Загадочные фантомы

Но лучше всего он знал, что когда эти самые мышцы начинают сокращаться и расслабляться, а со временем перестают расслабляться, значит Астрид на грани оргазма.

И он взлетал на пик наслаждения вместе с ней.

Они вонзили ногти друг в друга. Бо ощутил, как ее шелковистые стопы, задев его ягодицы, в поисках опоры опустились на край подоконника. Различал ритмичное поскрипывание дерева в такт учащающимся толчкам и хлопкам, слышным, когда их тела ударялись друг о друга, создавая самую сладостную симфонию на свете. И стоило Астрид прижаться открытым ртом к его шее, чтобы сдержать крик, Бо почувствовал, как яички сжались, и молча кончил, дрожа от наслаждения. Его сердце остановилось, а душа разорвалась на миллион светлых точек.

Бо вышел из нее, все еще возбужденный, но такой усталый, что колени подкашивались.

– Иди сюда, – прошептал он, собираясь с силами, чтобы, меняя позу, устроить любимую у себя на бедрах. Он расположился на подоконнике, усадил Астрид и обнял.

– Глянь, – сказал он, глядя на улицу. Крыши Пасифик-хайтс спускались вдоль холма к Золотым воротам. – Готов поспорить: если присмотреться, можно увидеть маяк.

– Нет, нельзя. – Астрид хрипловато рассмеялась и прижала руку к стеклу. – Но тут красиво, верно? И все наше.

Их город. Сейчас казалось, что это зрелище создано только для них.

Бо удовлетворенно вздохнул. Еще минутка, и им придется уходить. Их долго не было, кто-то да заметит. Он вспомнил, сказанное ему на ухо Аидой: «Спасибо, что сохранил мою тайну. Я отвечу тебе тем же». Если Аида знает, то сколько пройдет времени, прежде чем она сообщит о своих подозрениях Уинтеру?

– Бо? Что случилось со студентом и лисичкой?

Он уткнулся подбородком ей в макушку, погладил голое плечо, потом нежно поцарапал ногтями руку, снова запоминая ощущения: невозможно мягкую кожу, аромат роз, голос, растопивший его сердце.

– Не знаю. Боюсь, я просто не знаю.

Глава 25

Неделя между Рождеством и Новым годом стала, без сомнения, самой счастливой в жизни Астрид. Во-первых, никакого дождя; самая сильная буря в истории наконец-то закончилась. Во-вторых, Макс, вооруженный кинжалом, не показывался на глаза, и Астрид ничего тревожного не замечала, хотя при встрече с Велмой выяснила, что чай не помогает: нежеланная тень в ауре никуда не делась. Но, несмотря на разочаровывающие новости и тот факт, что вскоре им с Бо придется прийти на карусель в «Вавилонской башне», они смогли отвлечься.

Проще простого, если пребываешь в блаженстве. Бо ежедневно забирался к Астрид в башню. Как-то поутру тайком отвез ее на такси в свою квартиру в Чайнатауне, чтобы провести два потрясающих часа, проверяя на прочность кровать, а потом поесть дим сам в «Золотом лотосе».

– А я вас помню, – заметила владелица ресторана, миссис Лин, с приветливой улыбкой, когда расцеловала Бо и усадила влюбленных за столик с видом на Грант-авеню, где бродил народ. – Вы сестра мистера Магнуссона, вы с другой девушкой заходили к Аиде, когда она снимала комнату у меня наверху.

– С Бенитой, моей бывшей портнихой. В тот день мы купили Аиде новое пальто. А потом случился тот пожар, – пояснила Астрид, вспоминая закадычную подругу с радостью и жалея, что нельзя рассказать о тайных отношениях с Бо. Она едва не написала ей, но передумала. Слишком уж личные сведения, чтобы сообщать о них в письме.

Миссис Лин на мгновение помрачнела, но быстро пришла в себя.

– Мистер Магнуссон оплатил ремонт, и теперь на ту комнату большой спрос, ведь там есть новенькая личная ванная. Я сдаю эту квартирку за кругленькую сумму. Как вы там говорите? Нет худа без добра, – улыбаясь, сообщила хозяйка.

Пожилая владелица ресторана приказала, чтобы все тележки с дим сам незамедлительно подъехали к их столу прямо с кухни, и Бо, умело орудую палочками, накормил Астрид до отвала пельменями со свининой. Ее переполняла не только еда, но и счастье, что можно держать Бо за руку и сидеть рядом в общественном месте.

Астрид осторожно запоминала все эти минуты и пыталась быть благодарной за сегодня, и только сегодня. Но поутру в канун Нового года она не смогла отбросить мысли о будущем. И наконец после недолгих раздумий совершенно искренне составила план на будущее после колледжа и определила, чем займется и чего хочет.

План был рискованный, но не безумная авантюра, а замысел, требующий лишь некоторой уверенности в себе, чего у Астрид хватало. Но вот он такой, ее план на будущее.

Она решила, что скажет об этом Бо после наступления полуночи. Новый год, новый план и новая ответственная Астрид. Что бы ни случилось, ее сердце грела мысль, что она хотя бы попытается.

Наступил вечер, и хоть Бо и Уинтер не работали прошлой ночью до рассвета, доставляя последние заказы спиртного в гостиницы и клубы по всему городу, где пройдут грандиозные вечеринки по случаю Нового года, они оба сегодня взяли выходной. Уинтер заявил сестре, что собирается выспаться с женой и ребенком, пока остальные отсчитывают минуты до Нового года. А Бо, разумеется, собирался в Рай вместе с Астрид.

Решив не парковать свежеотремонтированный «бьюик» в сомнительном районе, Бо поймал такси и попросил подвезти их к танцевальному клубу «Вавилонская башня» за несколько минут до девяти вечера. На других улицах ходили толпы празднующих, но Террифик-стрит была мрачной и темной, лишь несколько пьяных еле тащились по тротуару. Из танцевального клуба дальше по улице гремела музыка, но «Вавилонская башня» оживлением не блистала.

– Фонари не горят, – заметил Бо, чуть крепче сжимая руку Астрид.

– Что?

– Все четыре, гляди, вон они.

Бо не ошибся, но Астрид не понимала причин его тревоги. Район не лучший, и сомнительно, что местным не плевать на общественный порядок. Ее намного больше волновало, что, в отличие от прошлого раза, посетителей кот наплакал.

Бо покачал головой.

– У меня нехорошее предчувствие. Стоит попросить шофера подождать… эй! – Он стукнул по машине, когда водитель вдруг решил отъехать от обочины и бросил их на произвол судьбы. Бо выругался по-кантонски и принялся искать другое такси. Но без фонарей особо ничего не разглядишь.

Воняющий джином пьяница, пошатываясь, двинулся к Астрид, бормоча что-то себе под нос. Бо положил руку ей на плечо и отодвинул, приказав бездомному оставить их в покое.

– Давай зайдем, – предложил Бо, когда надоедливый тип зашаркал на противоположную сторону улицы. – Попробуем по телефону вызвать другое такси. Сегодня ни в какой Рай мы не пойдем. Я найду иной способ…

– Какой? – спросила Астрид. – Мы уже здесь, и ты вооружен. Нельзя же после всего, через что мы прошли, просто все бросить. Ты же слышал, что сказала Велма. Эта тень все еще на моей ауре. Я хочу исправить то, что идол со мной сотворил.