Загадка вечернего звонка

— Очень выгодная сделка, — мигом прикинул Герасим. — Тратишь деньги всего на десять жетонов, а ещё на пять увеличивается шанс выиграть.

— Мечтатель ты, — усмехнулась Варя. — Представляешь, Марго, мы с тобой возвращаемся, а Каменное Муму выиграл кругленькую сумму. Хоть машину покупай.

Муму, который в это время напряженно прикидывал, хватит ли у него денег на вожделенные десять жетонов, без тени юмора воскликнул:

— Таких сумм тут не выиграешь! Для этого нужно идти в настоящее казино.

— Кто же тебя туда пустит? — сквозь зубы произнесла Варя.

Герасиму почему-то сделалось очень обидно. И он со страстью, достойной Германа из «Пиковой дамы», воскликнул:

— Когда-нибудь пустят!

— Ладно, шулеры, — чуть вздернула губу Марго. — Продувайте свои состояния, а мы наверх. После «Бенеттона» к вам спустимся.

— Погодите, — Муму как раз в это время завершил сложный подсчет. — У меня денег на столько жетонов не хватит. Прошу взаймы.

— А ты спустись в метро и спой что-нибудь, — посоветовала Марго. — Глядишь, наберется недостающая сумма.

— Нет, Герке нельзя, — расхохотался Иван. — Его побьют.

— Совсем нет, — отозвалась Марго. — Наше Каменное Муму раньше пело в школьном хоре.

— Врешь! Когда? — изумились остальные.

Все, кроме Марго и Герасима, стали учиться в «Пирамиде» сравнительно недавно. Варя — с пятого класса. Луна — с седьмого. И последним в этом году появился Иван.

— Не вру, — заверила Марго. — Чтобы вы знали, в первом, втором и третьем классах наш Гера был маленьким, толстеньким и считался гордостью школьного хора. Он пел ведущие сольные партии прямо ангельским голосом. Наша учительница пения плакала от счастья.

— Странно, — пожала плечами Варя. — Ко-гда я пришла, Муму уже не пел. И был таким же худым, как сейчас.

— Хватит, — буркнул Герасим.

Воспоминания о славе былых времен явно не доставляли ему удовольствия.

— Нет уж, я хочу знать, — настаивала Варя.

— Весь голос у Геры ушел в рост, — продолжала Маргарита. — Однажды Муму тяжело заболел ангиной. А когда поправился, оказалось, что он сильно вырос, но остался без голоса.

— Понятно, — хмыкнула Варя. — Тогда я тебе, Муму, предлагаю другой вариант. Спускайся в то же метро, но не пой, а просто повесь на шею табличку с надписью: «Подайте бывшему солисту школьного хора. Инвалид голоса с детства».

— Опять издеваешься, — с осуждением посмотрел на неё Муму. — Только мне сейчас требуется не твое остроумие, а недостающие деньги на десять жетонов.

— Не унывай, Муму, — хлопнул его по плечу Луна. — Мы с Иваном сейчас тебе поможем. Ванька, у тебя что-нибудь есть? А то мои средства после мороженого совсем иссякли.

— Это называется «мы поможем», — со смехом отозвался Иван и полез в куртку за деньгами. — Столько хватит? — протянул он несколько мелких купюр Герасиму.

— О! — оживился тот. — Тютелька-в-тютельку. Можете идти, — высокомерно заявил он девочкам. — Ройтесь там в своих шапочках.

— Спаси-ибо, Герочка. Разрешил, — отвесила ему шутовской полупоклон Варвара.

Девочки направились к эскалатору. А ребята свернули в зал игральных автоматов.

Скрупулезно обследовав «Бенеттон» и даже кое-что примерив, Марго и Варя стали спускаться по лестнице к псевдоантичному фонтану. До пункта назначения, однако, они не дошли, ибо навстречу им поднимались мальчишки.

— Неужто все проиграли? — спросила Варя.

— Хуже, — загробным голосом ответил Герасим. Он выглядел так, будто у него разом умерли все родные и близкие.

— Неужели украли? — округлились глаза у Марго.

Герасим опустил голову и, исторгнув трагический вздох, махнул рукой.

— Драма всей жизни, — с усмешкою пояснил Луна, которого, в отличие от Муму, ситуация явно забавляла. Иван тоже нельзя сказать, чтобы очень грустил. — Драма всей жизни, — повторил Павел. — Муму купил десять жетонов и получил свои бесплатные пять.

— Мы думали, он хоть по два жетончика нам с Луной отслюнявит, — подхватил Иван. — Так нет. Все до единого себе заграбастал. Мол, чувствую, что выиграю.

— Он, видите ли, действовал по своей теории вероятности, — перехватил инициативу Луна. — Мол, мы с Ванькой ничего в этом не смыслим.

— Ну и что дальше? — очень заинтересовались девочки.

— Продул, — внес ясность Иван. — Все пятнадцать жетонов, как одну копеечку.

— И это все? — разочарованно протянула Варя. — Тоже мне, драма!

— Много ты понимаешь, — сдавленным голосом произнес Муму. — Сразу после меня к автомату причалил мужик. С одним жетоном. Дерг за ручку — и сорвал «джек-пот». Целый мешок жетонов!

— Геркина теория вероятности досталась другому! — бестактно расхохотался Луна.

— И все из-за вас! — напустился на девочек Герасим. — Дали бы мне ещё денег на пару лишних жетонов, и «джек-пот» был бы моим. На его часть даже шапочки бы себе купили!

— А нам предки купят, — откликнулась Варя. — И вообще, Муму, не расстраивайся. Не везет в «джек-пот», повезет в любви.

— Вот она, женская логика! — Герасим картинно простер руку в сторону девочек. — И главное, никакого сочувствия.

— Вот теперь, по-моему, все-таки пора домой! — сказала Марго.

По дороге к метро друзья вновь принялись обсуждать, как помочь Настасье.

— Я не понимаю, — занудливо бубнил Герасим. — Чем вас не устраивает мой план насчет «жучков»?

— Всем, — коротко бросил ему Павел.

— Не понял. — Лицо Герасима приняло воистину каменное выражение. Ребята поняли: сейчас, пережив «драму всей жизни», Муму готов отстаивать свой план до последней капли крови. — Я не понимаю, — проворчал он, — никто, кроме меня, ничего конкретного предложить не может. Но то, что предлагаю я, дружно подвергается остракизму.

— Это все потому, дорогой Муму, — в рифму произнесла Варя, — что ты жертва нашего произвола.

— Мне кажется, Варька, что ты сегодня как-то особенно неостроумна, — поморщился Герасим. — Но вернемся к нашим баранам. По-моему, мой план замечательный.

— Допустим, — решила не возражать Марго. — Но, во-первых, Гера, где ты возьмешь «жучка»?

— Вот именно, — поддакнула Варя.

— Темнота! — кинул презрительный взгляд на девочек Гера. — Одно слово, женщины. Что с вас взять? «Жучков» теперь до фига на Митинском рынке. И стоят они, между прочим, совсем недорого. Так что, при желании, мы сможем обзавестись сразу несколькими и нашпиговать ими всю квартиру Пановых.