Загадка вечернего звонка

— Будущее покажет, — осторожно произнес Иван.

— И показывать нечего, — отозвался Муму. — Пашка прав. Гарантированное большинство голосов «против» ты, Пуаро, уже получил. Теперь нужна элементарная подстраховка.

— Вы мне пока не сказали, как этих троих зовут, — хотелось узнать имена и фамилии противников Ивану.

— Такая большая и белая, от которой ты получил по морде, это Ирка Кужелева, — пояснил Герасим.

— С кудельками, маленькая, — Света Бандурянская, — добавила Варя. — Ты, Ваня, очень ей не понравился.

— Ире, по-моему, тоже, — потер все ещё горевшую щеку мальчик.

— А председателя их зовут Игорь Коростелев, — внесла окончательную ясность Маргарита.

— По-моему, очень противный тип, — вырвалось у Ивана.

— Совершенно верно, Ваня, — согласилась Варвара. — Этот Игорь жутко злопамятный, что в данном случае для нас крайне полезно.

— Он на меня почему-то посмотрел как на насекомое, — продолжил Иван.

— Успокойся, — с характерной своею полуулыбкой откликнулась Маргарита. — Игорь Коростелев на всех так смотрит.

— Его положение обязывает, — вкрадчиво произнесла Варя.

— Какое ещё положение? — Иван ничего не знал о Коростелеве.

— Ах, Ваня, — Варя закатила небесно-голубые глаза к потолку. — Очень высокое положение. Папа у Игоря — хозяин большого издательского дома. А дедушка, даже страшно сказать, один раз ловил рыбу с самим Эрнестом Хемингуэем.

— С кем, с кем? — переспросил Иван.

— Темнота, — скуластое лицо Герасима приняло осуждающее выражение. — Эрнест Хемингуэй был знаменитым американским писателем. Любимый автор наших дедушек и бабушек. У моего деда в комнате висит его большая фотография с седой бородой и в свитере.

— А жил Эрнест Хемингуэй в последние годы своей жизни на Кубе, — добавила Варя. — Вот там-то дедушка нашего неотразимого Игоря и половил с ним однажды рыбку.

— Вы-то откуда это знаете? — задал Иван новый вопрос.

— Вся «Пирамида» знает, — улыбнулась Марго. — Дедушка Игоря к нам приходил и рассказывал.

— Поэтому, Ваня, сам понимаешь, — перебила его Варвара. — Человек из такого семейства не может вести себя как простые смертные.

— Так сказать, большому кораблю большое плавание, — буркнул Каменное Муму.

— И, по-моему, Коростелеву очень пришелся к лицу твой компот, — расхохотался Павел. — Но это уже дело прошлое. А нам надо думать о будущем.

Однако будущим пришлось заниматься на следующей перемене.

Едва покинув кабинет химии, Команда отчаянных помчалась к доске, на которой висело расписание уроков для всех классов «Пирамиды».

— Ну, кто у нас на очереди? — достал список членов совета Муму. — Я так думаю, надо заняться Таней Львовой из восьмого «Б». Кажется, у них следующий урок в кабинете рядом с нами. — Павел сверился с расписанием:

— Все верно. Аккурат в соседнем. Пошли.

Пока Команда отчаянных поднималась по лестнице, Луна инструктировал Ивана:

— Сейчас дойдем, и я Таньку тебе покажу. Действуй незамедлительно. Помни: это персона гордая. Упустишь шанс — пеняй на себя.

— Хорошо, — вяло согласился Иван, у которого уже голова шла кругом от обилия сегодняшних подвигов. — Какой сценарий-то выбрать?

— Самый элементарный, — ободряюще улыбнулся Луна. — Подойдешь. Сперва помешаешь пройти. После наступишь на ногу.

— Ага, — Ивана ничуть не обрадовала такая простота. — А потом снова получу по морде.

— Издержки, не спорю, возможны, — допускал такое Луна. — Но на воплощение более изощренного плана у нас нет времени! Ты, Пуаро, лучше думай о приятном. Ведь если с Танькой получится, то на понедельник у тебя останутся всего два человека.

— Слабое утешение, — вздохнул Иван. — Ладно. Показывайте, кого обрабатывать.

— Вот она стоит, — Луна указал на стройную высокую девочку с густой копной рыжеватых волос. — Давай, не тяни время.

Таня, пристроившись у подоконника, беседовала с одной из своих одноклассниц. Иван пошел к ним. Девочки, продолжая увлеченно беседовать, подхватили сумки и стали пробираться по коридору. Они шли прямо навстречу Ивану. Такого удачного момента и впрямь больше не представится. Иван решительно преградил Тане дорогу.

— Ты чего? — остановилась девочка.

— А ничего, — с глупой усмешкой ответил Иван.

Девочка попыталась обогнуть его, но он вновь возник на её пути.

Невысокая пухленькая Танина подружка хихикнула.

— Пусти, — тихо произнесла Таня, и щеки у неё почему-то заалели.

— Не пущу! — и он снова не дал ей себя обогнуть.

— Дурак, — резко развернувшись, Таня потащила подругу в противоположную сторону.

Иван, в три прыжка догнав их, вновь возник поперек пути. Теперь, согласно плану, требовалось наступить Тане на ногу. Но у Ивана в буквальном смысле нога не поднималась.

Таня совсем раскраснелась.

— Уйди, — слабым голосом произнесла она, однако никакой злобы при этом в её голосе не послышалось.

«Надо её как-нибудь вывести из себя», — подумал Иван, однако ничего путного в голову не приходило. Он лишь, подобно боксеру на ринге, скакал вокруг девочек, не давая пройти ни вперед ни назад.

Таня ещё несколько раз обозвала его дураком, но Иван отдавал себе отчет: это не то, что надо. Требовалось совсем другое.

— Тебе ещё не надоело? — осведомилась Таня. — До конца перемены будешь прыгать?

— Ага, — с идиотским видом продолжал скакать перед её носом Иван. И, потрепав Таню за прядь волос, вдруг объявил: — Рыжая! Рыжая!

Вполне невинное его замечание возымело неожиданный эффект. У девочки на глаза навернулись слезы. Резко пихнув Ивана, она вместе с подругой пошла вперед. Теперь настала очередь покраснеть Ване. Он чувствовал себя совершенным идиотом. Но сказанного не воротишь.

Мальчик подошел к друзьям.

— Почему ты не наступил ей на ногу? — строго осведомился Герасим.

— Повода не было, — огрызнулся Иван. — И вообще, мне все это надоело.

— Будем надеяться, что сойдет и так, — сказал Луна. — Ладно, Пуаро, на сегодня достаточно. Теперь можешь до понедельника гулять-отдыхать.