольше необходимого, — хмыкнул барон Тотлен. — звучит многообещающе. Но, как я и говорил, я не против.

Барон проследил как уезжала карета с Верольдой, рядом с которой на коне гарцевал Рониальд. Обернувшись и заметив, что Наташа наблюдает за ним, он поднял руку и помахал. Отвернулся и погнал коня следом за каретой. Барон покосился на Наташу. Оглядел кареты.

— Что ж, поехали тогда…

Не успел он закончить, как в карету немедленно забрался и Дарк Вром. Заметив сердитый взгляд барона, пожала плечами.

— Я телохранитель. Не думаете же вы, что я оставлю свою подопечную? Тем более там, куда вы собираетесь.

Наташа махнула Альде.

— Ты как, справишься тут?

Та кивнула.

— Конечно. Прослежу, чтобы все куда надо и как надо доставили. Ты сама-то уверена, что сначала не стоит поесть?

— А потом в тюрьму?

— Ну да, — поморщилась Альда. — Там как-то не очень.

— Приходилось бывать, — усмехнулась подруге Наташа. Они переглянулись и расхохотались.

— Да уж… две рецидивистки, отмотавшие каждая свой срок…

Барон неуверенно глянул на двух смеющихся девушек, усмехающегося Дарка Врома.

— Технически, вы, госпожа Наташа, находились не в тюрьме, а под арестом.

— Ну вот, такую блатную романтику испортил, — отсмеялась Наташа. — Альда, похоже только ты тут у нас со стажем.

— Мне гордиться? — подняла брови Альда.

— Смотря перед кем… Ладно, посмеялись и будет, не стоит барона задерживать, а то он уже не понимает правду мы говорим или нет.

Как оказалось с ними выделили еще и троих гвардейцев, которые пристроились рядом с каретой. Наташа покосилась на них, пожала плечами и забралась внутрь. Рядом уже пристроился Дарк Вром. Барон остался верхом, судя по всему, собрался показывать дорогу.

— Все-таки стоило отдохнуть.

— Мы отдыхаем, а для графа каждый день неопределенности… представь себя на его месте.

Дарк вздохнул.

— Но если ты себя загоняешь — ему легче не станет.

Дарк, ну честно я не устала. Трясло, конечно, но привыкла уже. Сидела, отдыхала… от чего уставать-то? А с графом мне действительно хочется переговорить.

Дальше ехали молча. Оказалось, что от гостиницы здание местного отделения службы безопасности недалеко — всего минут пять ехали. Наташа же в основном наблюдала за горожанами, пытаясь уловить их настроение.

— Кстати, — вспомнила она, когда они уже остановились и девочка собралась выходить. — А как город-то называется? Я помню читала на карте в кабинете императора, но не догадалась записать. Из головы совсем вылетело.

— Лагор. А столица графства Сторн — Гарор.

— Да, это я помню. Такое название забудешь. Да еще Рониальд всю дорогу рассказывал, как он там убийцу искал. Население… Лагор — население около семи тысяч человек, плюс приезжие окрестные крестьяне с товаром и торговцы… всего около девяти тысяч одномоментно. Гарор крупнее, там население около восьми с половиной тысяч.

— Это ты запомнила.

Дарк Вром и Наташа уже давно, когда были наедине, перестали придерживаться формальностей и перешли на просто общение. Наташа и предложила, сказав, что ей неудобно, когда Дарк, ставший ее другом, постоянно ей выкает. Тот заметил, что он как бы на работе и неуважение к тому, кто платит плохо отразиться и на ее, и на его репутации. Сошлись, что наедине будут общаться менее формально.

— У меня плохая память на названия… на все остальное хорошая.

Пока они входили, барон уже успел отдать поводья какому-то подбежавшему служаке, тот покосился сначала на гвардейцев, потом на вышедшую из кареты Наташу. Услышав объяснения барона Тотлена глянул на этот раз с интересом, но, получив выговор от барона, поспешно увел коней в арку, у которой и остановилась карета.

Наташа не стала дожидаться, когда… даже непонятно кто это, слуги при СБ или служащие, выполняющие работу… разберутся с их транспортом и отправилась к дверям.

Само здание не производило впечатление чего-то значительного. Обычной каменный дом, за дверью оказалась широкая лестница на второй этаж, здесь же внизу и чуть в стороне у окна за столом сидели трое… охрана или дежурные… кто их знает. Никто никаких пропусков не спросил, не поинтересовался кто и куда…

— Разве нас ждут?

— Да. — Барон уверенно поднялся на второй этаж и двинулся по коридору, раскланиваясь с встречавшимся по пути людьми. — Перед въездом в город я отправил известие о прибытии, так что нас ждут.

Хм-м… Когда ехали в воображении было большое здание, дежурный на входе, охрана… Ну-да, очень логично современное представление о штабе СБ переносить на средневековье… в городе с пятью тысячами населения. Тут же… дом в три этажа с огороженным двором. Во двор ведет арка в доме. Представить, что здесь находится контора СБ в графстве удавалось с трудом…

Барон тем временем подошел к одной из двери и постучал, после чего, не дожидаясь разрешения, зашел.

— Подождите, предупрежу, что не один, — сказал он, после чего закрыл дверь.

Наташа с Дарком переглянулись. Дарк хотел что-то сказать, но Наташа покачала головой и указала на скамейку у стены. Массивную, прочную… Наташа осторожно потрогала ее и села.

— Боишься сломается? — усмехнулся Дарк.

— Просто не понимаю почему такая. Могли бы и стулья поставить.

— Ты серьезно? — удивился Дарк. — Стулья мастера делают по заказу. Думаешь для казенного дома кто-то будет заморачиваться?

А-а-а, ну да, тут же не массовое заводское производства и стулья реально дорогие.